到了摆好宴席的正厅,老夫人率先落座,随后众人才坐了下来。
接着丫鬟们鱼贯而出,端出菜肴,一盘盘都是精心烹制,让人一看就食指大动。
不过,庄致用和吴沅却没什么心情在这些美食上。
庄致用一心惦记着怎么带走吴沅,吴沅则担心着舅舅走后不知道老夫人要怎么发落自己。
众人皆是默默无言的用着晚膳。
吴仲和笑着站起身来敬酒,“上次庄兄送了大嫂回来的时候,我还不曾有机会宴请庄兄,这次总算让小弟逮着机会尽些地主之谊了,这杯酒水我就敬庄兄财源滚滚,蒸蒸日上。”
说完话吴仲和就满饮了一杯酒,庄致用看着吴仲和的样子,心中虽有不齿却也耐着性子喝了下去,只是面色冷淡了许多。
吴仲和讪笑着坐了下来。
接着庄致用起身向老夫人敬酒说道:“这次回来的匆忙,也没有什么好东西献给老夫人赏玩,只是意外得了一株百年老山参,还请老夫人笑纳。”
说完,随同庄致用来的下人双手恭敬的奉上红漆礼盒。
老夫人笑呵呵的打开看了一下,说道:“让你费心了!难为你还挂念着我老婆子,我就不客气收下了,你母亲身体怎么样?还好吗?这么久了一直没有时间去看看她,年纪大了愈发是不爱出门走动了,我们俩老姐妹也很久没在一起说说话了。”
站在一旁的朱嬷嬷连忙接了过去。
庄致用恭敬的答道:“家母一切都好,来的时候还让小侄向老夫人问安。”
老夫人颔首笑着,“快坐下用膳,不要客气,就当自己家也是一样的。”
庄致用这才恭敬的坐了下来。
用完晚膳,庄致用端着清茶,看着吴家众人不语。
吴沅则默默的垂头装作什么也不知道的样子,心中暗道只怕这场晚宴谁用的都不安心,各怀心思的。
庄致用想了想,试探的说道:“老夫人,小侄想接了吴沅去庄家小住几日,吴沅长这么大,还没去过庄家,家母也很是想念她。不知道老夫人能否允准?”
吴仲和刚刚松懈了一些,突然听见庄致用又提起要接吴沅去庄家的事情,身体不由得又紧绷起来。
老夫人笑着接过丫鬟递来的清茶,去庄家也是名正言顺的,毕竟庄家老夫人是吴沅的外祖母,怕只怕庄致用接了吴沅去庄家后就不送回来了,这刚要议亲只怕又给耽搁下来。
崔氏则脑筋转的飞快的想,吴沅若是去了庄家,自己还真不好去庄家说议亲的事情。
周标明年就要进京应试,眼看着就要入朝为官,崔氏的父亲通政使崔大人对周标很是寄予厚望,言道周标都是大加赞赏,说他是崔家近几年来出类拔萃的人才,一心要把周标拉入秦相爷的阵营。
而崔氏已经答应了周标会把吴沅的亲事给定下来,让他安心应试。
被庄致用这么一打岔,似乎吴沅的亲事还真不好办了,就怕庄家会有所阻拦。
老夫人笑着说道:“自然是应该的,吴沅早就该去你们庄家看看你娘的,只是以前她小,我不忍心她车马劳顿的,现在大了,功课繁杂反而把去庄家的事情给忘记了,幸亏贤侄你提起来了,不然你母亲还要埋怨我老婆子了。”
吴沅有些诧异的抬头看着祖母,这样就答应了,按照她的想法,不是应该让自己早点定下亲事早点嫁人打发出去吗?
难道祖母不怕自己去了庄家就不回来了吗?
吴沅百思不得其解。
庄致用见老夫人痛快的答应了,这才露出笑脸,吩咐春桃去收拾东西。
吴沅想了想,说道:“既然孙女儿要去外祖母家小住,有一件事情我想就在这里跟祖母和二婶禀告一声。”
崔氏警惕的看着吴沅,不知道她会当众玩什么花招。
吴沅看着崔氏的样子,淡淡的说道:“丁香自从上次挨打后,一直都萎靡不振,这几日更是跟我说她不想留在吴府了,想要出府去,她已经通知她在外面的大哥明日来赎她,还请祖母和二婶同意。”
老夫人直视着吴沅,说道:“这府里的丫鬟们都签有卖身契,要出去也不是不可以,等她兄长来了再说吧。”
吴沅连忙说道:“丁香签的是活契,她是下等丫鬟,签的是年份,我也是想着她跟着我不容易,她亲人也愿意接她回去这才同意的。”
“既然你都给你那丫鬟许了愿了,那就让她兄长来赎就是了,吴府不缺几个丫鬟,等你从庄家回来后,让你二婶把你缺的丫鬟给补上就是了,正好你去庄家后,让你二婶张罗着把竹轩给你重新布置一下,从前忙着你大哥立宗子的事情,还没有顾及上你的事情,是我们这些长辈疏忽了。”老夫人微笑着说道。
吴沅连道不敢。
庄致用却是脸色有些不好,只是这是吴家的家务事,他不好插手多问。
忍着不满,庄致用和吴家众人说了会儿话后,便被下人带着去了厢房休息。
庄致用想要去看看吴沅现在住的怎么样,便提出让下人带他过去看看,下人露出一副左右为难的样子,庄致用立刻就板起脸来,脸色冷峻,吴家下人这才连忙领着庄致用过去。
走过一段漆黑的小路,就是漫长的泥路,这里通往湖边,连地砖都没有铺,一路走到竹轩,庄致用袍子上都沾上了泥泞。
见着竹轩黑灯瞎火的,庄致用站在院外喊了几声,这时才看见屋里的蜡烛亮了起来,春桃打着灯笼来
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