红萼楼的卧房中，蕊儿平躺在床上，脸色惨白得没有一丝血色。见朱由检进来，她还挣扎着想坐起，却被包玉怜轻轻按住道：“娘娘，您的伤口未愈，一定要静养方可，千万不要乱动啊！”
“蕊儿，你觉得怎么样？伤口还痛不痛？”朱由检刚问了一句，就既心疼又自责地掉下泪来，“都是我没用，一个大男人还要老婆保护！”
“王爷万勿如此！”蕊儿勉强挤出一个微笑道，“若非王爷相救，蕊儿早已没命了。在蕊儿心中，王爷是个大大的英雄！”
朱由检惭愧地道：“我不是英雄，我是个狗熊！现在已经搞清楚了，这次又是魏忠贤设局害我！但是我虽然是个王爷，却拿他无可奈何！”
蕊儿忙宽慰他道：“君子报仇，十年不晚。蕊儿相信邪不胜正，王爷总有一日能将魏忠贤铲除，为社稷除此大害的！”
朱由检也咬牙道：“不怕贼偷，就怕贼惦记。我现在就算是惦记上魏忠贤这个老东西了，只要有机会，我就狠狠地咬他一口，一口咬住我就不松嘴！”
蕊儿虽仍十分难受，也禁不住被他这一句逗乐了：“王爷，您怎么把自己说得如此不堪！又是贼，又是咬的，乌龟才咬住不松口呢！哎呦！…”
包玉怜见蕊儿笑得牵动伤口，吃痛呻吟，不禁对朱由检嗔怪道：“王爷！您看您，娘娘都这样了，您还乱开玩笑！若是伤口崩裂了，今晚金针过穴之时，玉怜非得将针扎得深一些，让您也知道娘娘有多疼！”
“好了，玉怜姐姐，就不要为难王爷了嘛！”蕊儿暧昧地笑道，“王爷最怕的就是姐姐了，这一家之主，早晚还是要让姐姐来当才行！”
看着突然飞红了脸颊的包玉怜，朱由检只得苦笑道：“蕊儿，你不是说有要紧的事么？”
“蕊儿见到王爷只顾欢喜，差点耽误正事。”蕊儿果然面色凝重起来道，“玉怜姐姐，我与王爷有几句话要说，你可否先回避一下？”
朱由检笑道：“这么神秘？”
包玉怜见蕊儿发话，当即施了个礼，默默地退出房间，心中却泛起一丝酸楚。
蕊儿见房间内只剩下夫妻二人，突然挣扎着坐了起来，想要给朱由检下跪。朱由检忙扶住她道：“不是说了不能动么，你怎么又动？伤口崩裂了，可不是闹着玩的！”
“臣妾罪该万死！”蕊儿此刻已是泪流满面，娇躯乱颤，不能自持。
朱由检莫名其妙地道：“好好的怎么哭起来了？你又有什么罪？”
蕊儿抽泣着道：“臣妾之前对王爷隐瞒了身世！”
朱由检其实心中早也画了一个大大的问号：蕊儿怎么也会武功？只是之前一直无暇询问，见蕊儿主动提起，自是洗耳恭听。
蕊儿这才娓娓道来：“臣妾的父亲周奎，本出身于武林六大世家之一的姑苏周庄。因是庶出，自幼便受嫡出的伯父周斌排挤。偏生父亲天资聪颖，于武学上的造诣远超其他诸兄弟，老夫人和伯父怕父亲日后羽翼丰满，抢夺家主之位，便想出了一条毒计。
“父亲虽武功高强，但也有贪财好色的毛病。伯父便雇了一名绝色女子引诱父亲，与父亲厮混数年，还让他沾上了赌钱的恶习。那赌局也是伯父暗中设计的，父亲逢赌必输，欠下巨额赌债。
“在那女子的怂恿下，父亲竟开始从家中偷银子还债。这时伯父将父亲告发到祖父那里，那女子也不知去向。祖父勃然大怒，欲对父亲家法处置。父亲无奈之下，只得带着年幼的我逃出周庄，亡命天涯。为躲避家主的追杀，最后流落到京师，隐姓埋名，以卜卦算命糊口。”
“那你母亲呢？”朱由检不禁问道。
“臣妾便是那名女子所生。她抛弃了父亲和臣妾，不配做个母亲！”蕊儿说到此处，已是泣不成声。
朱由检听了这段离奇坎坷的身世，也不禁深深地同情起蕊儿来，但又不知如何安慰她，只得将她轻轻揽入怀中道：“好了，不哭不哭！这些事都过去了，现在都好了！”
蕊儿渐渐止住悲声，继续道：“之后，父亲又收下燕师兄为徒。他白天在街市上摆卦摊，晚上教习师兄和蕊儿武艺。后来，父亲的身份不知如何被皇后知悉了。恰逢王爷突患急症，要立即成婚冲喜。皇后因臣妾会武艺，便将臣妾选中。若王爷病情好转，臣妾以后便可保护王爷。”
朱由检暗暗吃惊，心想皇后这心思可真是费大了。蕊儿既生得貌美如花，又有高超的武艺，而且还是个红绿色盲。得从多少个人里面筛选，才能选出同时符合这三个条件的人来？！这机率简直比福彩中大奖还低！而自己一个年仅十几岁的王爷，又何至于让皇后如此费心？
见朱由检沉吟不语，蕊儿以为他生了自己的气，抽泣着请罪道：“皇后召见臣妾之时特意吩咐，要臣妾对王爷隐瞒会武功的事，以免惊吓了王爷。但臣妾还是觉得不应该对王爷有任何隐瞒，这是欺君之罪，请王爷重重责罚！”
朱由检见蕊儿梨花带雨，楚楚可怜，此时偎依在自己的怀中，更是娇弱无比。这货突然产生了一种极大的满足感，豪气干云地道：“蕊儿不必自责，皇后和你这么做，都是为了掩人耳目，更好地保护我。想我一堂堂男子汉，若整日要女人保护，成何体统？蕊儿且放心养伤，以后是我来保护你！”
蕊儿见朱由检并不责怪自己，还难得地展示了男子汉气概，当即甜蜜地闭上眼睛，靠着
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