朱赫瑀又有几日没见竹然。他对她，似乎用尽了心力。不敢独宠，怕对她太好，她又要气他半死；又不敢不宠，怕对她不好，她心灰意冷，再不理他。
对竹然，朱赫瑀真的觉得没有办法……
“你去颐清殿一趟，请皇上过来用晚膳。”竹然对小格道。
小格应了一声，心中没有底气。昨日自己主子苦苦等了一个下午，皇上都没来，今日能请来么？不免猜测，竹然又把朱赫瑀惹得不高兴了。
颐清殿内
朱赫瑀明为靠坐在软榻上闭目养神，实则心中煎熬又期待竹然派人过来请他。他处理好了所有政务，就等着和竹然见面。昨日竹然派人请他过去，他生生忍住了，今日便是再抑制不住想见她的冲动。一面想，再过半个时辰，她不来请他，他也过去；一面又想，对他，她就不能锲而不舍一回，今日，她不来请他，他当真就不去了！
已到了晚膳时间，赵玉泉徘徊在殿门口几次想进去询问朱赫瑀意思，是在颐清殿用膳，还是去哪个娘娘殿里。只是见朱赫瑀坐在软榻上纹丝不动，怕开口打扰其雅兴，反被责骂。犹犹豫豫，不知是进是不进。正好一抬头，看见远处走来的小格。认出了小姑是竹然殿中的丫鬟，像遇到救星了似的，声音不大不小，大一分像是故意，小一分朱赫瑀又听不清楚，恰到好处的问好：“小格姑娘好。”
朱赫瑀在殿内听到了赵玉泉的问好声，心中喜悦，但面上依旧气定神闲，装作没听见，保持闭目养神的姿势不变。
直到赵玉泉进殿，躬身对他道：“皇上，竹娘娘请您过去用晚膳！”
朱赫瑀这才睁眼，看了看赵玉泉，装作糊涂道：“嗯……到晚膳时间了么？”
“到了！”赵玉泉最会揣度人心，看朱赫瑀此时神情，讨喜的对朱赫瑀道：“那奴才这就为皇上准备步辇？”
朱赫瑀摆了摆手道：“去吧。”
承欢殿里竹然正在等朱赫瑀，她也不知道朱赫瑀会不会来。只是，那边已经布置好了，他今日不来，明日，她还是会锲而不舍的请他。
行完礼后，竹然便要替朱赫瑀净手。宫女端着银盆，站在竹然和朱赫瑀身边。竹然给他净手，他便是抓住她的手不放。银盆重量本是不轻，里面又装满了水，还有两个人手的重量，竹然可怜身旁的宫女，承受着这样的重量不说，还要拿的平平稳稳，面不改色的。挣脱开朱赫瑀，拿起另一个宫女手中的锦帕，自顾自的擦手，不再服侍朱赫瑀。
朱赫瑀遣退了殿内众人。此时，只有他和竹然二人，他手上皆是水花，向竹然弹射。
竹然躲闪，走到了桌案旁。桌案上只摆了两道菜肴，但却是她亲手做的。朱赫瑀走近，环住竹然的腰，用她的裾裙去擦干他的手。
竹然忍不住挣扎道：“臣妾衣服！”
却不想朱赫瑀笑道：“朕再赏你！只要然然高兴，明日把尚衣局的主事都叫过来，全来为然然做衣服。”
她心中道谁稀罕，嘴上却道：“那臣妾可要借此机会多要几件！”
在承欢殿用晚膳的隐含意思便是要留宿在此。用完晚膳，赶在竹然和朱赫瑀漱口、用净口茶的空当儿，宫女已是将内室被褥都铺好了，红烛也已点上。
他抱竹然过去，本来想将竹然放在榻上，但竹然双手环着他脖子，不肯松手。他低下头要来吻竹然，竹然从他脖子上拿下来一支手臂，挡住了。
朱赫瑀吻在了竹然的胳膊上，抬头看着她眼睛道：“你在欲擒故纵？”
竹然不确定她此时对朱赫瑀的爱还有几分，但有一点，在她心中却是十分明确的，明日…她要去城南尼姑庵。
开口对朱赫瑀道：“昨日怎么不来，我等了皇上很久。”
昨日，他故意不来。朱赫瑀没有回答，想把竹然放在榻上，轻哄了句：“听话……”
竹然松开了环着他脖子的手臂，他俯身要把她放在榻上，她顺势向后一躺，头枕在了玉枕上。
在颐清殿的那晚，竹然反思了朱赫瑀为何会戛然而止，许是因她没有回应。
这次，她便是回应他了。他亲吻她时，她回应他。有动作时，也回应他。抽身离去时，依旧回应他。
他把她抱在怀里时，她已是筋疲力尽了。然而，他却没有餍足，想要重新开始。
这之后，他才是没了想法，抱着竹然，安安心心的睡去。快三更天时，竹然因心中有事情，即使昨晚疲惫，也醒的很早。朱赫瑀在睡梦中也是完全占有的姿势拥着她，她动了动身子。没想到却把朱赫瑀吵醒了。
第一次见他睡眼惺忪，小声开口对竹然道：“醒这样早，看来然然昨晚是偷懒了。”
“我想和你说个事情……”竹然装作没有底气，其实，此事她已在心中思忖几遍了，甚至是把朱赫瑀可能表现出的反应都想全了。
“嗯…”朱赫瑀应了声。
竹然继续道：“我母亲董玉清现居于城南的尼姑庵，我明日想出宫去看她。”
朱赫瑀没说同意也没说不同意，反而问竹然：“昨晚诱引朕留宿在你这里，因为这个？”
预料到他会如此说，早已在心中想好措辞，对朱赫瑀道：“我可没诱引皇上，倒是皇上自己用完晚膳便把我抱到这内室当中了。”
朱赫瑀听竹然柔声细语，说出了事实，一时语塞，但心情却不错。
竹然趁热打铁，继续软磨硬泡：“那皇上同不同意……”