“可以,不过他们在阵前不能再打你的黑鹰旗了,必须打延绥镇的军旗,你的行踪必须绝对保密,”杜文焕点点头,拍着李榆的肩膀笑道:“其实你用不着担心,我军料敌在先,已经胜算过半了,榆子,我告诉你一个打仗的诀窍,守好自己的侧翼,攻垮对手的侧翼,做到这一点则胜券已在掌中。”
李榆松了一口气走出大帐,迎面一股朔风吹来,他打了个冷战,这几日的雪都没下起来,张鼎大哥也许就要到了,真想不到才两年多没见,自己成了明国重将,张大哥却成了明国的反贼,而且两人再次相见也许就是面对面的厮杀,他一定不知道我在这儿,我又该如何帮助他呢?
其实张鼎也没想到他会造反,他在榆林镇混得很不错,一边当军官,一边干马贼,两边都干得有声有色,而且还被提拔为都司,他倒霉就倒霉在太讲义气了,金军入犯之时,朝廷征召西北五镇精锐入卫勤王,张鼎也随榆林总兵吴自勉出征,不过部队几乎两年没发饷,到了黄河边时,穷困交集的士兵终于哗变了,张鼎受命去弹压,见到哗变的兵有不少是他的亲朋故交,不忍心下手反而听之任之,放纵逃兵就交不了差,最后连他自己也一拍屁股躲回老家怀宁。本来他想先避避风头,再找关系疏通一下,以后接着在榆林镇混,没想到西北民变越闹越厉害,哗变的官军也纷纷加入其中,他的熟人太多了,大家接二连三找到他,请他出面拉队伍造反,拥戴他的声势越来越大,连官府都惊动了,官府把逃兵加谋反这两顶帽子扣下来,他不想造反也由不得他了,于是他真的成了反贼的头领。
张鼎是延绥黑白两道都吃得开的人,声望高又有本事,他一造反非同小可,延绥镇的大小贼头马上表示愿意拥戴他做盟主,他当马贼时的伙计闯王高迎祥、混十万马进忠等人甚至打算带着手下入伙,但张鼎做事非常低调,树大招风的道理他懂,盟主是坚决不当的,拉人头凑数的事也绝不干,他造反主要招收当马贼时的兄弟和当军官时的手下,队伍人数不多还不到千人,却非常强悍能战,官军围剿几次都被打得头破血流、落荒而逃,官军中朋友趁机把他吹得神乎其神,官军心里发虚不敢来了,官府见官军不给力,吓得躲进县城不敢出来,怀宁一带成了张鼎的地盘,他的队伍还守规矩,自己不祸害百姓也不许别处的流贼进来祸害,于是怀宁百姓好过了,既不用向官府缴税,也不用担心官军或流贼祸害,多少能活下去,怀宁的地主、大户保住了家业,也暗中向他交粮纳贡,张鼎在怀宁的日子过得还挺美。
这次张鼎去定边也是无可奈何,王左挂、苗美在宁寨降而复叛,一心想扩充实力,派人约张鼎一起打出边墙到塞外抢马,张鼎毫不犹豫就拒绝了,就凭他们手下的一帮土贼也敢打精锐的边军,这简直是异想天开,张鼎不干他们就自己干,结果被定边副将张应昌杀得大败,几乎被追得无处可逃,王左挂这时又想起了张鼎,派手下熟悉张鼎的人到怀宁求救——王左挂当过边军,帮着张鼎干过一些贩运私货到塞外的勾当,俩人有些交情,投靠王左挂的哗变官兵也有不少是张鼎的旧交,经不住来人的苦苦哀求,张鼎这才带着五百多骑兵去接应这俩倒霉鬼。张鼎面子大,他亲自出马到了定边,官军中马上就有朋友暗中帮忙,双方装模作样打了一仗,然后各自退兵,王左挂和苗美总算脱了险,对张鼎感激不尽,非要拥戴张鼎做他们的老大。
不过,王左挂、苗美随后就与张鼎闹起来,王左挂、苗美这回打败仗吃了大亏,按照老习惯要沿途筹集粮食、扩充队伍,杀光、抢光大户人家不算,还裹挟百姓跟他们走,把定边、靖边两地搞得一片糜烂,张鼎看不下去了,大骂这俩人是蝗虫走一路祸害一路,王左挂、苗美却说他们是替天行道、解救百姓,依旧我行我素,到了怀宁附近,他们已有五万之众了。这时,张鼎再也坐不住了,再往前走就是怀宁,他可不能让这俩土贼去祸害老家。
“我不管你们去哪儿,怀宁就是不能去,敢往前走一步,信不信我宰了你们俩!”张鼎拍桌子叫道。
“我信,你雕爷本事多大呀,杀我们俩跟玩似的,可外面那么多老百姓怎么办,你打算让他们跟着我们一块饿死?雕爷,我知道你是延绥镇的军官出身,瞧不起我这个大头兵,可我们现在都是贼,不杀不抢怎么活!”王左挂不客气地回应。
“谁让你们裹挟如此众多的百姓,我们拿什么养活他们,定边、靖边已经被你们糟蹋够了,你们还想糟蹋怀宁?”张鼎喝道。
“老百姓是活不下去才跟我们走,这都是官府作的恶,有口饭吃谁愿意做流贼,雕爷,营中的粮食吃不了几天了,怀宁城小无兵驻守,拿下了就有钱粮可取,为了拼条活路,怀宁就必须得打!”王左挂的二当家苗美说道。
“要是我不许你们进怀宁呢?”张鼎冷笑一声道。
王左挂的手下头目大红狼、飞山虎跳了起来:“扑天雕,我们拥戴你是给你面子,你若是惧怕官府不敢打怀宁,那你就少管闲事,我们去打怀宁。”
张鼎大怒纵身上前,一脚把大红狼踢飞出去,飞山虎大吼一声就要拔刀,刀还没出鞘,一把冰凉的大刀已经架在他的脖子上,张鼎的手下萧四贵低声喝道:“飞山虎,这里没你说话
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