在昨晚和父亲郭镰刀的聊天中，二后生得知，在自己离开家的这些年，哥哥大后生及嫂子，对待父亲太差劲了，几乎可以用“虐待”来形容。他们不光种了父亲的地，还不分给他粮食吃，而且父亲养活的那匹马，也被他们霸占为己有。这还不算，莲子在外面和人吵了架，没处撒气，回来就冲着郭镰刀臭骂，骂得要多难听有多难听。
这些，郭镰刀都忍了。没办法，春天里，他帮着大儿子种地，夏天帮着锄地，秋天帮着割，但却没得吃，就只好去人家收割完的地里，捡麦穗、捡地里没人要的山药蛋。没有烧柴，就提着一个粪筐，到处拾牛粪，晾干了烧火用。
听到这些，气得二后生牙根子都紧咬着，心里不停地怒骂着，“哥呀，你还是人吗？你怎么能这样对待咱大大呢？你不孝顺也就算了，你居然还这样欺负他！”所以，想到这些，他从内心里就不愿意搭理大后生，都是一奶同胞，做人就这么差劲儿。
所以，当二后生看到哥哥大后生和莲子过来叫吃饭，他连眼皮子都没抬，尤其是看着莲子那张堆笑的肥脸，好是虚伪，二后生厌恶极了。最后还是郭镰刀悄悄地用手指捅了捅他，用眼色暗示他，“好歹他也是你哥，别这样！”
大后生和莲子讨了个没趣，悻悻地回去了。
看他们走了，二后生对着别人说了句话，“你们的好意我都领了，都回去吧。这几天，我哪儿也不去了。我大年岁大了，我也好几年没有回来了。我愿意在家里陪陪我大，陪他说说话。”二后生说这话，也算是委婉地向大伙儿下了逐客令，刚给母亲上完坟，他还没有从那种悲伤的情绪里走出来，他想静一静。
大伙儿见二后生这样，大多也能理解，就都听话地乖乖回去了。只剩下二根子，还死缠烂打地、一遍又一遍地劝二后生去自家吃饭，但说来说去，反复就是那几句话，“我大和我妈在家里都准备好了，就等着你们去呢！”最后，实在没法，还是郭镰刀出面，打了个圆场，“二小，你先回去吧！二后生他们也是刚回来，还没歇过来，让他们先缓一缓。你回去了，就说我们很感谢他们的邀请，有空就去了。”
二根子没法，就很不情愿地回去复命去了。
就在这时，大后生家的闺女月娥翻着院墙跳过来了，“爷爷，二爹（方言，二叔），我妈妈叫你们过去吃饭呢，他们都做好了。”哦，原来大后生和莲子见自己叫不动，就派月娥来了。郭镰刀就这一个孙女，八岁了，个子也不低，平时也是亲得很。都说亲孙子胜过亲儿女，自己舍不得吃，也得给这个孙女留一口。而孙女也很理解爷爷的不容易，对自己爸妈的作法很是看不惯，经常偷着将爹妈做的饭，趁热盛上一碗，翻过院墙，给爷爷送过来。
“月娥，过来！看看这位，该叫啥呀？”二后生也喜欢自己这个侄女，就揽着她的头，亲切地低下头问着。
“二娘（方言，二婶的意思）！二娘真漂亮！”月娥很懂事，不光叫得对，还顺口夸了一句，把梦兰高兴坏了，羞红着脸，赶紧把这次回来买的一些糖果、花生瓜子啥的，塞到了月娥的棉袄兜里，“哦，真懂事！你叫啥名字呀？几岁了！”
“二娘，我叫月娥，大名郭菊兰，今年八岁，上一年级了。二娘，你们啥时拜天地呀？这算是给我的喜糖吗？”月娥嘴里含着一块牛奶糖，喜滋滋地说着话。她把糖块塞到了嘴里，但那张糖纸，也没舍得扔，整整齐齐地在炕上铺展开、叠平，小心地放在了兜里。而且她也不客气，接着撑开袄兜，把梦兰给的好吃的都装进兜里了，怕装不下，还撑开了裤兜子，示意梦兰继续装。
这个神情，把屋里的所有人都逗乐了，二后生也乐了，“是啊，哥嫂无情，但孩子是无辜的！”这么想着，他从衣服兜里掏出一张“大团结”（那时最大面额的票子），给到了月娥的手里，并叮嘱她装好，别丢了。
见月娥又过来叫吃饭，郭镰刀知道这是大后生与莲子的主意，就劝了句，“儿子，过去吧！不管咋说，他也是你哥，打断骨头连着筋儿。他们几次三番地叫你，你再不去，就有点儿说不过去了。”在炕上坐着的曹德云，也是经历过曲折磨难的人，很懂理训，此时，他也跟着劝，“小郭，别想那么多了。别愧对了哥嫂的一番心意。去吧！咱们都过去！”说着话，他便张罗着下地，穿鞋。
二后生不想为难自己的父亲，他知道父亲夹在中间不好受，也理解父亲不愿意他们兄弟俩反目成仇，特别是看准岳父也这么劝说，便换了个脸色，拉着月娥的小手，“走！我们一起去吃饭。”
要说呀，大后生和莲子两口子，本性也并没那么坏。那时的坝上，实在是穷得很。人们都是靠天吃饭，一年雨涝三年干旱，种的那点儿地，除了交公粮，勉强够吃就不错了。至于养的那点儿活物，卖了钱，也只够买个油盐酱醋的，根本没有啥结余。大后生家庭这样，莲子也好不到哪里去。她从小父亲没得早，跟着一个寡妇妈长大了，从小就没有安全感，在她出嫁时，母亲就教她要少吃多占，在婆家不能吃了亏，要厉害点儿，这样才不受屈。于是，这也就养成了她的“刺头儿”脾气，像刺猬一样，嘴上不饶人，谁也惹不得。
婆媳吵架这种现象，那时在坝上太普遍了。儿媳妇追打着婆婆满街跑，最后，婆说婆有理，媳说
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