卡特琳娜挥动手臂，给了次女一记沉重的耳光。
她现在仍然能够拉开150磅以上的长弓，臂力非同小可，手掌布满了持枪拿剑的茧子，卡特琳娜的次女跌倒在地上，她的左脸迅速地红肿起来。
“叛徒！”卡特琳娜咒骂道：“为什么？”她愤怒地喝问道：“是什么让你背叛了你的母亲和你的领主？！是那个魔鬼蛊惑了你！？”
她怎么也没想到，正在她竭尽全力布置城防，以抵御即将到来的，法国人与博尔吉亚的军队时，弗利城中的一些小人竟然串通了自己的女儿，将弗利城的要害暴露在敌人面前，猝不及防下，她只得重蹈覆辙，仓皇地逃进弗利城堡里。
卡特琳娜的次女抬起头，她今年十五岁，卡特琳娜已经为她找好了一门婚事，只等圣年到来，双方便要正式缔结婚约——让卡特琳娜来说，她不觉得有什么地方亏欠了这个女儿，她如同贵女般的长大，婚事也非常妥当，虽然这门婚事原本是属于她的长女比安卡，但对方确实是个强壮俊美，身份贵重的年轻人——虽然刚才挨了打，这个尚在豆蔻之年的女孩眼睛里却不见丝毫畏惧之色。
“因为他们讨厌你很久了。”她说：“一个斯福尔扎，一个女人，却胆敢凌驾于所有男性的头上——你杀了自己的丈夫，豢养情人，生养更多的私生子……桩桩件件，都让他们感到恶心，他们忍耐你很久了，博尔吉亚只是给了他们一个眼神，他们就迫不及待地出卖了你。”
卡特琳娜响亮地笑了一声，“陈词滥调，”她说：“那么你呢？”
“我不想成为第二个比安卡。”
卡特琳娜看了一眼天顶，“你相信博尔吉亚的承诺？”
“至少比您可靠。”
卡特琳娜的嘴角拉直了，她沉默了一会，又发出一声冰冷的嗤笑：“也许你说的对。”她环顾四周，房间里除了可信的雇佣兵队长（她的情人）之外，就只有她的儿女，三个里阿里奥的孩子，和两个私生子女。
她的视线停在了一个情人的身上，他挎着长弓，当卡特琳娜向他走过去，索要长弓的时候，他先是迷惑不解，而后面露恐惧与不忍，他往后退，卡特琳娜却已经抓住了他的前襟，把他拉到自己面前，然后毫不犹豫地摘下了他的长弓。
卡特琳娜的次女一开始也不明所以，但当卡特琳娜手持长弓，向她走过来的时候，她明白了。
她的面颊顿时失去了血色，“妈妈！”她尖声叫道。卡特琳娜脚步不停，女孩一翻身，从地上爬起来就想要逃走，但卡特琳娜加快了脚步，一抬手，就将弓弦套在了她的脖子上，女孩立刻伸手想要抓住弓弦，弗利的女领主沉默地向她的膝盖踢了一脚，逼迫她跪下来，然后俯下身，开始旋转长弓，收紧弓弦。
女孩的兄弟想要扑过来，虽然不知道他是想哀求，还是想阻止，他身边的士兵还是按住了他的肩膀。
卡特琳娜的眼角剧烈地抽搐着，眼睛看向前方，眼珠一动不动，面孔的下半部分奇怪地向上鼓起，嘴角却向下撇，双唇扭曲，腿和手臂的肌肉鼓起，她一圈一圈地扭紧，女孩挣扎着，发出哭泣般地喘息声，血沫从她的嘴和鼻子里涌出来。
这是一段短暂而又漫长的时间。
雇佣兵队长也不禁扭过了头，他们当然认得这个女孩，或者说，她也是他们看着长大的……但她必须……死，如果出卖领主，出卖城堡的人不受惩罚，城堡里原本就不稳的人心只会更加混乱，只是他们没想到卡特琳娜会亲手那么做。
等到那折磨人的喘息声终于消失了，他才将视线重新放回到卡特琳娜身上，她从未这样狼狈过，散乱的头发从面颊边落到肩膀上，从额头、脖颈到脊背，都闪烁着水色浸润的亮光，她的手颤抖着，垂在身侧，仿佛提也提不起来。
她的次女死了。
“把孩子们送到画室去，”她疲惫地说：“把他们都关起来。”
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身着甲胄的卡特琳娜.斯福尔扎站在弗利城堡的城墙上，居高临下地望去。
凯撒.博尔吉亚的军队正分作四列，排列在她的城堡之前，而在军队之前，是十二门火炮——金黄色的是青铜炮，黑色的是铁炮，它们每支都有十五到二十尺长，炮身用数十道铁箍紧紧地箍着，以防炸膛，炮口口径在一尺半到两尺，它们可以将重量高达500磅的石弹射出8000尺以上——这些都是博尔吉亚从法国人那里买来的，列奥纳多.达芬奇又为它们设计了四轮车架以及组合木楔，前者便于搬运火炮以及稍作调整后作为火炮支架，后者用以调节火炮的射击角度。
火炮身后堆起了消减后坐力的土堆，土堆边堆满了虫卵般的圆形灰色石弹。
不用观望左右，卡特琳娜也知道身边的士兵与雇佣兵们露出了畏惧之色，火炮的笨重让它无法在战场上发威，但在攻城战中，它比任何攻城器具——攻城塔、冲门槌、坑道工兵或是投石机更可怕，谁都知道，火炮轰鸣，大地震动，城墙倒塌。
博尔吉亚的公牛旗帜在空中猎猎作响，凯撒.博尔吉亚唇边蕴着可怕的微笑，在伊莫拉时没能用到这些火炮，他还深深地为之感到遗憾过，不过现在它们一样可以在弗利城堡的攻防战中展现自己的价值——他低头瞥了一眼身边的列奥纳多.达芬奇，这位身兼画家、发明家、艺术家、哲学家、工程师数职的中年男人正紧张地握
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