当鄂州参将王文彬惊恐地得知，眼前这员银盔银甲、呆头呆脑、差点被自己一枪扎个透明窟窿的少年小将，竟是代天子出征的信王朱由检时，他当时就吓得瘫倒在地。
而那名闯下大祸的百户，则直接两眼一翻，昏死了过去。
前军主将、兰州副总兵左光先还勉强能稳住方寸，不住地向朱由检请罪。
朱由检见左光先年约四十，身高臂长，浓眉环眼，气宇轩昂，总觉得看着有些眼熟。突然他恍然大悟，问道：“你叫左光先？左光斗是你什么人？”
左光先眼神中闪过一丝慌乱，急急地道：“左光斗乃是末将的胞兄。不过家兄在京师为官，末将在边关为将，已多年未曾见面。此次家兄因事获罪，末将实不知情！…”
朱由检见左光先急于撇清自己，知道他也误信传闻，认为自己与左光斗入狱乃至“身死”有些关系，生怕受到牵连。但在大庭广众之前，朱由检也不好多说什么，只微笑道：“我说怎么看着将军面善。我与左公有过一面之缘呢！”
左光先见朱由检称自己的哥哥为“左公”，语气中带着尊敬，心中惊疑不定，暗想哥哥不是身犯重罪被打入诏狱，不明不白地死在了里面么？怎么这信王又如此称呼他，不知是何用意，难道是试探于我？
朱由检见左光先唯唯诺诺，知道他心存顾忌，便岔开话题，将刚才两军发生冲突的始末缘由讲了一遍。
左光先本来是兰州副总兵，此次率兵勤王，虽被任命为前军主将，可手下的兵马却非他熟悉的甘肃、宁夏各卫所的士兵，而是换成了湖北兵。
这种安排虽是惯例，目的是防止武将拥兵自重，图谋不轨。但是也造成了一个严重的后果，那就是兵不知将，将不知兵，战斗力大打折扣。
像这鄂州参将王文彬，虽然表面上对左光先毕恭毕敬，实则对他阳奉阴违，非常不情愿将军权拱手送与左光先。左光先则因为不熟悉手下的军队，也不得不倚重着王文彬，若不是特别紧急重大的军情，一般都放手让王文彬去处理。
哪知王文彬这次竟给自己捅了这么大的篓子，左光先这些天来对他早已十分不满，此次终于再也忍耐不住，冲过去抡圆了给了王文彬一个响彻云霄的大嘴巴，怒骂道：“早就告诉你要严格约束部下，你哼哼哈哈就是不听！此番闯下大祸，看你如何收场！”
王文彬早已魂飞魄散，紧紧抱住左光先的腿，一把鼻涕一把泪地哀求道：“总兵大人，末将有眼无珠，末将罪该万死！您一定要救救末将，向信王千岁求求情，饶末将一命啊！呜呜呜…”
左光先叹了口气，心想这王文彬虽然可恶，但毕竟是前军副将。而且他官居鄂州参将，前军的一万士卒皆是湖北兵，绝大多数平时都归他指挥。若真严厉处置了他，一则自己脸上不好看，二则也怕他的部下借机闹事。
想到这里，左光先硬着头皮对朱由检道：“殿下，这王文彬治军不严，致使个别兵痞惊扰殿下，实在可恨。但眼下大敌当前，未战而处罚领军将领，总是不大吉利。而且今日前军到现在也不能入城，他也是心中烦恼，故此行事鲁莽了些。还望殿下开恩，让末将将他领回军中，末将定会重重责罚于他。不知殿下意下如何？”
朱由检看了一眼戚美凤，见她对自己轻轻点头，便笑道：“其实也算不得什么大事，就依左将军吧！不过那名带头滋事的，一定要从重惩处！像这样竟敢调戏妇女的兵痞，走到哪都是个祸害！”
左光先见朱由检还好说话，喜道：“末将多谢殿下！”又喝斥王文彬：“还不过来谢过殿下！”
王文彬感觉如同在鬼门关走了一遭，此时胸中一颗石头落地，赶忙连滚带爬地过来，对着朱由检连连磕头道：“谢殿下、谢殿下不杀之恩！”
左光先沉着脸道：“你自己说，那名百户该怎么处置？”
王文彬这才回过神来，想起自己差点被这个百户害死，顿时咬牙切齿地道：“依军规一十七禁第九条：所到之地，凌虐其民，如有**妇女，此谓奸军，犯者斩之！”
左光先点了点头道：“那就请王将军执行军规吧！”
王文彬霍地起身，大喝道：“来人！将百户刘三给我绑了！”
他的随从亲兵立即冲上前去，将瘫软得如同烂泥一般的刘三架了起来，用绳子紧紧绑缚。
刘三知道大祸临头，已吓得屎尿齐流，连喊“饶命”的力气都没有了。
王文彬大步上前，高声叫道：“诸军静听！百户刘三，犯军规一十七禁五十四斩之第九条，依例当斩！行刑！”
话音刚落，他的一名亲兵手捧鬼头大刀，高高举起，就要向刘三的脖子斩落。
“慢！”戚美凤突然高叫道。
王文彬一愣，虽然对被打断十分窝火，可又不敢发作，只得讨好地笑问：“戚将军有何指教？”
戚美凤面色一红，却又不好意思说话，只得乞求般地目视朱由检。
朱由检明白她的心思，将左光先和王文彬拉到一边，悄悄地道：“二位将军，这个刘三实在该杀。但是他今天调戏的是戚千户，传扬出去，对戚千户的名声可是大有影响。不知道的，还以为戚千户真让他给欺负了呢。再说咱们这两边对打已经够丢人现眼的了，若再杀了人，传到督师大人那里，面子上都不好看吧！”
二人恍然大悟，问道：“依殿下之意，该如何处置？
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