喝到夜里大家散去后，李榆和曹文诏、周遇吉又坐着闲聊一会儿，曹文诏很抱歉地说，自己现在太穷，这么大个事，自己这个做叔父的连给两个侄儿的礼物都拿不出来，不过很快就会好了，以后一定要补上这个礼。
“曹兄，你今天去兵部了，是不是有差事下来了？”周遇吉眼晴一亮连忙问道。
“朝廷的旨意下来了，派我去做延绥副将，给我升了一级，这回是实缺，以后日子也许要好过了。”曹文诏有点得意地答道。
李榆却有点担心地说：“曹兄，听说那边流贼猖狂，把府谷县城都占了，如今西北各地到处闹饥荒，流贼遍地都是，这仗怕是不好打，你可要小心啊！”
“我不怕，咱们做武将的就是为皇上流血征战的命，这些流贼祸害百姓、糜烂地方，不狠狠地杀，老百姓就没太平日子过，朝廷既然看得起我曹某，曹某也绝不会辜负朝廷，”曹文诏不屑地答道，他望着李榆、周遇吉又说道，“汉民，这京师是好地方，可不是我们穷当兵的能呆的地方，你也要准备一下，西北连年大旱、饥民遍地，朝廷拿不出粮钱赈济灾民，西北边军历年欠饷又达两百多万两，人心浮动兵匪合流，这仗不知要打到什么时候才算完，朝廷被逼急了，恐怕也会把你派上去，周老弟，我知道你在京营里过得不如意，汉民如果要走了，你最好跟着他一起走，其他人靠不住。”
周遇吉点点头，金军占了开原，他的家早没了，孤苦伶仃混到现在快三十的人了，穷得老婆都娶不起，他到京营后老老实实做事，其他军官还挖苦讥笑他，人家大多是勋贵、国戚或者有权有势的朝臣、太监安进来的人，他惹不起人家，有苦水只能往肚子里咽，这样的日子何时到头他也不知道，也许跟着李榆这个把他当兄弟看的同乡才是自己的归宿。
李榆却再想别的事，在鞍山驿他看到过活不下去造反的汉民，那句“建奴来了杀建奴，狗官来了杀狗官”的话他一直记得，如果又一次面对饥肠辘辘向求条活路的老百姓，他下的了手吗？李榆不愿意想这些了，他站起来走出门去，不一会就回来了，把一个沉甸甸的布袋子放在桌子上。
“曹兄，我知道兵部不会给你发路费，你身上也没几个钱了，这点银子你拿去用，千万不要去京师的钱庄当铺借那个阎王债。”
曹文诏感激地看了李榆一眼，默默地把钱收下了，他们来京师已有个把月，很多官场的事也听说了，大明派遣官员到外地赴任，通常不发路费，穷苦的官员为筹路费不得不向钱庄当铺借高利贷，这些有后台的钱庄当铺也会很主动地把钱借给官员，但大明官员俸禄微薄，肯定还不起这利滚利的阎王债，放贷的钱庄当铺一定会派人跟着官员赴任，到了就任地方这些人就会充作官员的私吏，借官府的势力敲诈百姓、勒索钱财，以此偿还旧债，官员对他们也无可奈何，一旦被这些人缠上，往往好几年脱不了手，很多原本清廉的官员就这样被拖下了水。
“曹兄早点休息吧，你走的时候，我送你一程。”李榆放下钱就走了。
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