军机大臣赵舒翘又奏道：“那冒充的皇家行列只有十几人。”
慈禧急忙道，“可是知县还在我们这里呢。”
赵舒翘道：“城里人谣传，知县已被乱兵打死了。”
吴永道：“不知是哪路贼人竟敢冒充圣驾先到了城里，咱们还是快动身吧。”
慈禧道：“先差尹福，李瑞东进城探探虚实，咱们随后就启程吧。”
慈禧坐着吴永找来的轿子，光绪乘着延庆州备的轿子，皇后、瑾妃同乘一个驮轿，大阿哥和溥伦贝子同乘一个驮轿，李莲英脚上有疾，也乘了一个轿子；一行车马出了榆林堡，朝怀来县城而来。吴永也在皇家行列里走着，他偷偷地瞥了一眼轿内的光绪，他身材适中，较常人微高，两眼大大的，眼珠呈深褐色，眼皮微微下垂，似乎平日就不大举目观眺。他鼻准高正，口阔适度，他的颔髭已长得有分把长，可能是多日未刮的缘故。多日的失恋和奔波，光绪日渐瘦形削骨，他身穿一件半旧了的元色细行湖绉袍，宽襟大袖，毫不合身，腰无束带，上无外褂，发长逾寸，蓬首垢面，憔悴万分。
“谁料到这个青年就是当今的光绪皇帝？”吴永一边走一边暗暗地想。
尹福、李瑞东各骑一匹马，先离了榆林堡，朝三十里外的怀来县城驰来。他们一路上看到的尽是残村破户，破棉絮烂褂子扔了一地，大道上有马粪、人溺、弃骨等，时而有几只野狗盘踞在横尸上，还有那半死的溃兵和难民在**挣扎，尹福和李瑞东觉得简直是踏进了鬼蜮王国，这北京西去的路上，充满了昏暗和死亡。
他们的马正奔驰着，被前面一伙人挡住了去路。原来是一些逃兵争抢着一只烂了五脏发了腐臭的死狗，他们争着抢狗肉往嘴里塞。一忽儿，那只死狗已被众人抢夺得剩下一副紫血模糊的骨骼。
李瑞东和尹福驰马绕过他们，又往前赶路。
李瑞东道：“我想，人饿急了，连人肉也咽得下去。”
尹福道：“皇太后的两个贴身宫女，荣子和娟手不是也曾想割掉股肉献给皇太后吗？被皇太后阻止了。”
李瑞东道：“我听说在皇上饿得发慌的时节，小主也想割掉一块股肉煮汤献给皇上，被皇上骂了一顿。”
尹福忽然指着路旁说：“你瞧！”
李瑞东转过头，只见玉米地里有个女人，不知被谁割掉了两只**，还没有断气，有一只老鸦正站在她那鼓胀得老高的肚皮上啄着……
“真惨啊，不知是谁家的女人？”尹福叹息着，一扬手，一支飞镖飞了出去，正击中那老鸦的咽喉，老鸦栽倒在一旁。
两个人飞马朝县城卷去。
皇家行列仍在慢慢蠕动着，有消息传出，河南总兵统领了五营人马到了京郊，已经挡住洋人的追兵。
慈禧听了这消息，精神为之一振，顿时来了精气神，她探出身子问崔玉贵：“河南总兵是谁？”
“蒋尚钧。”崔玉贵毕恭毕敬地回答。
“玉贵，你要记住，等平定了，我要重赏他们。”
“刚才探子来报，广东押解银元七千绕道追赶圣驾而来，听说已到了山西。”崔玉贵说道，抬头看着慈禧有什么反应。
慈禧脸上露出笑容：“好极了，我们到了山西便不愁没有钱花了。”
慈禧望了望走过的虎神营兵士，又问崔玉贵：“李鸿章有消息吗？”
“季鸿章仍未到达京城。日本军队目前进据颐和园，各国联军议定：更番居住，每七天一调。”
“各国洋兵眷恋着那座园子，倒也罢了，但愿他们不要瞎折腾，我有好多日常用的东西还在园子里放着呢。”慈禧拂了拂乱发，又问：“不知洋人进皇宫没有？”
崔玉贵回答：“听说洋人没有进去，王文韶大人等正在跟他们谈判。”
慈禧听了，松了一口气，喃喃自语道：“老祖宗留下的东西能保住就好了。”
娟子在一旁听了，高兴地说：“这么说，宫里那么多姐妹有救了，谢天谢地！”
皇家行列走出榆林堡才10里，已接二连三地倒毙了十几个饿死的兵丁。只要有一个倒毙的，就有两个，这是心理在起作用。那些倒毙的兵丁面目可怖，马玉昆吩咐轿夫们抓紧赶路，以免那些贵妃，格格们看见害怕。岑春煊从队尾来到队前，指挥几个兵丁迅速清扫着路上见到的尸首、弃骨。
光绪在轿里看到路旁人尸纵横，鸦犬争食，心里万分难过。他想到自己从登极到如今已有二十六个年头，可是没想到自己落到这个处境，国家败落到如此地步。他看到那倒毙在路旁的尸首，仿佛都活了过来，爬着，立着，向他伸出手，他的面前出现无数狰狞的脸……
他恐怖地叫道：“我也不是甘愿当傀儡的，我只不过是一个傀儡，今日的局面不是我造成的……”
光绪的眼睛宜直瞪着外面，在恍惚中看到那些狰狞的脸随着他的轿子一摇一颤；他忽然看到珍妃披头散发，现出一副苍白的脸庞，光绪绝望地叫道，“杀你的不是我！我救不了你，我也救不了我自己……”
光绪晕倒在轿子里了，可是没有人知道，只有抬轿子的人先觉得皇帝在轿子里动了一阵，后来倒一动也不动了，稳稳当当地好抬得多。
顺顺当当走了一程。
“走了多远了？”慈禧在轿子里问。
“我到前头瞧瞧去，大概快到了，可是还没看到城墙垛子。”崔玉贵说着赶到前面去了。
风
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