竹府后院中欢天喜地，忙碌非常。
一身着玄青色衣袍，欣长身量的男子与一雍容华贵之中年贵妇携一众人等立于室外，焦急等待，站立难安。
不久听到初生婴儿的清脆啼哭声。
产婆赶紧出来道喜：“恭喜夫人，恭喜大少爷，少夫人生了！”
中年女人赶紧问道：“是丫头还是小子？”
“是个大胖小子！”
此话一出，满府欢呼，道喜之声堪比府门外开得正繁茂的桃花。
男子为竹朗，贵妇为赵怡红，刚刚产下男孩的少夫人自然就是水辛。
众人散去，水辛躺在榻上，见竹朗坐于榻边，含情脉脉的凝视相看，浑身无力，但还是忍不住露出辛福的微笑。
竹朗握住水辛玉手，看着她虚弱的样子不禁温柔道：“辛儿，辛苦你了，快闭上眼睛小憩一会。”
水辛摇头笑道：“我喜欢你看我时认真的样子，我不闭眼睛。”
“听话。”竹朗俯身轻吻了吻水辛额头，温言道：“你闭上眼睛休息，我坐在这里陪你。”
水辛还是睁着眼睛，只是生产过后的极度疲惫，让她睁着的眼睛不自觉的闭了起来，十分香甜幸福的睡着了……
两日后
在正房下的厢房中，也有一女子生产。较之水辛生产时的热闹喜悦，此女子生产不能用寒酸来形容，简直就是可怜。私下里找来产婆，偷偷摸摸将孩子产下，不让生母去看，直接抱到了东厢房竹朗和水辛那里。
此女子为竹语……
一年后，也就是思然元年夏日。
孩子满岁，竹府中鞭炮齐鸣、锣鼓喧天，高朋满座。人人祝贺从三品户部右侍郎喜得龙凤子女，兵部尚书喜得孙子、孙女。
室内水辛笑靥如花，享受初为人母的喜悦与幸福。面对达官贵人之女眷的恭喜祝贺，和婆婆赵怡红两人一一答谢、回礼。
室外，竹朗和父亲竹长郡两人陪同众达官贵人畅谈，祝酒。
哄闹喜悦氛围中，突然两件事，让室内的赵怡红，和室外的竹长郡都变了脸色。只是一人忧惧心痛，一人震惊喜悦。
赵怡红所为何事而忧惧心痛？
原来是有丫鬟着急向其汇报，说西厢房中的大小姐上吊自尽了……
竹长郡所为何事而震惊喜悦？
原来朱赫瑀派赵玉泉亲自前来给竹府道喜。金银珠宝的赏赐倒是其次，关键是大大壮了竹长郡脸面。
赵怡红听到此消息吓得冷汗骤起，脸色惨白，又听已被丫鬟发现，救了下来，惨白的脸色才稍稍好转。面上强自挂笑，暗暗拍了拍水辛胳膊道：“在此好好陪各位贵客！”
水辛虽是点头，但见赵怡红脸色不对的走了出去，不免疑惑的看了看身边丫鬟，丫鬟见状，凑近水辛，在水辛耳边悄声道：“大小姐上吊未遂……”
水辛听了，心上也是忍不住一颤。
屋中众人不曾得知此等事情，依旧欢快畅谈。这时，室外的丫鬟急匆匆的满脸喜悦的来报：“圣旨驾到，老爷吩咐夫人、少夫人速到正厅接旨！”
众人一听，一片哗然，又忙着给水辛道喜。水辛听后，吩咐前来报信的丫鬟先给竹长郡回信，说两人即刻便到，又悄悄派身侧丫鬟即刻去西厢房通知赵怡红到正厅接旨。
几乎是在一众贵夫人的簇拥下，水辛来到了正厅。前脚刚到，后脚赵怡红也急急的赶了过来，掩饰好母亲心疼女儿的悲哀情绪，面对着一众人等的恭喜道贺，强颜欢笑，一一谢过。
见人齐了，赵玉泉打开圣旨，宣读：
奉天承运，皇帝诏曰。
闻竹侍郎喜得爱子爱女，于今日宴请宾客，举办满岁酒席，朕替爱卿悦之。
念及仙逝之爱妃竹氏，对竹府犹感甚亲，今赐黄金百两，金锁四对，金钗六枝以表朕心。虑竹侍郎新为人父，康硕公主义妹水辛初为人母，特许爱卿一月之假期，游赏江南，弥补朕与竹妃之撼。
——钦此。
听赵玉泉念完，竹长郡，赵怡红，竹朗，水辛跪地接旨。
不知其余三人何感，水辛听后，眼泪在眼睛里打转，顾及此时场合，强忍着眼泪。待竹长郡往赵玉泉手中塞了两个元宝，赵玉泉满脸笑意的离开后，水辛再也忍受不住，悄悄退到没有人的地方，放声哭了起来。
京都城中人都以为竹然死了，死因何故不明。水辛也不例外。此时头脑中和竹然在一起时的往事历历在目，她的心重重的空落落的疼。
身后的一个怀抱给了水辛慰藉，水辛转身趴在竹朗怀中，哭个不停。
竹朗隔着衣衫，也能感知水辛韵热的眼泪，轻抚其肩膀，轻轻劝道：“人死不能复生，辛儿这样，长姐在天之灵见了也要难过。”
“相公，我想小姐……”水辛依旧啜泣。
竹朗忍不住叹气，往天上的方向望了望，似是自言自语，又似是在劝慰水辛，还似在和天上的竹然说话。
“去江南之前，也该到城南尼姑庵看看二娘了……”
……
一年之后，竹语成亲。嫁与京都城内一商贾之大公子，做其正妻，平常夫妻，平常生活而已。商贾顾及竹家声势地位，对竹语客气尊重。传言夫妻二人举案齐眉，但事实如何，无人知晓。
念及竹然，竹长郡仕途之路平顺，偶有过错，朱赫瑀不予过分苛责。
竹朗与水辛夫妻二人情深意长。
水辛相夫教子，生活幸福安逸，无疑是所有人中之最大赢家……
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