大概是阿扇死后的第十日，宫中乱了起来。
柳赴霄在宫外查到线索，一路顺藤摸瓜，人证物证都指向了德妃徐氏。
这已经不是她第一次做这种事了，有淑妃一案在前，几乎所有人都相信了这件事。
虞昼持在盛怒之下，下令将她处死，并夺了徐家虎符。
“听说皇帝原本还打算迁怒徐家，夷平他们九族。太后和柳国公都没劝成，若不是这道诏书最后被国师拦下，只怕这王都就要大乱了……”
太妃拥着雪狐裘，在廊下观雪。
沈栖棠与百岁都陪着她，有些沉默。
老妇人又笑了笑，“国师搬出了先帝遗命，不惜得罪皇帝、不顾病体拦下诏书，如今徐家对他可谓是感恩戴德。”
“徐家奉命戍守疆界数十年，麾下众人对他们忠心耿耿，这实力并非一道虎符就能剥夺的。”沈栖棠叹气。
阿扇一死，虞昼持心绪不宁，清净翁之毒绝不消停，怒火与毒火齐烧，连这点判断力都抛诸脑后了。
她垂眸，低哂，“收回前言。喜欢也好，同病相怜也罢，他对阿扇的确是真心的。”
不过下毒之事，真相未必就是如此。
神子澈到底不放心她体内的毒，每隔五日就进宫带她去找溯娘。
这日傍晚。
二人帮着溯娘清扫庭前雪。
沈栖棠迟疑良久，“停灯……当真是德妃的手笔么？”
青年动作一僵，淡笑，“怎么突然这么问？”
“本来倒也不觉得。不过你拦下株连徐家的诏书后，他们居然没有起兵的打算，这不合徐老太爷的性子，除非，他是被你劝住了。”
“这又能说明什么？”
“查出德妃的是柳赴霄，救下徐家的却是你。不觉得颠倒了什么吗？”
“职责而已。你应该明白，那封诏书一旦到了徐家，这时局就要大乱了。”神子澈云淡风轻地说着，继续扫雪，“在怀疑我？可你从未怀疑过秦寄风，怎么换做是我，就——”
沈栖棠蹙眉，小声打断他，“少拿秦寄风说事。如果是为了时局着想，在皇帝下诏前你就该劝住了。对外称病，是说得通。可你到底病过没有，我还能看不出么？”
“……”
“不是德妃做的，对吧？”
有过一次前车之鉴的人，不应该做这种蠢事。
神子澈沉默良久，笑了笑，“你没证据。”
“事已至此，我还能到虞昼持面前告发你么？”
那岂不是成了自掘坟墓。
沈栖棠呼出一口白气，搓着手，小声，“我好像大概明白，为什么每次提到某些事，你就对我讳莫如深了。”
从叶太师被斩首的那一次起，她就该意识到的。
“你是从哪里得到停灯的？还有柳赴霄……”
“他知道的。”神子澈不再瞒了，却也没有看她，“你生病的时候，白少舟到侯府送信。停灯是他拿来的，也是柳赴霄亲自放进阿扇的饮食里的。”
就算日后有人翻旧账，也不会查到他。
他什么也没做。
沈栖棠愣了好一会儿，才明白过来，“柳夫人的事，你已经告诉他了？”
“是他自己找到的。我只是在他来找你问药的时候，提醒他——你留下的药方，都在那些抽屉里。”
沈栖棠，“……”
“我告诉徐老太爷德妃中毒的真相，他认为那是虞昼持和柳国公因为忌惮徐家，联手演的一场戏。就像当年对虞沉舟和沈家一样。”
神子澈凑在她耳边，低沉的嗓音犹如真正的魔魅，带着几分蛊惑的意味。
像是为了给她一些消化的余地，他停顿了片刻，才又继续说，“徐家众人重情重义，却也高傲自负，成为弃子后，已然靠向了侯府。现在，沈川芎在北境得到的那些势力已经成为一步活棋，你……不高兴么？”
诚然。
如果北境要动，徐家是最好的助力。
二者合力，定然不容小觑。
只是这样名不正言不顺的事，绝不是阿姐生前想要的“公道”。
青年似乎洞察她心中所想，“现在的虞昼持暴虐成性，朝野一片怨声载道。你不也趁机让你那些‘小掌柜’们趁机煽动人心了么，还怕什么呢。”
沈栖棠皱眉，“可是你在这种时候放任诸事不管，恐怕……”
“只有我这个做国师的失职，你四哥才会安心。”神子澈不以为意，凝视着她的双眸，“我说过，我会帮你的。”
“……”
“权术之争，一定会有人为此丧命的。她们的死，与你无关，不要放在心上。”
“……”
“你就当德妃是为她害死淑妃而偿命。”
“那阿扇又是为谁偿命呢？”沈栖棠望向他，片刻，摇头，“我没有因此怪你的意思，不管是我，还是沈家，都是既得利益者，哪有占尽了便宜还卖乖的。她是自尽的，我知道。”
只是王都这潭水起初就污浊不堪。
水中浮浮沉沉的所有人，不是你死，就是我亡。
“阿姐也无辜，不也没人怜惜她，放她一条生路么。”沈栖棠笑了笑。
越是这种时候，沈家人就越该避开，免得天还没亮，就先死在了夜晚最暗时。
况且百岁被浓烟熏毁的喉咙总算有了起色，沈栖棠索性留在小楼继续替她调养。
“虽然恢复得很慢，但再过一段时间，日常交谈应该就不成问题了。”
她摆弄着那些瓶瓶罐罐，安慰道。
百岁极其兴
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