二月春风似剪刀,剪去厚重的冬装,剪出嫩绿的新芽,也剪出了一条宽阔的运河……
从二月二正式施工算起,前后七天时间,愣是修出了十五里长,十丈宽的河道,速度之快,简直就像变戏法一般。
好热闹的人们每天都跑到城外,注视着施工现场,每当看到新奇之处,就忍不住手舞足蹈,惊讶赞叹,比看庙会还热闹。
在第三天的时候,引水冲刷河道之后,露出一块巨大的岩石,三个小队一起下手,麻绳断了好几根,后来木架子也损坏了,还有两个壮丁摔伤,愣是拉不出来。
终于碰到了硬骨头,以往修过河工的人心里有数,遇上了几千斤的大石头,除非一点点砸碎,一点点清理,没有别的办法,少说也要弄十天半个月的。除了神仙,还没有哪个能力举万斤,更何况还有黏性极强的淤泥吸着,想弄出来,比登天还难。有些不怀好意的家伙纷纷等着看热闹。
叶生得到消息十分冷静,带着人检查之后,立刻让大家暂时放弃,去清理别的地方。
大约一刻钟之后,有几十个人背着竹筐,带着铁钎锹镐赶了过来,爬到了石块上,又是敲又是打,弄了半天,又纷纷离开。
就在大家不明所以的时候,大石头附近的人全都撤走,又过了一会儿,就听到一声闷雷,大地都跟着颤抖。浓密的白烟从河道冲天而起,大块的淤泥被炸到了百步之外。离着老远,看热闹的都觉得耳朵嗡嗡作响。
好半晌烟尘散去,大石头哪里还有踪影,只剩下遍地的碎石,工人们一拥而上,没有多大一会儿,就清理的干干净净,继续向下一个目标冲去。
火药!
居然用火药!
看热闹的都疯了,施工大家伙不是没见过,最奢侈的也就是先用大火烧,然后突然浇冷水,利用热胀冷缩的原理,把石块弄碎。用火药炸,简直闻所未闻,见所未见。惊骇之后,大家好奇地四处打听,当听说这个施工办法是叶生提出来的,他们又喜悦起来。
咱们头名解元啊,能想出这么绝妙的办法,实在是太厉害了,所有人都与有荣焉。甚至有人把自家的熊孩子带来,就让他们看着,也好熏熏,以后也能聪明起来。
不只他们,就连周钧都惊骇不已。
叶生曾经把采购的单子交给她过目,周钧一见上面有两万斤的火药,这位周钧顿时就怒了,火药除了用在军中,实在想不出别的用处。莫非你是想拿我的银子,买了火药,送给军队不成?
我周钧的眼睛可容不得沙子,他怒气冲冲,找到了叶生。结果发现叶生正带着一帮人挖厕所的土呢!
恶臭的味道弄得他差点吐了,叶生喜笑颜开,陪着他到了前面。
叶生嬉笑道:“周钧,我这身臭气可是能换大把银子的。”
“哼,鬼话连篇!”周钧一点都不信。
“你哪懂啊,要想着生产火药,需要三样东西,硫磺,硝石,木炭,而厕所马厩的土中就有硝石,加入草木灰,放在大锅里面加热,溶解,过滤,析出的晶体就是纯净的硝石,能用来**了。”
叶生说了一串名词,周钧一个都听不明白,茫然问道:“你造火药干什么,难不成要聚众造反?”
噗,一口茶喷出老远,想象力真丰富!
叶生呛得脸涨通红,谁让人家出钱呢,他只好和盘托出,“周钧,要想快速施工,用火药爆破是必须的。但是私建火药作坊被捅出去,那可不是开玩笑的,因此我就决定借鸡生蛋。”
周钧虽然不懂什么叫借鸡生蛋,但是知道叶生是用火药修运河,心中的怒气没了大半,好奇地问道:“你想怎么办?”
“太仓原有个军械作坊,是供应宝山卫的,一年能生产几百斤火药。我呢,向作坊下两万斤的订单,军械作坊肯定生产不出来。然后请求朝廷准许扩大规模,顺势就把我们的作坊挂在朝廷的军械作坊下面,开足马力,生产火药,财源就滚滚而来。”
“等等。”周钧急忙摆手,有点跟不上叶生的思路,疑惑道:“运河不是半年就能完工,生产那么多火药,做爆竹啊?”
这也是她唯一能想出的用处了,
“周先生,西夏闹得这么厉害,朝廷肯定要大肆调兵过来,要消耗多少军需物资?火药作坊可是个大生意,不但能来钱,还能和军队攀上关系。虽然文贵武贱,可是到了打仗的时候,就要拳头说话了。”
听完了叶生的设想,周钧想了半晌,喃喃说道:“听着像挂羊头卖狗肉,不像借鸡生蛋啊?”
就想这个啊,叶生简直要昏过去了。
“周先生,一句话做还是不做?”
“做,怎么不做,以后啊,凡是你叶生的生意记着都算上本先生的一份儿!”周钧愉快说道。
自从拿出了火药这个大杀器,运河施工的速度飞快,而且二月中旬,众人来到
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