初见朱赫瑀后，翌日。
董玉清跪在青石板上，瓢泼似的大雨打在她的身上、脸上，让她喘不过气来。
“老爷，我跟了你这么些年，从来没奢求过什么，这一次求你……你放了然儿，不行吗？”
竹长郡坐在书房的太师椅上，胡乱的翻着《吕氏春秋》，听着董玉清的哭声非常烦燥。
“除了她，还有更合适的人选么，何况……”竹长郡想说什么，但终是没说出口。
“你也知道然儿的性子，王府不适合她。”董玉清知道竹长郡话里的意思，但为了孩子也只能继续哀求着。
“人都是会随着环境变的，想当年我不也是满身的抱负，一身的正气么，可你再看看现在……清高能当饭吃吗？能当权利用吗？”竹长郡像是陷入回忆地说道。
“要是弄……弄不好触怒了王爷，招来杀身之祸，难道是老爷想看到的吗？”董玉清仍是不死心的说。
“不会的，只要有你，她就不会！何况你的样子和她的样子……唉！陈年旧事，不提也罢！”竹长郡语气刻薄。
“十七年了，看来……看来老爷还是不能释怀啊！”董玉清苦笑。
“娘亲！快起来，你身子本来就弱，这么大的雨跪在地上身体怎么吃的消呢！”
竹然根据二人的谈话，再联系到昨日的事情，对眼下的情况便也猜出了十之八九。
“然儿来的正好，为父有事情和你商量。”竹长郡说话的语气明面比对董玉清好了许多。
竹然勉强笑笑：“今日父亲是商量还是命令呢？”
“当然是和然儿商量了！”竹长郡清了清嗓子道。
“眼下正下着大雨，女儿和二夫人都被淋湿了，要是进书房商量事情怕脏了父亲屋子，可否容女儿回去换身衣服，梳洗打扮好了再来见父亲？”
竹然知道母亲向来刚强，就是在最困难的时候也未开口祈求过父亲。今日却为了自己，放下了尊严，就这样卑微的匍匐在父亲脚下，心里十分难受。
听到竹然的话，竹长郡朝竹然摆了摆手道：“先回去吧！也好好劝劝你娘。”
“老爷……”董玉清挣脱开竹然的手，仍不死心地哀求着。
竹长郡像是没听见一样，慵懒的朝屋里走去。
看着母亲卑微的跪着，朝向眼前这虽为父亲却从未给过她父爱的男人，竹然觉得刺眼，特别的刺眼。
“然儿，这些委屈娘亲受得，进王府可是…一辈子…”会毁了一辈子，董玉清说不出来。终是摇摇头没说。
“可不是一辈子，难道娘亲希望女儿半路被赶回娘家！”竹然不知自己是怎样说出这句话的，她如何不知道母亲的意思，可父亲的态度能改变么。
“然儿…你…”董玉清实在是说不下去了。
“母亲怎么又哭了，再哭就不好看了！”竹然为董玉清擦着眼泪，又故作轻松的说道：“其实女儿愿意进王府的，进了王府可就是王爷的妃子了，何况听人说瑞新王不是等闲之辈，有勇有谋，心怀家国天下……”竹然最后实在说不下去了，就算这瑞新王再好，如若可以选择，她也不要进王府。
董玉清突然抬头，看了看竹然的脸，摇摇头没再说话。
竹然搭着她的肩膀，明显能感觉到身体的消瘦，竟能摸到骨头。心里一酸，强忍回了眼泪。
竹然扶着董玉清，外面的大雨依旧，可她已经不在乎了，她要去王府的，就是个火坑她也要去的，她不要母亲卑躬屈膝，她心疼……
进府前一日
“父亲的意思是要送女儿进王府？”竹然知道竹长郡的意思，可就是不死心的想再问问。
“为父是有此意。”
竹长郡又补充道：“这也是瑞新王爷的旨意，为父也没有办法！”
“父亲是兵部尚书，正三品官阶，现在战事吃紧，如果父亲执意不肯，瑞新王爷会为了一个女子而伤了和大臣的和气么？”
“你！你怎么和为父说话呢！平日里遣先生教你读书，就学了这些么！”竹长郡一时语塞。
“那日在书房遇见瑞新王爷，是父亲事先安排好的么？”
其实竹然早该想到的，她向来是不着待见的，如果不是竹长郡安排她和朱赫瑀见面，又怎么替她盛装打扮。
“是又如何，不是又如何，你是竹府的千金，理应为竹府做出你应该做的，也不枉为父对你这些年的栽培。就算不替为父着想，也要替你娘想想吧！”竹长郡话语残忍。
竹然觉得可笑，从未享受过家族荣光与优待的她，却要为此献出自己一辈子的幸福。而她却无力反抗，因为她不止是一个人，她还有母亲。
竹然看了竹长郡一眼，然后不着边际的问道：“父亲您…您爱过女儿吗？”
“在王府要懂规矩，尽心侍奉王爷，切不可像在家里一样任性。你在王府过的好，你娘才能过的好，竹府里的上上下下才能过的好！”竹长郡像是没听见竹然的话似的，说着自己的话，说完就转身走了。
任性？自己任性过吗，竹府上上下下又有谁会容许自己任性？竹然不知道自己做错了什么，否则为什么父亲从小到大对她都如此刻薄，也许他真的不曾爱过她这个女儿。
进府时。
竹长郡从正门进府，竹然身为妾室，按当朝礼制从侧门进府。
朱赫瑀不在，大总管李文海身后跟着四位中年女子朝二人走来，态度热情、谦和。
“老夫是府里的管家，给竹尚书
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