沈清在南川从深秋一直住到开春，打定主意要试一试。
他不甘心没试过就放弃，然而面对叶秀灵这样高高在上冷冷清清的存在，无力感却始终无法摆脱。
南川的冬天虽然不下雪，但又冷又湿，格外难熬。她为了照顾药田里的作物，结果不小心受凉，又是高烧又是昏迷，差点就恶化成肺痨。
还是沈清亲自上山去给她问诊开药，煎熬炖煮一番照料，这才转危为安。
对此，叶秀灵还十分感激，送了他许多珍藏的草药。
在山里照料她的日子，是他最开心的一段日子。女神走下神坛，变成了近在咫尺的我见犹怜的小女人，由他照顾，由他保护，夫复何求。
山里的日子就像是一场南柯迷梦，梦里有多美好，梦醒就有多残酷。
意乱情迷之下，他忍不住向叶秀灵告白，表明心迹。结果，就梦醒了，心碎了。
叶秀灵并没有因为他的冲动和鲁莽而怪罪他，更没有任何责骂，她只是认真的听他说完，然后冷静的拒绝。
“你的情谊我心领了，但是我志不在此，无法回应，望你谅解。”
“志不在此是什么意思？”他当时还傻乎乎的追问。
叶秀灵很实在的回答。
“我对男女之情没兴趣，我已接受师傅嘱托，继承巫教，此生都不会离开南川。”
“我，我没要你离开，我只想和你在一起，我可以留在这里。”
她微微一笑。
“那你就皈依本教，从此留在山中，自然可以和我在一起了。从此你我就是同教中人，你天资不错，医术也高明，若能再修习我巫教的巫术，等将来我做了教主，你就能胜任我的护法。”
若不是已经收到陆元成八百里急信催他回京，他可能当时脑子一热，真就皈依巫教，心甘情愿的当她的护法。
回京的路上，他灼热的脑浆渐渐冷静，除了明白自己在京城有割舍不下的亲人，还有无法摆脱的责任之外，也终于承认，就算他留在南川加入巫教，穷尽一生也只能止步于她的护法而已。
跟他想要的“男欢女爱情投意合”，相差十万八千里。
归根结底就是叶秀灵根本不喜欢他，至少对他没有男女之情。
她并不是冷冷清清没心没肺的镜花水月，她是一个有血有肉活生生的人。她跟普通人一样也要穿衣吃饭，也是早起晚睡，开心了会笑，病痛了会苦。
但她又不完全像普通人。她身上有一种超乎年龄的深沉和稳重，这让沈清在面对她的时候，总有一种小孩子面对大人的无力感。
他对她的感情，她不否认不避讳，但也不接受不在意。就像大人面对孩子的痴缠和撒娇，解决的游刃有余，冷静从容。
她轻而易举就把他压倒了，解决了，连羞耻愤怒连同迁怒的机会都不给他。
相比于他的完败，老友的感情却进展的异常顺利，虽远隔千里，但山水阻断不了相思和情义，感情是日渐火热。
上一回他带回去的只有一篓腌鱼一封书信，这一回确实满满一篓的信和一包又一包的南川特产。
一回到京城，他就直接去了鲁王府。
如今鲁王府不叫王府了，该叫江宁别院。东宫出过事，今上避讳，怕太子搬进去沾染邪祟，仍旧让他住在原来的王府里。但为了避尊者讳，这鲁王府就不能继续叫这名，于是改成了江宁别院，毕竟陆元成原先就是江宁王。
陆元成是早就算计着时间，他刚到就亲自过来。其他的东西都不管，只管跟他要那顶顶重要的书信。看到满满一篓，层层叠叠的信，顿时乐开了花。
老友见色忘义，有了美人的书信，就把辛苦传信的鸿雁扔在一边。好在他好男人心胸开阔，摸摸鼻子，乖乖到太医院去报道。
抚慰受伤的心，最有用的就是工作。男人还是要以事业为重！
捧着容天乔写的信，陆元成那叫一个如饥似渴。
她的信跟他写的一样，也都是写日常琐碎的杂事。只是比起他处处避讳的笔触，她就大胆直白多了。无论是什么心情，想法，都能宣泄于纸上，对他倾诉。
苦等三个月才等来的解渴良药，他都不舍得一下看完，得克制着慢慢的一点一点的看。看似一篓满满当当的信，其实真细分开来，也不过二十来封。长的也就四五张，短的一张就完也有。饶是省着看，不到一月也都看完了。
看完了，就重头再看。就跟读圣贤书似的，越看越有味，越看越痴迷。
她写的都是白话，啰啰嗦嗦，拉拉杂杂，一点小事也能洋洋洒洒写出一张纸。可他就是觉得有味，看着欢喜。那一字一句，一点一滴，音容笑貌，言谈举止，都跃然纸上。
最让他感动的，还是她对他和生母之间的隔阂有所劝解和开悟。
对这份困扰，他从未明说，但她就是能懂。不但懂了，还能真正的劝到他心里去。别人劝他，无外乎就是端出“孝道”，让他忍耐，让他尽孝。再不然就是给他分析，皇后的所作所为没什么实质危害，不必放在心上。
这些道理，他都懂，根本不需要别人来说。他心里的苦闷，身边人没一个懂。
只有她，只有她用身边的琐事，用她自己的观察，自己感悟的心得，从另一个角度告诉他，母亲对他的“恨”其实是“怨”，而“怨”的根源，是从一开始就被剥夺了的“爱”。
归根结底，母亲是再用“埋怨”向他索取缺失的爱，是因
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