秦桧将吴起散金求官、母死不归、杀妻自信等故事对魏清和曹路粗略说了一遍，曹路听完说到：“这吴起不是好人，人品也太低劣，亏得后世之人还立了庙宇来拜祭他”，秦桧笑道：“吴起虽品行不佳，可他在魏则秦人不敢东向，在楚则三晋不敢南谋，总比那些只会高而阔论的清谈客要有用得多吧，再说像他这等的豪杰又岂会计较身后的虚名”。
魏清想了想说：“吴起的确称得上是个英雄人物，不过大丈夫行事当求无愧于心，似他那般的心肠和手段我却是做不出来的”，秦桧笑笑不再谈论吴起，却询问起北方的动静来。
魏清听他说了半天的故事，此时不好不答，便从自己离家报信开始讲起，直说到了金军攻破潞安和自己来京城时路上大致的所闻所见，不想秦桧听后大感兴趣，当即就相邀二人同去城北鹌儿市中找家酒肆边吃边谈。魏清念到彼此只是萍水相逢不好意思劳烦秦桧破费，但曹路一直在旁撺掇，又加上秦桧邀约之意甚诚，只得腆着脸说明改日回请后才点头答允了下来。
三人来到鹌儿市中一家名为魁星楼的酒家，这魁星楼在京中也算小有名气，楼上楼下的满是呼朋唤友、传杯换盏的宾客，跑堂的小二对秦桧似乎很是熟悉，立即热情的将三位主顾引到了二楼临街一处雅静的座位上。秦桧点了壶酒和四道蒸鱼、酱肉之类的下酒小菜，只略略提箸夹了几筷以示做东之意后，就急切的问起北方的战事来，他对金军的消息甚为关心，不时打断魏清和曹路的说话询问其中的一些细节，魏清原本只打算拣些紧要的消息说说，可在秦桧的追问下就逐渐收不住嘴，一来二去的就把自己的遭遇和经历全部详细说了出来。
三人直谈到了日头偏西才意犹未尽的分手作罢，秦桧临行前说到：“未曾想两位原来是矢志抗金的武林义士，金人南下一事京中早有物议，在下此前听得传闻本以为不过是生番掠边而已，今日听二位亲身所见来看，鞑虏此番或许野心不小，看来朝中的各位大员们当真是掉以轻心了”，他随即又拱手告别道：“不巧在下今日家中有事，否则定要与两位促膝夜谈，却只得改日再行相聚了”。
魏清答到：“秦兄忧心国事，小弟也觉得相谈甚欢，今日叨扰了，改日再由魏某做东回请秦兄”。两边留下联络的地方后，便分别告辞离开。
出城的路上，曹路对魏清说：“这位秦公子为人不错，以前潞安州的那些读书人哪有正眼看我们这些武人的，更别说还要请我们吃饭的”，魏清点头道：“秦兄的确和那些只会夸夸其谈的寻常书生不一样，他对边事好像很感兴趣，绝不是个读死书的腐儒，如有机会我倒是很愿意结交结交这个朋友”。
两人回到大信分舵后，曹路睡前又挑唆着魏清明日再去别处名胜游玩，魏清难得的摆出师兄的架子，说以后要每天勤练武功，每隔三天才准进城玩半天，曹路心中虽然不喜，但也知道魏清说得有理，便点头答应了下来。
不觉时间就过了大半个月，一日魏清正和曹路在舵中放对比试，忽然有大信分舵的弟子来说有他们在京城的朋友派人前来相邀。魏清在京城就只认识秦桧一人，除此以外不会有别人上门邀约，魏清当即一拍额头对曹路说到：“最近只顾着练武，却把和秦兄的约会给忘了，我当真是粗心得紧”，他连忙快步走出来，只见一名作家仆打扮的人正恭恭敬敬的垂手候在外面，待魏清说过姓名后，立即双手递上一份书柬。
魏清接过一看，确是秦桧邀他师兄弟明日中午再到魁星楼一聚，魏清不好意思的对送信的仆人说到：“本来说好是由我做东回请秦兄的，近来事忙打算过几日再约的，不想秦兄却反上门来请了，你回去后答复你家主人，就说我师兄弟明日定准时赶到，只是事先得说好由我来会钞”，那仆人得了准信后就告辞回去了。
曹路听得明日可以进城再吃一顿自然欢喜不已，兴头过后却拧着眉头问魏清到：“清哥儿，我们卖马剩的银子不多了，不知明天够不够请客的用度，可别到时候吃秋风打白条就尴尬了”，魏清说：“上次秦兄结账时我有留意，不过付了一两三钱的银子而已，我们手头还有二两多银子，想来是足够了”。
曹路这才松开眉头笑道：“幸好你手紧没乱花钱，不然这次就丢脸了，改日我去找大信分舵的兄弟问些门路，寻点活计来做也好攒点钱，免得把银子花完后再有下次就没钱请客了”。
魏清笑着摇摇头说：“我虽喜欢和秦兄交往，但他的身份毕竟和我们不是一路人，我打算这次过后就不再赴他之约了，否则总是请来请去的，我们哪有那么多的银子，以后我们师兄弟还是在此安心练武为是，等将来修行有成，我还要北上杀了哈迷蚩为师父报仇”。
曹路为人素来喜欢热闹，在潞安时就爱和舵中的师兄弟们聚在一起喝劣酒、吃狗肉，但他也明白如果叫上秦桧这样的读书人去坐在地上吃狗肉的话，就算对方抹不开情面答允下来，那也实在是太过强人所难了，曹路念及至此不禁微觉惆怅。
第二日，魏清和曹路早早的就拾掇干净，算着时间在将近中午前赶进城来到城北的鹌儿市，不想秦桧却比他们两个做东的来得更早，此时已等候在魁星楼的门前。魏清见状连道抱歉，秦桧却不在意的笑着说：“我住在城里，离得近些，今日无
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