听了响马盗的叫喊,曹变蛟冷笑一声,朝施大勇叫道:“将军,既然他们想死,就成全他们吧。”说着就要挥刀,这刀只要一挥下,身后的火铳便会立时打响。
施大勇却是抬手示意小曹别急,轻策马往前奔了十几步,走到离响马盗不过三尺多的距离停住,扬声对他们道:“你们这帮盗贼,倒真是有几分胆色。自古燕赵多豪杰,虽然你们是贼,但就以眼下而言,却也当得豪杰一说。本将敬重你们是不怕死的汉子,所以给你们条活路。只要你们开口向本将求饶,本将便放了你们,如何?”
话音刚落,就见一中年汉子拨开前面的人,从人群中走了出来。此人左臂显是受了伤,虽经包扎,但鲜血仍是渗出,映得衣襟通红通红的。
借着刚刚打起的火把亮光,施大勇觉得这人身形有些眼熟,旋即想到,原来便是那个马术极棒的响马盗。
见这响马盗出来后,其余的响马盗目光全汇集到他身上,施大勇知道,看来此人就是这帮响马盗的首领了。
首领出来,想来是被自己方才的话打动,世上又有哪个人真不畏死呢。若这首领求饶,今日便放他条生路吧,施大勇如此想道。
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彭大锤是被施大勇的话引出来,但他不是求饶的,而是走到前面,朝马上戴着面具的施大勇上下打量一眼后,突然“呸!”的一声便朝他吐去一口唾沫。
施大勇避让不及,那口浓痰一下落在他的胸前。
“找死!”
敢如此对我家将军无礼!曹变蛟大怒,挥刀便朝彭大锤身上砍去。
彭大锤左臂受了铳伤,坠马时右臂又是脱臼,根本无力还手。但他见刀砍来,竟也不躲避,只直直站在那,任由曹变蛟的刀砍下自己。
“小曹,住手!”
刀尖离彭大锤脖子只寸许时,施大勇及时叫住。
曹变蛟立时收刀,回首疑惑的看着施大勇,不明白将军为何不让自己杀这无礼盗贼。
施大勇厌恶那口浓痰,但却更加欣赏这响马盗的胆量,心下早就起了招揽之意。
招安盗贼的事情,身体的主人不是没有做过,李大山当年不就是一绿林土匪嘛。
再者,这帮响马盗虽然不过一群乌合之众,但都是马户出身,骑术出众,稍加调教,便都是精锐骑兵的底子。就是不组军,带回锦州做马术教练,也要解决自己一大难题。
总之,放着这帮现成的骑兵不招揽,未免有些失算。
“阁下一身好本事,何苦要做这打家劫舍的响马盗呢?所谓习得文武艺,卖于帝王家。凭阁下这身本事,便是不做盗贼,投身行伍,荣华富贵也是指日可待,他日青史留名也未可知。若阁下有意,不妨随在本将帐下,替皇上分忧,替朝廷卖命,如何?”施大勇诚心诚意的要招揽这帮响马盗,因此说得也是实在话,掏心窝子的话。
岂料,彭大锤听了这番话后,却是哈哈大笑起来,笑得片刻,怒目相向,怒道:“替朝廷卖命?笑话,天大的笑话!若不是官府逼迫,我等又何必做这响马盗!你尔今叫我们替那帮狗官卖命,不是拿我们寻开心嘛!我等哪个没受过官府的欺压,哪家不是被逼得家破人亡,若不是逼到绝境,哪个愿意做这刀口舔饭的响马盗!便是我答应,你且问问我的弟兄,看他们答不答应!”
说完,转身朝一众响马盗喝道:“弟兄们要不要替朝廷卖命!”
彭四海脱口嚷道:“要个球!要老子替朝廷卖命,先把那帮狗官杀了再说!”
“替谁卖命都行,就是不替狗官们卖命!”
“没什么说的,要杀要剐赶紧,休得在这寻老子开心!”
“.....”
一众响马盗就是死也不肯替朝廷卖命,这让施大勇有些惊愕。暗叹,也不知他们家乡的地方官都做了些什么,才把这些本为良民的马户逼得如此恨朝廷入骨。
但他仍没有放弃招揽之意,续劝道:“阁下投身为匪,本将也知有不得已之处,但这都是贪官污吏所为,天子身居大内,受外朝蒙蔽甚多,若是知道你们为狗官所欺,定会龙颜大怒,还你们公道。依本将之见,你们若真的恨那些狗官,便更要听本将的劝,效命朝廷,他日立下军功,得授官爵,正可上禀天子惩治那些狗官。若固执己见,身死之下,你们的冤屈又有谁会晓得?
眼下国家内忧外患,正是用人之时,只要你们肯用命,出人头地断然不难。本将实是看重你等,这才苦言相劝,你等好自慎量才是。”
听了这番话,彭大锤有些意动,他敢骂官,敢杀官,却是从未想过骂皇上。在他和手下们看来,皇上对底下发生的一切都是不知情的,他老人家如果知道当官的这样欺压百姓,肯定会为百姓做主的。要是真如这戴面具将军所说,立下军功得见皇上,请皇上为他们做主,那自己的怨屈不就是能得到解决了吗。
一众响马盗们此时也失了声,目中都有思虑之色,显然也是被施大勇的话打动。
犹豫间,彭大锤却是瞥到那些被狼骑兵杀死的手下,顿时悲从心来,抬首冲施大勇道:“将军好意,我彭大锤感激不尽。但将军杀我这么多兄弟,试问我如何再能投你帐下!若我彭大锤真这么做了,死后如何面对这些弟兄们!”
听对方称呼自己为将军,施大勇心念一动,扬声喝道:“大
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