这些不法之徒主要从事伐木和运输木头。根据司令部防御作战计划，秃岭防线要形成密集的坑道工事，这是防御作战必要的措施。一队囚犯从南坡向山顶运送木头，山坡由于雨水的寖泡有些湿滑。一队扛木头的壮汉突然滑倒，原木滚落下去。
两名囚犯下去寻找原木，其中一名囚犯认为机会来了撒腿就跑，眼瞅着要钻入灌木林。说时迟那时快，一名押送的士兵举枪就射。只见这名囚犯在百十米外应声倒地。“他妈的谁在试图逃跑这就是下场。”射击的士兵大声喊叫，另一名押送的士兵下去查看，然后挥手示意人已经死了。抗木头的囚犯吓得赶紧加快脚步，似乎来了干劲。
战壕内一座坑道大致完毕，坑道四周用原木支撑，上部盖了两层原木，士兵们挥汗如雨正在往上面填土。由于下雨的缘故，坑道内积水，泥土非常粘着。士兵们大都穿着裤头，上身被汗水划出了一道道小河，赤裸的双脚沾满了泥巴。泥土被雨水沁湿，挖掘进度要付出几倍的辛劳。根据司令部要求，秃岭防线新的防御工事，要求在4月上旬必须完成。
秃岭中部防线22号高地，第2野战军军长张功达亲自陪同聂凤武视察防御工事情况。此时，聂凤武举着望远镜向南部查看，前方植被茂盛，很好的遮蔽了美军前沿阵地的情况。“503，根据你的部署，要求间隔50米构建一座坑道工事，我们已经完成5分之3，表面工事与核心工事形成战壕相连，便于对表面工事的反击作战。在火力配置方面，基本上形成交叉火力，尽量完善火力死角。”
聂凤武开口道：“对面的美军有什么动静吗？”“这几天根据侦查部队侦查的情况，美军正在大规模换防，可以证实美军的援兵到了。根据美军换防的情况，对面是美军的野战部队。他们的警惕性非常高，侦察部队无法深入侦查。根据美军换防情况，估计至少有4个师进入前沿阵地。”聂凤武道：“美军野战部队增援上来，没有立即发动攻势，估计美军的指挥机构有变动，他们在制定新的反击计划。”
“503，美军没有立即展开攻势，对我们是利好消息，为我们构建新的防御工事赢得了时间。”“我判断美军20日左右会随时发动攻击，因此要随时替换提高警惕。另外，你对防御作战有什么想法？”“503，我准备在表面阵地布置少量兵力，一旦美军攻占表面公司，突击部队立即反击，反复争夺表面阵地，可以限制敌炮火发挥威力，另一方面可以大量杀伤敌人有声力量，在精神上打击敌人。”
聂凤武道：“美国人不是傻瓜，他们会根据我们的情况，制定有效的作战计划。我判断美军的反击作战，意图拼消耗，毕竟美军兵力雄厚。，而我们兵力有限。下一步既要稳固防守，又要减少战损，是防御作战面临的首要问题。目前我们以战养战正在紧锣密鼓展开，后勤保障顺利实施，你们一线部队也要拿出一个方案。”“是，我尽快让参谋处拿出一个方案。”
此时，在22号高地正面一片树林里，美军西线防御司令官冈比克也来到前线视察。前线司令官科威尔、副司令官鲍克陪同。此刻冈比克觉着望远镜向秃岭防线查看，神态十分专注。司令官亲临前线视察，预示着大战开始。冈比克同样没有预料到，他的正面敌人最高司令官也在观察，难倒这是巧合吗？
ps：
惨烈厮杀的前奏。
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