戌时,三路人马按照计划分头行动,走之前,颢辰面露虑色,“芷菡,我担心城守没有那么好对付,还是我陪你去吧。”
“别担心,我会小心行事!”芷菡笑着说,“寻找地下暗河是最重要的一环,也是最难的,你可不要让我们失望哦!
最终,颢辰没能说服芷菡,只好带着茹薇等人潜入城守的府邸。
他们翻过城墙,隐在一处草丛中,惊奇发现一个小小的后花园竟有数十多名护卫,他们个个手持兵器,将整个后花园围得密不透风。凭五人之力,实难在短时间解决掉这群人,何况冒然行动,极易打草惊蛇,因此只能智取。
颢辰早就有所准备,从怀里掏出几个烟雾弹,拉开扣环,朝东南西北四个方向各掷一枚,伴随着“哧哧哧”的声响,登时烟雾四起,笼罩住了整个后花园。
应该是察觉到异样,一群手持武器的彪形大汉闻声而来,刚一靠近烟雾便晕倒在地,显然迷烟的药性很强,据颢辰说,这些烟雾弹是他拿来捕兽用的,不知真假。
行动之前,颢辰就拿出一些药丸,令众人服下,还说会派上用场,原来是烟雾弹的解药,看来他的谋略不在芷菡之下。
他表现得如此足智多谋,倒真的不像猎人!
颢辰的记忆力超群,有着过目不忘的本领,只看过一眼地图,便对府邸的走向烂熟于胸,他很快便找到了地图上那个叫舞坪的地方,只不过此
处已不再是地图上描绘的景象。
只见右首一泓绿湖,杨柳垂岸,几片荷叶浮在湖面,一阵微风吹过,垂柳的倒影在湖面上随风摆动着。
夜那样深,那样静,周围的一切显得那么安静祥和,谁会料到表面上看似平静,实则暗流涌动着。
绿湖旁边是一条绿荫小道,铺着石板路,通往幽幽深深的远处,道路两旁绿树成荫,绿荫小道的尽头是座六角亭,此亭被四周高大的树木所环绕,十分隐蔽,不细看不易察觉。
颢辰琢磨着这里的湖水,可能是从暗河引入的,想必暗河一定在这下面,只是如何找到入口,需要费些功夫,事不宜迟,他迅速吩咐手下在四周寻找机关暗道。
大家都在找暗河,茹薇就像一个顽皮的孩子,见此处环境优美,六角亭又有可供歇息的石凳和石桌,便将正事抛诸脑后,悠闲地坐在亭心的石凳上。
刚一落座,她察觉到石桌上摆放的茶具有些古怪,茶具不像瓷器所制,倒似在上面涂了一层白瓷,并且根本拿不起来,她费了九牛二虎之力,那茶具仍然岿然不动。
好奇之下,她叫来颢辰,颢辰试了几次也不行,便尝试着转动它,哪料这一转,顿时亭心的地面裂出一个圆洞来,两人来不及反应,双双跌进洞内。
在下落的过程中,颢辰反应迅速,抓住茹薇,平稳地落在地上,这才免于坠亡。
此洞并非天然洞穴,应该是人工凿成,四周洞壁十分光滑,还有人活动的痕迹。
刚落入洞中,耳边便传来抽泣声,他们循着哭声找寻,发现不远处,竟有一处石室,石室外有两名护卫把手,哭声便是从石室传出。
颢辰飞身上前,左右手齐开工,待护卫还没反应过来,就拧断了他们的脖子。
他在石墙上寻找到一处机关,打开石门后,只见是一群衣衫不整的妙龄少女,挤在石室里,其中有几个姑娘正抽泣不止。
经过一番询问,站在最前面的干瘦女子哭诉,她的父亲英年早逝,母亲又年老体弱,常年卧病在床,为给母亲治病,她只得给大户人家当丫鬟,赚些银两。
前几日听说城守要招几名丫鬟,猜想城守府上的丫鬟应该能多挣一些银两,于是想来谋个烧火做饭的差事,可是刚到这里,就被人抓来关在这间石室里,还受到了城守的凌辱。
原来,那城守是个好色之徒,以招工为名,将妙龄女子囚禁在六角亭下面的石室内,那城守一有空便会来此处凌辱她们,有些姐妹宁死不屈,自刎相抗,他们便将尸体扔到河边,尸体会被河水冲走,神不知鬼不觉。
这里是个地下通道,与外界隔绝,外面又有重兵把守,几乎没有逃出去的可能,大部分姐妹被关在这里已有数年。
闻言,茹薇顿时火冒三丈,“看那城守一副衣冠楚楚的模样,竟是恶贯满盈的无耻之徒!”
颢辰不禁倒吸一口凉气,“不知芷菡能否应付?”
“河流,哪里有河流?”他突然想到了重点。
干瘦女子回道,“河流离这里不远,有人死了,他们便差遣我们将尸体运到河里,扔进河水里,那里水势很急,扔进去的尸体很快便被冲走,消失得无影无踪,”她一边说一边抽泣。
正在此时,另一名女子突然跪地哀求,“公子,小姐,求你们带我们离开这里吧,我们不想死在这里。”
同是女儿身,茹薇对她们的处境感同身受,自是愿意带她们上路,颢辰也不是不想救她们,但有重要任务在身,带上十余名手无缚鸡之力的女子,定会碍事,但思来想去,不能见死不救,最后同意带她们一起走。
事不宜迟,他们得赶紧寻常河流,一行人穿过两个山洞,再走出几丈平地,便看见一条湍急的河流,通过比对,这里正是地图上所绘的暗河,河流大抵十余丈宽,顺着地下通道的走势蜿蜒盘桓,这里的地形由高至低,水势湍急。
“这里应该是芷菡所说的地下暗河了!”颢辰大喜。
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