将明明白启夏话中的意思，顿时觉得手脚冰凉，难以接受。一个人竟然能够用自己母亲，宗族的性命来换取权利和地位。虽然他自小看过很多古书典籍上面有关朝代演替的记载中都有记录道，但凡王侯将相，没有人不是踩着亲友的尸体，爬上权力的巅峰。
驰骋疆场的骏马，没有一匹不是带着染血的缰绳；君临天下的威严，没有一个不是夜夜孤枕难眠。权利的血腥，地位的残忍，将明以前在书中怎么也难以体会。直到今天启夏和自己讲述一个故事，才觉得那么的真真切切。
“你是说，这场阴谋可能关系到朝廷之中的尔虞我诈？”
小丫头摇了摇脑袋，一副怡然自得的模样，丝毫没有因为话题的沉重而变得有些愁眉苦脸“这就难说喽！不过昨天我看到神罚阁长老神律去找了爹爹。也能猜出个七七八八了。”启夏说完，不知道从哪里变出一个苹果出来，递给了将明一半。
将明没有继续在这个事情上深究下去。一如启夏所言，这几年，朝廷不断的派人来穹华找师傅，想必多多少少也和这些事情脱不了干系。虽然他们历来在山上修习，但是每一届穹华弟子学成之后，都会回到民间。朝廷录用人才的时候，也多会以此为标准来选拔。
时至小暑，天气也渐渐闷热起来。清晨在院子里练完剑的将明，出了一身的汗。正拿着帕子在池边清洗，看着荷塘里面各色的锦鲤在粉嫩的荷花间游来游去便起了兴致。拿起小石子，打起了水漂。
“将明！”
“师娘。”将明转身看着温婉贤淑的师娘，穿着一生白色的粗布衣服走了过来。
“听说最近江淮一带雨水绵密，木机（现在的木耳）也长得不错。启夏天天闹着要吃，回头你让火房的人下山买点回来。”师娘一遍说着，一遍扬起手，折下了一支挂满叶子的银杏枝。“对了，小暑过后天气愈加闷热，师娘给你和启夏准备做新的衣裳。你喜欢什么样式的？”
将明素来不在意这些，衣服合身，舒适就好。但是又不像扰了师娘的兴致，只好说道：“师娘眼光独到，您做的将明都喜欢。”
白夫人看着嘴上抹了蜜似的小伙子，顿时笑的合不拢嘴，念叨着：“启夏要一身粉色的烟罗，就给你做青色的可好？”
“好。”将明帮白夫人抱着折下来的银杏条，想了想，低声问道：“师娘，你折了师傅的银杏树这么多，不怕他老人家知道啊！”
白夫人转过身，挑了挑眉毛，俏皮的说道：“你这孩子，你不说，我不说，他那个死老头怎么会知道。”
将明看着孩子气一般的师娘，便知道启夏那小家伙的古灵精怪，是和谁学来的。帮白夫人将银杏抱回屋子之后，灵蝶传来消息，师傅在星辰阁等自己。于是，将明朝着星辰阁快步走去。
木色古香的星辰阁坐落在子华宫西边，每个早晨，阳光都会射进星辰阁二楼的书案上面。将明一路小跑来到了二楼。
彼时，师傅正在和神律大人说话。将明原本想等师傅结束之后，再进去，不曾想刚刚走到门口，就被师傅唤了进去。
“师傅，神律大人。”将明恭敬的行礼，问候。神罚阁主要负责掌管大夏朝的律法。而神律身为神罚阁长老，官至内阁大卿，正一品。
“这就是那个少年？”神律上下打量着将明。
银灵子微微点头，顺着自己的胡子，说道：“不错，这就是当年的那个孩子。”
“一晃已经过去了这么多年，没想到如今都这么大了？”神律看着眼前这个一表人才的翩跹公子，满意的点着头。脸上的喜悦，张扬无比。而一旁的将明隐约觉得师傅和大人的话题是围绕自己的。
“将明，为师给你的那一块玉佩带着吗？”
“将明不曾离身。”将明说完，从脖子上取下那一枚白玉的麒麟玉佩，交到银灵子的手中。一边的神律接过玉佩仔细看了看，似乎确定了什么事情而点了点头。
“将明这没你什么事了，你下去吧！”银灵子将白玉麒麟玉佩还给将明知后，便让他离开了那里。
因为第二天要准备第二轮考试——融会贯通。所以将明离开之后，早早地前往了桐尧山脚下的比武场。
角斗场不远处有一座雅致的竹屋，不知什么时候建成的，不过将明印象中，自从记事儿开始，这间屋子就一直存在了。竹屋不过十余平米，屋子后面是一片银杏林。每年深秋时节，银杏黄了枝头的时候，这里美的令人动容。
将明在这里睡了一晚，第二早刚准备起来练剑，就看到了早早到的浮华宫弟子木笙花。
“代宗。晨安！”看到一身单衣的少年，白色的衣袖，被早上的清风微微浮动，在满目翠绿中格外显眼。木笙花没想到会在这里碰到将明，于是便怯生生的喊了一句。
“安。寅时才开试，你怎么这会就来了？”
“晨起采些露水，想要回去给师傅酿酒。”木笙花随便扯了个谎，此时的心里面就像是奏响的鼓面，碰碰作响。
将明那时候哪里知道，女儿家的心思，便没有多做猜忌。转身去林中空旷的地方练剑去了。剑起长风鸟惊觉，锋走叶落花满天。英发怎知山林寂？白衣浅应空谷响。
木笙花借采露水的幌子，不时地望着将明，人生不过寥寥数十载，她多希望光阴可以自此停滞不前。
“木师妹，比试的时间快到了，我们角斗场吧。”练完
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