几十年前，农家少女淑兰打扮齐整，走路去镇上赶集。她穿着一件碎花衣服，两条粗大的辫子顺在胸前，跟随着脚步摇摇晃晃。那是一个旧时农村里常常见到的明媚清晨，鸟儿自由自在地在山林间鸣叫，不是还能看到野兔或是松鼠的影子，让人心情无比畅快。
阳光从树叶间漏下来，照在淑兰红扑扑的脸蛋上。那时候国家才刚把很多陋习打破，人们都享受着新风尚，淑兰也才有机会穿着黑面白底的新布鞋，快快乐乐、干干净净地去镇上抛头露面。
在村子后山的垭口上，她碰到了三位同样去赶集的青年，三人并肩前行，欢声笑语。尽管家境贫穷、缺衣少食，青春仍然从他们强壮的身体里渗透出来，在这树林间升起热腾腾的生命气浪。淑兰认识其中的两位，一个叫小四的，老老实实、不多言语，另一个叫海娃的青年就开朗很多。碰到时，他们正在为去山里打野鸡的计划而热烈地讨论着。
迎面相见，淑兰低着头就要走过去。却感受到来自身边三位青年的炽烈目光，而且，还有一位胆大的青年开腔朝她说话。
“嘿，赶集去啊？走得这么快！不怕嫁不出去？”
淑兰偷偷拿眼斜觑，正是那位活跃的海娃，一身打着补丁的灰布衣服，头发却梳成怪模怪样，满脸堆着坏笑。
见到他这个样子，淑兰的脚步迈得更快。
“别走那么快啊！跟你说个正事，许人家了没？没许的话，我们这里正好有个好后生，保管正宗。哈哈。”海娃没臊没皮地说些浑话，他扯着小四的手臂，要给淑兰和小四做红娘。
淑兰自是羞得满脸通红，心脏怦怦直跳。老实的小四也闹了个大红脸，一边扭动着身体挣开海娃，一边傻笑着。另一位青年则在旁边起哄，跟着说：“瞧过来看过来，一箩筐脆青笋，绝对正宗，错过要后悔的哟！”
走下垭口，淑兰才敢回头去看，三个小伙还在垭口上打打闹闹，也许是担心她真的害怕，故意放慢了脚步。不过互相挤兑和调笑的声音还是传到了淑兰的耳里。远远地，她还听见海娃在唱起一首歌谣：
这山望到那山高，
幺妹儿走路莫过桥，
过桥回头不见我，
妹儿几晚难困觉……
那便是奶奶和海二伯的初见。虽是一句玩笑话，却在少女的心里逐渐扎下根来。在屋里对着镜子梳头时，和姐妹在河边割草时，土灶前做饭拌猪食时，她都要回想起那三个青年的样子。
长这么大，她从没见过这么快乐生动的人儿，她怪自己胆子太小，当时没有搭腔，加入他们的玩笑，“你们哪个敢娶？我就敢嫁！”这句话肯定要被说成不守妇道，但是却在她的心里盘桓了许久。特别是海娃那副眉眼，更是在夜深人静时闯入她的脑海。他满口浑话，一脸坏笑，活脱脱一个浪荡子，可是只有他能让淑兰沉浸在回忆中面红耳赤，躺在床上一脸燥热，根本睡不着。
之后，淑兰便有意无意地打探着海娃的消息，他家很穷，连他七个姊妹，每晚都要到小四家里去借宿。本来海娃已经到了种庄稼养活一家人的年龄，但他成天只知谣到处窜，一家人过得紧巴巴。
海娃这样的家庭条件，要起心来娶淑兰，那几乎等同于癞蛤蟆吃天鹅肉。可是淑兰觉得他那样大胆和浪漫，完全可以不考虑这些外人的看法。于是一直等待着海娃家上门来提亲。
提亲的人上门了，却不是海娃，而是邻村的村长家。那家富贵殷实，家里田地数亩，牛羊成群。光是提亲送过来的礼物，就让淑兰的父母合不拢嘴。加上之前略有了解，当下便把这门亲事应承下来。
母亲把安排的亲事告知淑兰，她首先想到的就是海娃，这个成天游荡的心上人，怎么迟迟不鼓起勇气来表达爱意呢？
淑兰觉得必须为自己的人生做一次主。她跨出家门，自己走到了海娃家里去，海娃的母亲正在猪圈旁边洗红苕，看到淑兰来了，赶紧热情地打招呼。
“淑兰妹子，你找谁？”
“大娘，我找你们家海娃。”
“海娃？他这个三脚猫，还不知道跑到哪里去了呢。”
“没在家啊？”
“没在家。”
“那我就等等他。”
“啊？”
淑兰要坐在家里等自己的浪荡儿子，海娃他娘简直受宠若惊，赶紧请到屋里，用围裙把木头板凳擦了又擦，然后又从米仓里拿出珍藏的白糖，给淑兰兑了一杯糖水。看到淑兰大大方方地坐下来，大娘搓着手站在一旁，都不晓得咋个应对了。
“大娘，你去做你的事，我一个人等他就行了。”
一直等到日头偏西，海娃才从外面回来，兴冲冲地跨进家门，看到淑兰坐在当中，一时愣住了。
“邻村当了村长的李家来我家提亲，我爸应承下来了。”
“哦！”
“你还记不记得在垭口上跟我说的话，那话还算不算数？”
“我说什么了？”
“你不记得你说什么了？”
“我咋记得？再说，我当时还跟小四在一起啊。我家又这么穷……”
“原来你也是个马屎汤圆皮面光，里面就是一包糠。”
海娃嗫嚅着，一张脸涨得通红，不敢搭腔。海娃他娘躲在门扇后面听着，更不知道怎么言语。
“我等你三天，看你是不是说话算话的男人。”
说到这里，海二伯停止了讲述。他独自端起杯喝了口酒，闭着眼
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