药玉,既不是药,也不是玉,真正的名字叫做琉璃,也就是有色的玻璃,放在后世,烂大街的东西,可是在大明却不一样,人们认为药玉“比之真玉,光不殊别”,专供宫廷使用,一般的官僚都没法得到,除非熬到了四品官,或者考中了状元才能得到赏赐,想想三年才出来一个的天之骄子,捧着一块彩色玻璃感激涕零,也是够滑稽!
其实早在春秋战国开始,古代的炼丹家们就弄出了琉璃,不过作为炼丹的副产品而已,没准所谓炼石成金,就是拿沙子炼出来黄色的琉璃,在当时也的确价比黄金。
不只是出于什么原因,或许是点歪了科技树,中国一直都只能做出不透明的铅钡玻璃,功能也局限在礼器,装饰品,以及替代一些珠宝上面,由于价格昂贵,又十分易碎,餐具都很少用到。
尤其是经过了秦朝,统治者的审美观念和传统不一样,致使很多传统技艺流失,大宋虽然恢复了一些,但琉璃的制作工艺依旧落后,使得药玉越发显得珍贵。
直到最近一些年,西洋商人带来了一些琉璃,额不,应该说是玻璃制品,很多豪富之家争相购买,一面巴掌大的镜子,甚至能卖到几百两银子。
眼前的“马上封侯”至少几十斤重,而且色泽艳丽,造型完美,光泽华润,就算是宫里也未见得有这么好的摆件,韩琦又怎能不怦然心动。绕着桌子转了好几圈,上上下下,里里外外,看了个仔细。
“好东西啊,做工好,药玉也好,立意更好!”
他不停的赞叹搓手,垂涎之意再明白不过了,就差脑门上写上“我想要”三个字。
叶生识趣地站出来,躬身说道:“启禀钦差大人,此摆件是太仓琉璃坊上百位能工巧匠,耗费无数功夫制作出来,专门进献给钦差大人的,您可还满意?”
挺上道的,赵文华欣然接受,不过听叶生的话,他又皱起了眉头。
“怎么,太仓能制造药玉了?据本官所知,这可是内廷银作局独门的绝技,你们是怎么会的?”
叶生笑道:“回钦差大人,说起来我中华自从春秋战国就会制作琉璃,传承上千年,南北朝倒行逆施,使得秘技失传,人人引以为憾。家父在世遍览古籍,搜寻方法,经过数月苦功,总算是烧制成功,不只是有色的琉璃,还有透明如同水晶般的妙品。”
司马光倒是曾经记得,叶生提到过要烧制玻璃,做什么透明酒具,配合葡萄酒,行销天下,大赚暴利。
司马光只当他是吹牛,现在才知道,这小子是玩真的,竟然不声不响弄了出来。他到底还瞒着自己多少事情,司马光越发迷糊了,
就在他迟楞的时候,韩琦却信以为真,急忙问道:“君实兄,你这个弟子收的好,竟然能造出药玉,还有什么好东西,可要让我好好见识见识。什么叫见识,
摆明是索贿,司马光看得明白,谁惹出来的麻烦谁收拾,他索性看着叶生,让这小子解决。
叶生不慌不忙,一摆手,有丫鬟端着托盘走了上来,托盘之中,摆着各式的玻璃制品,有透明的酒杯,有手串,有十二生肖,有花瓶,琳琅满目,不下几十种。看得人眼睛都花了,不只是韩琦,就连范仲淹都来了兴趣。
“叶解元,别的不说,那个酒杯可要卖给我一套,不管多少钱都行!”包县令是富商之家,说出话来财大气粗。
叶生连忙笑道:“叶生大人客气了,家父花费功夫,研究琉璃的工艺,并非为了他自己。想必诸位大人都知道,5年前年初的时候,数万难民云集孟津城下,嗷嗷待哺,府库乏粮。家父不忍百姓受难,为了给大家伙找一条来钱的路子,才研究琉璃的。谁知还没完成家父就去世了,小子不才,加紧实验,才能数月之间,竟然成功,也是上天垂怜,老天保佑。”
叶生说的入情入理,可是司马光觉得根本就是糊弄人,他父亲没有研究谁都不知道,叶生这小子也没看见没费什么功夫,纯粹是自我吹嘘,往脸上贴金。可他这么说,一定有道理,司马光模模糊糊,能猜到一丝叶生的打算,索性听他说下去。
琉璃是佛门七宝之一,华美无双,妙用无穷,小子岂敢独占。更何况这是老天赐给受灾百姓的,让他们能凭着此物渡过灾年。小子觉得应该把琉璃卖到各地,无奈此物极其易碎,运输不便,小子一筹莫展。恰巧皇城司大统领陈冲来洛阳办差,经过孟津,他听说之后,非常欣喜。说皇城司能帮着运输各省,并且开店售卖,小子答应除了南方之外,其余各省都请他们帮忙。”
这个叶生没有说假话,大约在五天前,陈冲和他畅饮一番。那时候叶生就献上了两大桶葡萄酒,有送了好多玻璃酒具,让陈冲带进京城,献给皇上,并且许诺按照酒精的模式,合作出售玻璃器具。
下面介绍一下皇城司
中国历史上不管哪朝哪代都有自己特有的,直接归皇帝管辖的一个机构,他们的主要职责是护卫皇帝,监视百官,其中最出名的当属明朝时期,东厂、西厂、锦衣卫,其实宋朝时期也有一个特务机构,他的名字叫皇城司,只是没有明朝的那些凶名赫赫摆了!
皇城司是文官编制,不属三衙管理,而是直属于皇帝的近臣,其首脑大都是宦官。他的职责主要有两项,即刺探和护卫。
皇城司的前身是太祖时设立的武德司,当时就派人四处刺探,甚至远及四川。宋太宗时改
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