洛阳在河南道实在算得上一个大城，风尘仆仆的叶生牵着马刚一走进城门洞，顿时就感觉一股漆味扑面而来。
经门洞走进城中后，首先看到的就是道路两边散聚着的一个个商队，这些商队里不仅有汉人，更有许多发式奇特的胡人，车马驴骡，甚或还有骆驼拥在一起，在尚算宽阔的路边绵延出数里远近，人声嚷嚷，加之马的嘶鸣，驴子的喷嚏，直使得整个街道喧闹无比。与眼前洛阳的热闹比起来，金州实在是差得远了。
“好家伙！大人你看，这路两边的店铺几乎全都是卖漆器的”，宁儿手指着街道半空高高飘起的店招道。
叶生的眼神儿现在就正着落在那些店招上，闻言笑着道：“是啊，要是没有漆器，洛阳又岂会有眼下的繁华！要是没有这里的大漆器商，咱们又何必跑到这儿来？”。
漆器商就是叶生来洛阳的目的，也是他设想中招商引资的对象。
洛阳这地方虽然僻处山南东道，却是天下间最大的漆器生产及销售中心。“洛阳人善为漆器，天下取法，谓之襄样”，作为百姓日常生活中常用的器皿，洛阳漆器可谓是行销天下，不仅是在大唐内陆地区，便是在北方胡人部落及西域蕃国也大受欢迎，甚至还有了一个“库露真”的专称。
自前隋开始，洛阳就已经是大规模生产与销售漆器的中心，复经本朝近百年承平，眼下的洛阳漆器行业已经发展到了最为鼎盛的时期，这个行业也造就了洛阳一个特有的豪富阶层——漆器商！
一路看着两边的热闹景象及店招向城内走去，叶生见栈视而不见的继续往前走，遂开口叫住了他。“宁儿，这不就是客栈嘛，还往那儿走？”。
栈门口迎客地小二已经满脸堆起了笑容，看样子就要往这边走，宁儿忙扯着叶生往旁边让了让，“大人，你看看这家客栈的门脸儿就知道了，肯定得是贵得很。咱们这位份等级要是住这样的客栈，衙门里可是不给走账的。还是往前边找找驿馆正经”。
“驿馆那些人啥德性你还不知道，咱们住进去怕是喝口热水都得自己烧！”，叶生笑着摇摇手，“就住这儿了，你这么远跟我出来，还能让你受那罪！”。
叶生口中笑说着，人已当先往客栈走去。那一脸堆笑的小二迎上来后，嘘寒问暖递热手巾把子的，真是殷勤的很。
“两间上房”，叶生将手巾把子递还给小二后，扭过头来对宁儿道：“你看看。这不比住驿馆舒服！宁儿，咱们这趟是来做生意的，住地差了，还就让人看不起了。要省钱也不在这上面”。
到了上房，好生又梳洗了一回，将满脸风尘之色都洗净之后，把自己安顿的舒舒服服的叶生捧着一盏热热的蒙顶石花向小二问道：“本州最大的漆器商是那家？”。
“朱家，周家”，小二不假思索的张口就来。
“不对呀”，小二的回答倒让叶生听糊涂了，“那行首是那家？”。
他在衙门也呆了这么长时间。自然知道这时候的工商业各部门几乎都有行会组织，米有米行，肉有肉行，其它诸如面行、布行、铁行、药行、屠行、果子行等等不一而足，对于洛阳来说，最大地行会自然是漆器行。有行会就有行首，行首多有本行公推，衙门备案。职司之一就是负责规范和监督本行“行人”的交易。在行业内可谓是一言九鼎。也正因为行首的特殊地位，是以一般而言。每个地方某行当的行首肯定就是本行业实力最强者居之，否则就是当上了也服不了人。
“还没定，两家正争的厉害”，见叶生吃了两口茶，小二忙提了茶瓯给他添上，“朱家是老根底子硬，前两辈儿人都是本州漆器行地行首；周家的是近十年间蹿起来的，不过他们势头太猛。自打前不久朱八太爷去世之后，行首空缺，这两边儿就争上了”。
“恩，说得好”，叶生顺手儿从袖中掏了一张一贯的飞票撇了过去，“仔细说说，这两家谁胜出地可能性大些？”。
小二一把攥住飞票，待看清楚是整贯的打赏后，脸上益发笑的灿烂了，“客爷，这个小的可说不准，单论生意的话，朱家老底子硬扎些，毕竟是多少年的招牌了。但周家也不松火，也不知他们从哪儿找了那么些高手匠人，造出来的漆器愣是又结实又漂亮，这小十年真是红火的不得了。”
说到这里，小二又往前凑了凑身子，压低了些声音道：“要说背后靠地，这两边儿也是谁都不让谁，听说朱家的是在道衙里有人，而周家的在道城行军大使衙门也有根子，就为这，本州的使君老爷都不愿意插手新行首的事儿，要不，早就该定下来了”。
这倒是有些麻烦了！
又探问了一阵儿将小二知道的消息都问清楚之后，叶生摆了摆手，“嗯，行了，你出去忙吧”。
小二前脚出去，特地洗了澡换了一身衣裳的宁儿从外边进来了，“大人，走吧，趁着天时还早，咱们该拜访谁这就去吧。事情早办完早走，这客栈太贵了！”。
叶生正想着小二刚才说的事情，却被宁儿最后这句话给逗笑了，“宁儿，你也家中老人了，这客栈就是贵些，也不至于如此吧”。
宁儿闻言自嘲地一笑，“，把钱借给大哥开酒肆了，就为这，二哥媳妇不愿意天天在家里摔摔打打地，我这也是没钱”。
“有这事儿你怎么不跟我说，回去我先借你把这窟窿填上”。叶生说完，也不
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