雅州自古号称“雨城”,以多雨著称,有一年三百天下雨之说。蒙顶山更是雨城的中心,终年雨水不断。这种温润潮湿的气候,非常适宜茶树的生长,是故成为了中国人工栽培茶树的发源地。不过由于全球气候进入小冰期,蒙顶山去年也遭了历史上极为罕见的旱灾,好在情况并不严重。茶树只是减产降级别,干死的并不多。
朱平槿昨晚好好睡了一觉,早晨出发时,精神焕发,意气洋洋。一行人进入峡口,两边的山势陡然加高变窄,河水不再舒缓流畅,而是变得奔涌激荡。朱平槿等人在曹三泰的带领下,小心穿过一个含满水汽、不见阳光的狭窄山谷,又离开河道,攀爬绕过半个山头,一面竹篱笆墙突然出现在道路前面。两个乞丐模样的人正蹲坐在墙边,见到朱平槿一行,立即返身回跑,边跑边叫道:“舒先生,东家来了!”
舒国平在哨卡迎住了朱平槿一行人。舒国平一身大红的箭袖劲装,衬得气色分外精神;腰间一根锦带束腰,挂着一柄宝外豪迈。他在正月初八接到朱平槿的通知后,稍加准备即行出发,正好于元宵之日赶到了蒙顶山,比一路上走得慢慢腾腾的草标们还早到一天。朱平槿将一行人介绍给舒国平,又拉着舒国平的手上了马,向那营房直奔而去。
一行人在山道上又转了几个弯,前面豁然开朗。平望而去,半山坡上有一片房子,房子下面一个平坝。舒国平道,这就是流民们驻扎的营房了。为了避免潮气对身体的侵蚀,山民们一般都不会把房子建在山坳里,而是会建在山势平缓、温暖向阳的半山坡上。
平坝上,草标们集合整队,迎接他们的正主。
“全体都有!立正!稍息,立正!”宋振宗从队伍前面跑过来,身上的铁甲叶哗哗作响,怎么看怎么怪异。宋振宗右手小臂向内平伸,掌心对胸,手掌绷直;左手竖直,手掌紧贴甲衣,向朱平槿敬了一个蹩足的新式军礼:“报告世子!暂编护商队队员应到三百五十一名,实到三百四十七名,两名执勤,两名生病卧床。请您检阅!暂编护商队队长宋振宗!”
“请稍息!”
宋振宗又哗啦作响地跑回队列,手里多了一根竹棍:
“全体都有!稍息!”。
按照朱平槿发给宋振宗简明练兵手册中的规定,下一步的检阅程序,应该是朱平槿在护商队员紧随的目光中,昂首挺胸在队列前打马经过,边走边喊:“弟兄们好!弟兄们辛苦了!”。不过朱平槿临时改变了这个程序,他不想在一群刚吃了饱饭的叫花子面前耍威风。
朱平槿从马上跳下来,指着队列前头道:“搬根凳子来,本世子要训话!”
一根长凳子很快搬来了。朱平槿一步跨上去,双手撑在屁股上,开始对gm火种的第一次讲话。
讲话是这样开始的:
“本世子今天专程从cd府赶过来看望大家,就是想弄清楚一件事。弄清楚哪一件事呢?本世子知道,你们只吃了几天饱饭!本世子也知道,你们现在冷得哆嗦!现在本世子问你们,想不想今后吃饱饭?想不想马上就暖和?”
队伍中人头晃动,传出了几声有气无力的声音:“想。”
宋振宗正在紧急温习他的练兵宝典,听到乞丐们有气无力的回答,立即将小册子往甲衣里一塞,挥棍上前怒吼道:“早晨没吃饭吗?本将听不到!”
“想!”
队伍中声音大了些,但还是没有任何气势。宋振宗正欲再次怒吼,朱平槿用手势制止了他。朱平槿手指着一个队伍中的高个子道:“你回答的声音最大,好,你出列。对,就是你!你的个子最高!”
一个二十多岁衣衫褴褛的年轻人左顾右盼,终于确定朱平槿叫的就是他。他扭捏着从队列中钻出来,把前面的排面挤得弯弯曲曲。年轻人站在朱平槿面前,紧张得手足无措,两腿忍不住要弯曲下跪。
“立正!向世子报告你的姓名!”宋振宗手提竹棍快步过来。
朱平槿向宋振宗摆摆手,跳下凳子,带着和煦的笑容面对年轻人问道:“你叫什么名字?是哪儿人啦?”
高个年轻人很认真地回答:“小民陈有福,夔州府达州新宁县(今开江县)人。”
“喔,你是川东的人。你想不想吃饱饭穿暖和啊?”
朱平槿与基层群众交谈时,总是带着和煦亲切的笑容。这种习惯性的微笑,今天收到了效果。
“怎么不想?我做梦都想!”那年轻人在朱平槿的感召下,终于放下了心里包袱,说了第一句实话。
“你为什么想吃饱穿暖啊?”
这问题明显是废话。但朱平槿相信大明朝的乞丐草标,绝对答不出“这是人的本能”之类的答案。
果然,高个年轻人抠了抠头皮,被这简单的问题难住了。
朱平槿继续微笑着,循序善诱:“你想吃饱穿暖,是不是想活着啊?”
这么简单!高个年轻人恍然大悟:“是!我想活下去!”
朱平槿得到了他要的结果,于是让年轻人归队,重新站上板凳大声喊道:“刚才,陈有福说他想吃饱穿暖,他想活下去!你们想不想啊!”
这次队列的声音果然大了很多,也整齐了很多,“想!”
朱平槿终于可以在听众的响应下进行他的讲话了:“陈有福想活下去,你们也想活下去,宋将军想活下去,贺先生、舒先生想活下去,本世子也想活下去,天底下哪个人不想活下去
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