左二军林绍璋既遣王靖元突击水西门，乃遣人禀报仪凤门外林凤祥及神策门外吉文元。而此时，仪凤门外开掘的地道也已初见规模，林凤祥得知左二军突击之后，邀来刚升为殿右四检点的赖汉英，两下合兵万人。同时邀约聚宝门外李开芳、朝阳门外朱锡琨、旱西门外黄益芸等部攻城。各部猛烈轰击，水陆环攻。李开芳更是占领报恩寺，在大琉璃塔上架起大炮猛轰南城。又搬出寺内五百罗汉置于山上，以为疑兵，诱使清军打炮，吸引注意力。
此时清军布防，江宁将军祥厚与两江总督陆建瀛分守内外城。内城又名满城，实为明皇城，自满清入主中原以来，便作为八旗驻防所用，既驻地又是居城，驻有祥厚与副都统霍隆武所统八旗兵五千及家属两万余。江南提督福珠洪阿坐镇南城，原布政使祁宿藻守聚宝门，其病殁之后，盐运道涂文钧继任，粮道陈克让守旱西门。而陆建瀛亲自坐镇仪凤门，有总兵程三光、副将佛尔国春与沈鼐等三部绿营，祥厚也派出四个佐领协防，其余各门则交由江宁知府魏亨逵、同知承恩、通判程文荣、上元知县刘同缨、江宁知县张行澍等所率乡勇。
水西门由江宁同知承恩率千余乡勇驻防，各门太平军发起总攻之后，林绍璋也率左二军炮火猛轰。王靖元离开后的左二卒暂由袁宏谟代管，而蒋琬算作牌尾紧跟着陆遐龄。陆遐龄也是聪明的很，知她是卒长亲信，每每多加保护。
这边，王靖元带头游过水闸，上岸时估摸着二百人折了四分之一，也来不及点数。这水西门紧邻着西水关，有内瓮城三座，门垣共四道，王靖元当然不会傻子似的一道道攻破，他的目标攻下城楼，接应城下圣兵登城。当下率胡永祥等冲向水西门，此刻清军乡勇正忙碌着搬运巨石滚木，猝不及防，瞬间被砍倒几个。其余反应过来的，四面围将过来。
王靖元一看清军人多势众，又有长矛，灵光一动，后世电影斯巴达三百勇士便是借着狭窄谷口遏制住波斯大军。当下命令搜罗清军盾牌长枪，排成六人一列，首列持盾牌向登城马道冲锋，次列持长枪刺杀，尾列再持盾牌，并又长枪护卫。如此阵势，马道上的乡勇不停地往上退，而城墙上的乡勇又雪花般涌来，便堵在第一道瓮墙上。
太平军持盾勇士全力以赴撞上人墙，后排持枪兵，立即插上，专挑要害，刺得清军哇哇大叫，倒成一片，后面跟进的圣兵挨个短刀割喉。如此这般，城墙上的清军更是毛骨悚然，畏缩不前。只有城下清军零零散散地射箭，中箭倒地的太平军却寥寥无几。当攻上第一道瓮墙后，王靖元立刻分两队，由胡永祥率队向右侧瓮墙挺进，他则由左挺进。
清军乡勇招架不住纷纷后撤，城楼上的鸟铳队、抬枪队不断赶来。这些人也不懂什么三段击，胡乱放了几枪被太平军用盾牌挡住后，便成了枪下亡魂。
王靖元率部所向披靡，连破多道瓮墙，长枪盾牌所到之处，血流成河，不少乡勇被逼得跳下数丈高的城墙，非死即伤。两队太平军如同两条巨蟒，首尾兼顾，直奔城楼而来。
恰在此时，城外的太平军也观察到城楼上的骚动。林绍璋当机立断，大手一挥，数千圣兵冲上登城，这对乱成一锅粥的清军来说，无疑是雪上加霜。
当王靖元攻到城楼时，第一个圣兵已经登上城，而后越来越多。情知大势已去的清军，溃不成军，落荒而逃。负责指挥守城的江宁同知承恩，长得肥头大耳，本是乘着小轿上的城，如今这光景，轿夫们早就跑得一干二净，王靖元差人活捉了这厮，并在江宁城头插上了第一面太平天国的旗帜。
午时后，太平军完全控制水西门，林绍璋一面差人禀告各级上官，一面督军入城。
当蒋琬再次见到王靖元，心中满是欣喜。王靖元第一次直面残酷的战场，仿佛从鬼门关走了一遭，鲜血和残尸充斥的世界，也只有见到左二卒的同袍才有一丝亲切。
林绍璋并没有错过战机，在留下黎振辉守水西门，等待大军后，亲率彭奕嵩和另一个师帅向南城进发。
水西门作为江宁城进出水陆要道，自古便是繁华所在，油市大街由此延至满城，沿街矗立着“孙楚楼”、“太白楼”、“醉仙楼”等各式各样的酒楼。林绍璋正是率军沿着油市大街挺进，城中潜入的太平军探子早已晓谕百姓，家家关门闭户。左二军行至评事街，路遇赶来增援的八旗佐领成玉，又是一番大战。左二卒阵中袁宏谟正因攻城时没落着功劳而牢骚，这番遇了清军，当先冲将上去，几个回合，手刃正四品的佐领成玉。
仪凤门外的林凤祥得到林绍璋破城的消息，不愿落后，当即下令点燃仪凤门下地道里的火药。随着一声轰天巨响，巍峨的城墙塌了一个豁口，其部下黄益峰、汪一中带队冲锋。原本在此督军的陆建瀛早见势不妙溜了，只有总兵程三光死守。林部数百人冲进城之后，程三光立派副将佛尔国春与之交兵，亲率绿营兵拼死堵住缺口，城内林部也不做纠缠，直接往城内杀去。
金一总制黄益芸得知水西门已破，立即放弃进攻旱西门，率前一军改道水西门，酉时追上左二军。前一军是太平军前锋主力，两军会合后，合力沿三山街往聚宝门挺进，却在布政使衙门前遭遇清军拼死阻击，战至拂晓，将布政使涂文钧杀死于后衙。
此时，北城传来消息，两江总督陆
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