“贩卖人类的供货商，在布雷兹王国境内……吗？”
管家西蒙提到的布雷兹王国，伊莉莎并不陌生。那个国家的名字，从她初中时起就频繁出现在历史课作业或研究课题上。这不仅因为布雷兹王国是与青云帝国接壤的邻国，更因为它是当今世界版图上，绝无仅有的、夹在两大强国之间，却又保持着绝对中立的国家。
布雷兹王国的统治者——维多利亚女王在位已经超过40年。在她的治理下，王国由最初混乱不堪的边境地带，成长为一个科技发达、商业繁荣、人民安居乐业的富庶小国。连两个强大的邻国也不得不对布雷兹王国刮目相看，频频邀请女王出访以示友好。
然而就是在这样一个繁荣先进的中立小国，竟然存在着——“贩卖人类”这种不正常的交易。而且如果西蒙的调查结果属实的话，影枭在被贩卖之前就已经是断码，那么在这个国家里就不仅存在“贩卖人类”这样的交易，更可能存在“为贩卖的人类提前洗脑”这种不人道的操作手段。
窗外雨水绵延不绝，豆大的雨滴打在车窗上如冰雹一般。伊莉莎望着被水痕浸染的车窗玻璃，透过那些横横竖竖交错的水线，窗外云层被切割成零碎的小块。
布雷兹王国……它到底是教科书上所写的那样？还是像化着精致妆容的女郎一般，浓妆艳抹之下还隐藏着另外一副脸孔呢？
旅途的疲倦感袭来，伊莉莎在思考中慢慢陷入沉睡。
大神官府，下人们居住的别院里，两个年轻小伙子正用小腿勾住晾衣服用的钢管，背对着背，倒吊在那里做仰卧起坐。
正午刚过没多久，暴雨就逐渐转小，到下午的时候天气已经放晴了。
雨后初晴的夏日，空气还没来得及炎热起来，地上还有积成小洼的雨水。
小伙子们都光着膀子，阳光绸缎般洒在他们赤裸的后背上，勾勒出精干优美的肌肉线条、小麦色的皮肤也在阳光下显出诱人的光泽。晾衣服用的钢管平行排列、尺寸正适合勾在小腿和大腿之间而不打滑。两人各自勾住紧挨着的两根管道，距离不近不远，刚好背对背之间又能留出足够的距离。
左侧的家伙身材魁梧，看上去比他的同伴至少高了一头，然而他的动作却稍显沉重，这边做两个仰卧起坐，对应那边可以做三个。而背对他的同伴，脖子上戴着银色项圈，右手打着石膏、用一根白色绷带固定在胸前，只有左手扶在颈后，动作却比同伴要轻巧。
“影枭……”身材高大的家伙叫同伴的名字，声音憋着一股劲儿。
“嗯？”同伴应了一声。声音虽不太平稳，但也没有同伴那么吃力，“什么事儿？”
“我的身体……可是比你要重……的啊……”一句话分了三次才说完，可见他现在已经有些力不从心了。
“是、是……”那边的人倒是轻描淡写，尽管只有一只手可以用，却丝毫不影响速度，转瞬之间又做了两、三个。
远处有脚步声渐渐走近，一个中年人的声音喊道：“吴铭在这儿么？”
那声音两人都熟悉，于是双双从晾衣杆上跳下来。
吴铭就是和影枭一起倒吊在晾衣杆上的大块头工友。他并不是卖身的仆役，不过因为空有一身力气，文化水平却不高，所以被神官府雇来也就是干些体力活，拿着勉强够得上温饱的薪水。
吴铭迎着中年人的方向回道：“什么事儿？马叔。”
“跟我去库房搬点东西。”被叫做马叔的是管库房的原人，在神官府已经工作了二、三十年，算是资历最老的员工之一了。他见吴铭已经迎面往这边走，便发话道，“大小姐明天回来，据说要在府上呆一阵子。夫人吩咐把库房里用餐和会客的桌椅搬到阳光房去，摆成大小姐习惯的样子。知道吧？”
“知道，我这就去！”
马叔见吴铭快走到自己这边，忽然想起了什么似的看向影枭问道：“二小姐今天早上回来了，你没去接她么？”
“没啊。”影枭见没自己什么事儿，又往晾衣杆旁边凑过去，“西蒙说我的手伤了不好干活，找人替我去了。”
马叔听了直摇头，带着吴铭很快离开了。
两人一直出了下人的居住的别院区，吴铭才试探性地问道：“马叔，你说伊莉莎小姐平时不是挺看重影枭的么？接人这种事情就算别人不去，随身的仆役也肯定是要去的吧？怎么就跟让他跟放假了似的，主子也不接，活也不用干……？”
马叔的表情里带着点遗憾：“二小姐今年已经19岁了啊……到她现在这个年纪，就算再看重也没用了，影枭迟早要被淘汰的。”
“淘汰？什么意思？”吴铭没明白过来。
“像小姐们这样的翼人贵族，20岁的时候都会任命破晓翼人侍从，来替代掉之前的原人仆役。为了给她找到合适的侍从人选，管家他们早在半年前就开始着手准备了。你没见前一段时间陆续总一些没见过的破晓翼人去管家的办公室面试么？他们都是千挑万选、或是与老爷夫人相熟的贵族们推荐的候选者。”
吴铭跟着马叔的思路想了想，终于明白过来：“你的意思是……老爷他们现在已经准备要辞退影枭了？”
“是啊……影枭马上也要满20岁，差不多该为他准备去处了。”马叔叹了口气，“想当年大小姐的19岁生日刚一过，她的原人仆役就放假了。那个人白拿了最后一年薪水什么也没干，时
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