“连云老板都出价了？”
“云老板果然大手笔！”
“想当年花魁阮曼儿‘宣名礼’的价格出到了四万两，苏墨棠这价已经相差无几了！”
“只怕要出第二个花魁呢。犹记，阮曼儿的金主便是楼上那昱王爷。当时，他千金买阮曼儿一笑，可当真豪爽。已经坐拥了美人，恐怕这次，要置身事外了吧。”
楼下的人议论纷纷，说些往事。慕容昱的名字被提到了许多次，恰巧不巧都飘到苏墨棠的耳朵里。为青楼女子一掷千金，他当真想要这样的名声？或是刻意为之？
苏墨棠抬头看着那些王公贵胄，那些深深浅浅的眼睛里，饱含着对纸醉金迷的迷醉，唯有慕容昱是戏谑和云飞白是清冷。
最终，出价最高的是云飞白。一切，都在他们计划之中。
何三娘拔高了嗓子：“三万七千两一次！”
很难再有人，出更好的价了吧。苏墨棠心想。台下的人，也如是想着。
“三万七千两第二次！”
魏少谦和秦牧似乎仍有不舍，表情陷入纠结，按在铃铛上的手握的紧紧的。
看来，何三娘他们，算准了这些人的财力和预期。苏墨棠心里佩服。
就在何三娘准备一锤定音，将最终价格确认下来之时……
“我出五万两！”
…………
苏墨棠忙抬起头，辨别声音的来源，果然在二楼，看到那个弯着嘴角邪邪笑着的慕容昱。他手里拿着铃铛，摇了摇，仿佛儿戏一般。
这一出，恐怕何三娘也没想到。她愣了一下。
全场的宾客也愣住了。然后，又立刻如煮开的沸水一般，纷纷议论起来。
苏墨棠赶紧去看何三娘的表情。何三娘很快从惊讶中恢复理智，然后微微皱了下眉头，不易察觉地望向云飞白，轻轻摇了摇头。
“五万两第一次！”何三娘收起之前的心绪。暗涌总在旁人看不见之处。
云飞白也没了动作。
苏墨棠突然有些心慌，她感觉到计划的改变，若是真让慕容昱那厮得逞，自己有些拿不准，到底能不能在他眼皮底下过招。
“五万两第二次！”何三娘再次高喊。但是，大家都已经心知肚明，没人能出更高的价了。
“五万两！成交！从今以后，昱王爷就是我们墨棠姑娘的恩客啦！墨棠姑娘的‘宣名礼礼成！”何三娘朗声宣布，一切又重回欢声笑语。
原先与慕容昱竞价的，也都通通过来贺喜。
“恭喜昱王爷新得美人！”工部尚书秦牧是官场老人，尤其懂得这种交际应酬。他已经端着酒杯过来敬酒。
“这不，还不是承蒙秦大人割爱。”慕容昱也端起酒杯回敬。
“秦大人，怎么不叫上我？”魏三公子也过来慕容昱的厢房，打趣起秦牧来，然后又转身面对昱王爷。“王爷，下次，若召来墨棠姑娘，可否邀我一起？”
“那可不行，五万两呢！这我可得独享！”
“对了，等下，是不是新人还要来敬酒？”秦牧已经迫不及待想再见到苏墨棠。
“此话不错，不过那墨棠姑娘恐怕要换了常服才能过来。也不晓得，我们昱王爷肯不肯留我们到那时候呢？”魏少谦也心心念念苏墨棠，拿眼去看春风满面的慕容昱。
“年轻姑娘容易羞涩，你们这么多人，只怕要吓着她。”
慕容昱说完众人都哈哈大笑起来。
厢房内阵阵欢笑，而他们并不知道，在门外一个曼妙的女子靠在门边墙上，周围的气息，是夹杂着愤怒、和被背叛的阴郁。是什么惹得她不开心？
原来那女子就是阮曼儿，她一进门就听到慕容昱花大价钱将苏墨棠买下来的事。
早就听说，红鸢阁新来的姑娘里，有一个出挑的。但私以为黄毛丫头，没什么威胁，也就满没放在心上。可没想到，自己一疏忽，这个叫苏墨棠的一下子就爬了上来。还得了她金主的青眼，就连“宣名礼”的价格也开到了五万的天价，超过她当初所得。
她用脚趾头想，就知道，此事之后无人不会将她与自己比较。一山难容二虎，红鸢阁也容不下两个花魁。
她捏紧了自己的手指，指甲都掐到了肉里，可竟感觉不到疼。愤怒的阴郁心绪像团带着潮气的棉花，捂在心口。闷闷的，阴冷的。
阮曼儿咬了咬嘴唇，强压下心头的怒气，整了整衣衫，然后默不作声离去。
而今日事情的焦点苏墨棠，也并不好过。她一回到了厢房，罗小善忙就围了上来。
“墨棠，墨棠。我就说过，你一定能成为花魁的！现在我们总算可以扬眉吐气了！”
罗小善兴奋地自说自话，全然没看到苏墨棠阴沉着脸。事情并不是他们之前设想那样，她下面该如何去做？
她有一项事情十分忐忑，自己原先在怜香苑终日蒙着面，没见过什么外人。那些王公贵胄是没有见过她这张脸的，可好巧不巧，她撞到过慕容昱。
虽然只是一面之见，也仅仅匆匆一瞥，但难保他没认出她来。况且，他今日突然出手拍下她来，难不成真是因为认出了她？
但苏墨棠又不想将怜香苑的事情说与何三娘他们知晓。若是牵扯进怜香苑，怕又有新的变数。毕竟鬼莲宗干的是要谋反的大事。牵扯的人越少越好。
罗小善终于发现苏墨棠心情不悦，摇了摇她的胳膊。
“墨棠，你怎么啦？怎么脸色不好，是身体有不适吗？”
苏墨棠摇摇头，
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