入夜,李榆悄悄过了黑河,赶往库库和屯城南的银佛寺,这里以前是阿勒坦汗的家庙,迈达礼活佛、绰尔济喇嘛曾在此坐床,察哈尔西侵时,习令色台吉将此庙献给察哈尔汗,目前还在察哈尔人手中。路近很快就到了,李榆下马向门口的喇嘛行了个礼,带着莫日格、吴先等几名亲卫急匆匆进了寺院,孟克、吉达一挥手,门外的飞虎骑立刻向四周散开。
“他还在等你,非要见你一面才肯走,一点面子也不给我。”鄂尔泰迎面而来,领着李榆走入一间偏殿。
“桑哈儿寨济农,你有什么要事一定要见我一面?”李榆对坐在殿内的一个须发皆白的老者问道——察哈尔汗催要今年的军票,现在应该称银钞了,出面的竟然是重臣桑哈儿寨济农,鄂尔泰亲自把一万两银钞交给他,老人却不肯走,坚决要求见李榆一面。
“李榆恰,如果金国诸申打过来,你打算怎么办?是战、是降、还是逃?”老人紧盯着李榆缓缓地问道。
“你有什么确切消息?快告诉我!”李榆惊得跳起来。
“目前没有确切消息,但从金国逃出的察哈尔人带来另一个消息,金国今年又闹饥荒了,”桑哈儿寨的脸上布满忧愁,声音低沉说道,“去年金国也大旱,粮食收成很不好,金国汗迫于内外压力发动了大凌河之战,但此战几乎一无所获,反而添了归降明军上万张嘴,去年冬又闹雪灾,金国的蒙古、诸申与我们一样损失惨重,冻死、饿死牲畜无数,无数双手伸出来要饭吃,金国汗想不打仗也不行了!”
“也许,也许金国还会南下。”李榆说完就觉得自己也不信。
“不要做梦了,大汗和你偷袭人家两次,还会有第三次?准备迎战吧,大汗是蒙古嫡系所传,不除掉他不算征服蒙古,大汗连投降的机会也没有,我很想知道你们的打算。”桑哈儿寨冷冷地说道。
“我们也不可能投降,丰州太强大了,他们容不下我们,除非我们甘愿被拆散去做诸申的阿哈。不过,桑哈儿寨济农,我们有盟誓在先,凭我们的力量完全有把握击退金国的进攻。”鄂尔泰果断地答道。
“如果我告诉你们,大汗已经暗中派人到鄂尔多斯以西查探道路、水草,你们会怎么办?”
“他又想逃跑了!不行,他跑我也跑,休想把我甩下。”李榆愤怒地叫起来。
“你跑得了吗,察哈尔人以游牧为生,想跑就可以跑,你却有庄稼、铁厂、作坊,以及十几万汉民,你能躲到哪儿去?”桑哈儿寨冷笑着说道,鄂尔泰也不禁面露苦涩。
“他一直在骗我,我早就应当想到了,放任我壮大实力,再把我一脚踹到前面,自己却逃之夭夭,可我打不过金军呀!我需要时间,大汗难道就不能再坚持三年吗?”李榆捂着头呻吟道。
“大汗早把你看透了,你就是个傻瓜,这几年大汗一直在默默地为金国培植一个对手,而你使他看到了希望,大汗真是圣明呀!”桑哈儿寨收起笑容,严厉地向李榆再次问道,“你老实回答我,是战、是降还是逃?”
“我还有选择吗?打,一直打到底,我知道四贝勒会做什么,先把丰州人杀一遍,再把剩下的人分给诸申做阿哈,最后毫不犹豫一把火烧了丰州川,诸申人口太少,他们绝没有勇气接受我们。”李榆痛苦地说道。
“好,这才是我们蒙古的洪巴图鲁,大汗生性怯弱,早已丧失了与金国决战的勇气,他也明白自己早晚会倒下,但他不想放过金国人,蒙古需要重新竖起一杆大旗,继续和金国打下去,我坚信他已经做出了一个正确的选择,”桑哈儿寨激动地说着,双眼流出了热泪,“我老了,不想在逃亡的路上耻辱地死去,察哈尔人是先祖成吉思汗一手缔造的怯薛铁骑的后代,可以战死但绝不可投降,洪巴图鲁,我想和你一起战斗!”
“桑哈儿寨济农,你见大统领就是为了说这个?”鄂尔泰问道。
“还有比这更要紧的吗?我必须告诉洪巴图鲁,他不是一个人在战斗,老桑哈儿寨会和他一起打到最后,”桑哈儿寨注视着李榆,压低声音说道,“我估计金国汗进攻我们的时间大约会在四、五月,大汗肯定会逃跑,但我不会从命,而是会带着所属部众留下,如果有可能的话,我还会截住一部分察哈尔人,然后一起向威宁海子靠拢,与你们的兴和卫连成一气,我们一起坚持打下去,洪巴图鲁,我相信你,你同样也应该相信我。”
李榆沉默了一会儿,然后站起来说道:“桑哈儿寨大叔,我相信你,我们一起打到最后吧!”
李榆、鄂尔泰和桑哈儿寨济农又商谈了许久,李榆同意在金军来犯时,收容留下的察哈尔部众,向他们提供武器、粮草,而桑哈儿寨要求李榆作为察哈尔济农之一,届时必须承担起保护和领导察哈尔各部的重任,鄂尔泰还建议李榆利用有关达延汗灵魂附体的说法,代替逃走的大汗重新竖起反金的大旗,像达延汗赶走西蒙古人一样,团结蒙古各部把金国人赶出草原。
结束会谈,李榆、鄂尔泰辞别了桑哈儿寨,又匆匆往回赶,这时天已经蒙蒙亮,鄂尔泰建议顺路先到丰州卫歇歇脚,顺便再吃点东西,李榆也觉得又困又饿,马上就答应了。
丰州卫大营离黑河边不远,与东胜卫的卫城不同,这里是板升聚集地,百姓以农耕为主,住着明国山西样式的房屋,口音也是晋北汉话,周围还
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