薛礼为人虽十分地恭谨谦虚，却也不失时机地把在座能夸的都大夸一通。
袁忠久闻薛礼之名，因薛氏是相县少有的世为二千石的大族，袁忠曾多次到过正阳里薛氏宗族那拜访。在闲谈时，薛氏族人常以年轻有为的后起之秀薛礼为荣，不吝溢美之词。
接下来他发言了：“诸位可能不知，薛君从父，名列八俊之一的兖州别驾薛兰，近日从徐州郯县搬回老家相县了。薛君的名数应还在相县，可是地地道道的沛国人哪！是吧，薛君？”
薛礼忙起身回到：“明府所言不虚。因昌邑离郯县较远，又思乡心切，礼从叔已处理了房舍，于今年正月回乡。礼之名数的确一直在沛国，为家乡人出力，幸何如之！”
名数，即户版，也就是某朝人所说的户籍。
接下来，袁忠示意薛礼回避，因要讲本次会议的正题了，却被黄琬止住：“仁达已不是外人，听听也无妨，说不定还能出个有好主意呢！”
会议有两个议题，一个是粮食，第二个还是粮食！不过，两个粮食稍有不同，一个是夏季的“假种食”，即借种子给农民；另一个是赈灾粮食的供给，这个缺口很大，因为灾民众多，要持续供应，一直撑到秋收才行。
豫州簿曹从事郑羽与孔方等人算了大半天，得出至少还有八十万斛的缺口。
八十万斛！
这个数字一出，众人无不失色，现场一下子安静下来。
汉制斛为容积单位，一斛大麦约四十八汉斤，八十万斛近四千万斤哪！以一汉斤若某朝之二百四十八克计，折合近一千万公斤大麦。
“鲁国风调雨顺，颍川及汝南南部也因建武年间邓西华重修的鸿郤陂水库早早蓄水，受灾极轻，不能再从三郡征集些吗？”袁忠率先打破沉默，一开口就是心不甘心的口气。
“善哉！若非邓侯这一壮举，我二郡之民必遭大殃，亦可见水利兴民啊！”来敏大为感叹道，来邓两家先人均是世祖近臣，累世通家。
汝南主簿应劭马上提醒袁忠道：“明府，这个因素早考虑进去了。鲁国及汝颍二郡已征粮到极限，没再征的可能。再说最近连鸿卻陂水库也都快干了，汝、颍北部灾情非同小可。”
颍川计吏荀攸也叹道：“本郡有粮的大户都被说服捐了好多次，再去要就极难了！”
“要想每个饥民都不饿死也难！可先找紧要之处赈济为上。”陈国功曹袁涣也进言道。很明显，他在提醒所有人，陈国是紧要之处。
“……”
众人议论纷纷时，黄琬一直没插话。见没人说话了，他才站起身来道：“听诸君之言，好像已经没有办法了，难道就眼睁睁看着数十万人灾民饿死？”
没人搭话。所有人面色都有些不尴不尬，毕竟粮食缺口如此巨大，谁能解决？
黄琬严肃地扫视了下左右，厉声道：“我黄琬绝不能坐视灾民受难，绝不能！”
黄琬转向袁忠道：“正甫，你那还有多少兵马？”
“这个……郡中尚有步军五千，马军一千。全郡二十一县，合计共有县兵万余，马军五百左右。”袁忠不明黄琬之意，回答略有迟疑。
黄琬看着众人，沉吟了一会，道：“我已有一策，尚未奏明朝廷。现今，我州境内盗贼、黄巾贼已被扫平。我意传檄各郡县，散去大批平贼时招募的兵丁，留下必要的军器、马匹，剩下的全部送到外郡换粮。我粗略的估算了下，至少可得粮四五十万斛。此事决定后，就立即快马上奏，我料天子必喜而从之。诸位计议一下，看如何行之？”
此言一出，有赞同的，有反对的，有不置可否的。而聪明如荀攸、袁忠等都听得出来，此策黄琬已拿定了，这不是问你要不要办，而是问你要如何办。但偏偏就有些死脑筋站出来反对，特别是在黄琬平贼时立有大功的兵曹从事糜向（古“麋”通“糜”，麋与糜实为一姓），他的理由是，没军队如何保境安民？倘若黄巾盗贼看到郡县兵少，再复起怎么办，那时候我等亦不保，还能在豫州立足吗？
糜向话音一落，立即遭到黄琬怒斥，“我已扫平豫州黄巾，群贼丧胆，怎会复起？卿出于寒门，安能以一己之安危，而不顾民众死活？此事我意已决，你就不要再危言了！”
说的糜向满面羞惭，低首诺诺而退。
他本黄琬极为器重的心腹之人，居然被黄琬骂成这样，这俨然是让众人闭嘴的架式。
黄琬的意思很明显，找你是商量如何办的，不是让你反对的。要反对，你就拿出一个拯救万民的方案来！
场面顿时有些尴尬。
在座唯一能和黄琬略有一比的二千石大吏，沛相袁忠发话了：“明使君此策虽好，但郡县之兵招募、训练何其不易！兵器打造，马匹购买又是何其艰难！我倒有一策，叫增兵减饥法，就是不仅不裁军，反而把饥民征入军队，从而减少饥民数量。一举数得，如何？”
部郡国从事李诚出列道：“府君此策难行，原因是士兵吃得太多，军粮不够。一个士兵的消耗是一个饥民的三倍多，一个饥民一天吃一顿稍饱的，还能干活。一个士兵一天要吃两顿饱的，还有其他消耗，如果按饥民的标准供应他们，非得哗变不可。此外，境中贼人荡平，再外托赈灾之名，内行扩军之实，天子圣明纵不疑，权臣当政者安能听之任之？若如此，使君危也，豫州安危系于使君一身，则豫州亦不复得宁也！
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