?“这年头，宫女都能够随意出宫游玩了，怎的老娘在宫中的时候没有这等福分？”
饶是她已经将声音压得十分轻微，可薛海娘仍是隐约听了些。
……
薛海娘拂去额前渗出的些许冷汗，又低头瞅了眼自个儿立在人群中却显得格外招摇的宫装。
她倒是忘了这一茬。
宫女一到二十五的年纪便会被放出宫来自由婚配，如此说来，这民间估摸着也有不少从前在宫中当值之人。
而宫女的服侍素来不变，想来那少妇能一眼认出她宫女的身份也是理所应当。
须臾。
“请问，您知道最近的成衣店往哪儿走？”思虑周全后，薛海娘顺手拦了拦离她最近的路人，脱口便问道。
那路人亦是愣了愣，须臾回过神后才指了一个方向。
薛海娘道过谢，便往成衣店去买了一件合身的男装。
为何是男装？
一来，女子孤身一人在外，且又是如此繁杂的街道难免容易引来祸端。譬如方才那调戏之人。
二来，男子游走各种场合却是比从女子方便些许。
薛海娘千算万算，她自以为一番思虑周全，却恰恰是算漏了一点。
“瞧着公子这一身入流的打扮，啧啧，定是大户人家的爷，可有兴致来我们这儿坐坐？”
刚一出成衣店不久，拐角刚迈入花街，迎面便来了这么一句。
薛海娘高挑着眉，瞅着跟前老鸨打扮的少妇，身段婀娜、凹凸有致，原先许是称得上天生丽质的容颜已被脂粉荼毒得有些面目全非。
薛海娘忙不迭摇头如捣蒜般，“不了不了，在下这一身是租来的，在下身上的银子只怕是去不了您口中那等矜贵之地。”
说完，也不去看那老鸨面上由白转青的脸色，忙不迭抽身离去。
薛海娘倒是不知自个儿入了宫闱作了一回宫婢，倒是生出了这般厚如城墙的面皮，若换做是以往，方才那以疫病为由、又或是如今以这租衣服为由，这等略带尴尬的缘由她只怕是说不出口的。
漫无边际地便这般顺着花街来到了江边。
河畔皆是驻足着或是家人、或是新婚夫妇、或是陷入爱河的年轻男女，托着长明灯正虔诚祷告。
她并未事先备好长明灯，是以如今到了这江边也无长明灯可许愿。
“既是来了这儿，怎的也不学着放一盏长明灯？”
清浅温雅的声线响彻耳畔，薛海娘一怔，回首便对上那琥珀玉石般的眸子，他背对着姣姣月光，却有千万长明灯的灯火衬得他瞳仁明亮异常。
薛海娘有些恍惚。
话本里头所描述的，璀璨星眸或许便是眼前这双眼罢。
“民间以长明灯向上天祈愿，却不晓得上天是从来都只会冷眼旁观的。”薛海娘并未起身作福，既是出了宫来了民间，而来人又是一袭商贾公子装束，想来也是不愿叫人戳破身份。
“并非是你忘了备上长明灯？”南叔珂莞尔笑着，修眉微挑。
薛海娘语顿，扭过头不叫他瞧见自己面上的错愕。
她却是忘了带上长明灯，可，即便是带了，也未必会对着江边祈愿。
身后似乎传来了轻轻地步伐声。
“等着，可别偷摸走了。”他留下一句，便抽身离去。
这回倒是换做薛海娘挑了挑眉，有些诧异他接下来的举动。她倒是无意离开，只觉着这江边空气极好，人美景美又有万千长明灯可供欣赏。
约莫一盏茶的功夫，身后又传来了那极轻却又极稳的脚步声。
薛海娘下意识便觉得是南叔珂回来了。
诚然，她并无凭借步伐声辨别来人是谁的五感，可不知为何，听着这步伐声，竟是与方才他离去时有些重叠，便下意识地断定了来人的身份。
刹那间，一道火光登时亮在眼前。
薛海娘微怔，愣愣地瞅着明纸包裹下的灯火，须臾才道：“你，这又是从哪儿弄来的？”
南叔珂揶揄笑道：“满大街都是卖长明灯的，你莫非是此番出行忘了带银钱？”道罢，他一顿，又像是自嘲般，“怪我，以你的性子，该是不信这些。”
薛海娘回过头便是一句，“我以为，以你的性子也不会信这些的。”
南叔珂却不以为意，只一味着将长明灯递在薛海娘手边，大有催促她赶紧接过的意思，“信与不信左右都不过是放一盏灯罢了，何必如此较真。来吧，反正你此刻也无事，难得你出宫一回，又刚好赶上花灯节，不放上一盏长明灯，不觉遗憾？”
薛海娘抿了抿嘴，倒是接过了长明灯，与南叔珂一起，一人捻其上边两角，一人捻住下边两个角，将长明灯撑了起来。
二人步伐一致走向江边。
相识以来，倒是没有哪一回如今日这般和谐——
以往哪一次不是硝烟弥漫、笑里藏刀，倒是今儿，温馨异常，像极了久未逢面的好友。
“我以为，以你的性子应该是不会喜欢这等喧嚣的场合。”许是不知该寻些什么话题，薛海娘略有些尴尬地随口揶揄道。
“所以，事实上，别在心里给一个人早早地定下一个标准。因为处到最后，你一定会失望。”南叔珂微挑修眉，嘴角轻扬，说不上是笑了还是没笑。
“可，事实上，我并不觉得失望。”薛海娘撇了撇嘴，调侃道：“比起之前的你，现在的你可是安全多了。”
内宫初见时，南叔珂险些将她摁死在厚积雪层里。
待长明灯被完
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