待贺二公子回到了家,正因找不着他而着急担心的家里人,总算是松下口气来。
兰蕙上来就把他一番数落,问他这两天跑哪里去了,先是黑风自个儿跑了回来,后来他们去寺里找,寺门又锁着!
贺千山这才知道,自己在往生林里已经呆了两天了,真是林中无日月,光阴不知时!
他只说是把自己锁在寺里,练了两天功,自不提去了往生林半个字!
父亲贺敬亭竟反倒没有任何的苛责,只说没事,回来就好!
兰蕙最后也只叮嘱他今后不管去哪儿,要跟家打声招呼,莫让家里人担心。
她又派顺喜去给赵家送信儿,原来为了找他,也已惊动了赵家!
想必暮雪又为他愁了不少心思!
这日时近正午,贺府门中来了两位贵客。
贺敬亭让下人把正在后花园玩花草的儿子,叫出来见客!
不想贺千山一到前厅,那两位贵客不仅起身相迎,还对他十分恭敬,那敬意甚至胜于对他父亲贺敬亭!
听父亲介绍,贺千山才知道这两人,一个是长江派的人,一个则来自金珠帮。
传说中的六大派,正无量,邪无上,富金珠,贫丐帮,上碧落,下长江。
无上门贺千山是领教过了,毒功、武功都确实邪门儿,想这金珠帮、长江派也自必有其过人之处。
长江派那人是个三四十岁的粗犷汉子,头发蓬乱,胡子拉碴,大冷天光膀子穿个羊皮坎肩儿,皮肤红通通的,也不知是天生的,还是被冻的!
此人据说是长江派梓州分舵的舵主马行舟!
金珠帮的那位,虽说是个年长的老者,打扮可就体面多了。
他着锦缎长袍,披兽皮大氅,头戴镂金箍,脚踏飞貂靴,最惹眼的是腰带上并列钉着的三颗金珠,颗颗大如鸡蛋,生怕别人不知道他富贵似的!
说这人是金珠帮三珠长老商得利!
贺千山才知道,原来那腰带上的金珠不是用来炫富的,而是身份的标识,不同的颗数,则代表了在帮中不同的地位等级。
至于这两位江湖前辈,为何会对贺千山这个后生晚辈礼敬有加,有两个原因。
其一,虽然除去弃寺而走的千绝,贺千山这个万木寺掌门,基本上就是个光杆儿司令,但毕竟他也是一派之主。
其二,贺千山踏足江湖时间不长,闹出的动静却是不小。
宁州城外一人独战千军万马,岷山之中无上三子被其灭去两个半,更成为摩云塔有史以来所邀最年轻之人!
这些事迹已经不知不觉地在江湖上流传开来,因此马、商二人很清楚,眼前这个丰神如玉的年轻人,可不是虚有其表,却的的确确是个人物!
看着两位贵客对自己儿子谦恭有礼,这个一口“贺掌门”,那个一个“贺少侠”,贺敬亭不知道是应该老怀安慰,感到高兴,还是应该为儿子担心?
毕竟这江湖,是个无事生非、刀尖舐血的地方!
所谓人怕出名猪怕壮,成名的当口儿,就不知有多少人已经在打你的主意!
也许在他心里,他更加宁愿这个儿子就默默无闻地活上一辈子,哪怕就是吃喝玩乐!
招呼打完,贺敬亭开始与两位客人谈正事儿。
贺千山本还奇怪这六大派的人怎么会跑自己家来,一听才知道原委。
原来父亲见朝廷为运送木料到各地,大征傜役,令百姓苦不堪言,心中着实不忍,便打算由自己负责运输。
“长江、金珠两派,分为水、陆运输的巨擘龙头,故而贺某才请二位前来,亟望襄助!”
马舵主、商长老二人听了,皆称贺老爷大仁大义!
不过马行舟脸上又微显忧色。
“贺老爷,马某听闻,自朝廷为建祭坛,开始往各地输送木石材料以来,已发生数十起流寇劫料事件。
这朝廷自己运,劫了也就劫了,若是您运料被劫,钱财损了事小,耽误了朝廷的工期,可就事大了!此举真是吃力不讨好啊!”
“正因为如此,此事才非得贵两派出手不可!”
“好!”商得利一拍大腿,“就冲贺老爷这份善心,这单子我金珠帮接了!
只不过嘛,这次运料,日久时长,颇耗人力物力啊,这价钱方面……”
“贺某绝不还价!”
商得利笑得合不拢嘴,大呼贺老爷爽快!
马行舟却鄙夷地斜了他一眼。
“长江派愿为贺老爷效劳,等事情办完了,贺老爷给跑船的兄弟们赏口饭钱便是!”
贺敬亭激动得起身行谢,但马行舟却是打了商得利的脸!
商得利的脸色立刻就阴了下来。
“马舵主!这可不是笔小数目,你做得了主吗?”
马行舟打两声哼哼。
“咱们长江派,义为先利为后,不似你们金珠帮,无利不起早!”
“在商言商,我们可是一分钱一分货!”
“你什么意思,难道我们……”
贺敬亭一看气氛不对,赶忙出来打圆场,转移话题去谈托运细节。
事情谈得差不多了,贺敬亭欲设宴款待,二人却均婉言推辞,可能是这不太对付的两个人,并没有同桌进餐的yù_wàng吧!
临走时,马行舟特意提醒贺千山,让他这段时间静心练功,以备摩云塔之行。
贺千山却很是不解,说那地方本就是增进修行之所,却为何又要在去之前练功准备?
马行舟听问不禁一愣,旋即明白这位贺掌门实在是新手上路
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