“克伦德，斥候的探查情况如何？”迪克对克伦德问道。
依然是在省长府邸的豪华书房之中，在迪克的面前依次站着克伦德，斯纳，兰达斯，戈尔德和瓦尔内五人。
“回禀大人，情况正朝着最槽糕的方向发展……”克伦德皱眉道。
“直说无妨。”迪克淡淡道。
“是，根据狩魔骑士团派出的斥候以及角鹰骑士们的探查，入侵的二十多万恶魔族并没有四散劫掠，反而是集结在一起向着帝国的腹地杀来，而它们的兵锋所指，有古特行省，科伦行省，还有我们的奥托行省。如果事情再糟糕一点的话……”克伦德的手指在桌上摆的地图上划过一条直线，“它们按照目前的这种速度一路杀过来，很可能会在帝国援军到来之前翻越过古利裘斯山脉，威胁到瓦尔克斯城和帝国的腹地。”
迪克立刻感觉到头大了好几圈，他倒不是像克伦德那样，担心恶魔族大军威胁到帝国腹地这种事。
因为事情真的像狄弥赫拉所说的那样，这次深渊恶魔大举来袭很有可能是冲着它来的。偏偏自己和这只恶魔定下了契约，不可能弃它于不顾。其实，就算没有契约的束缚，以迪克现在和狄弥赫拉之间那亦师亦友的关系，迪克也不可能抛弃它。
“斯纳。”迪克唤道。
“属下在。”
“前线的溃兵收拢得怎么样了？”迪克问道。
“回禀大人，这几天属下已经收拢了两三万前线的溃兵，并将他们整编入了狩魔骑士团。”
迪克淡淡道：“将所有的可用军队集结到奥托城，准备与恶魔族决死一战！”
“大人，这怎么行？”斯纳为难道，“谁能够保证恶魔族一定会来攻打我们奥托城，万一他们从其他方向攻击帝国腹地怎么办？”
“原因你们不要管，我有九成的把握恶魔族大军会来攻打我们奥托城。”迪克道。
“真的吗？”这下子不仅仅是斯纳，整个屋子里的军官们都纷纷动容。与恶魔族在平原上交战，没有比这更糟糕的事了，但如果是守城的话，情况就会好上很多。
“戈尔德，还有兰达斯，平民疏散得怎么样了？”
“奥托行省内的平民已经疏散的差不多了，但是从西南方向逃难而来的难民不计其数，还需要几天才能够将他们安顿下来。”兰达斯汇报到。
“很好。”迪克笑道，“趁着恶魔族大军还未到来的这两天，将奥托城坚壁清野，做好战斗的准备。”
“是，谨遵您的命令！”五人齐齐行礼道。
就在这时，房门被敲响了。随后一个宫廷使者走了进来，朗声道：“迪克伯爵大人在吗？”
“有什么事吗？”迪克出声道。
“皇帝陛下要召见您。”宫廷使者道。
“好，我立刻就前去觐见陛下。”
迪克来到了自己的房间，跨入了通向帝都米尔罗克的传送魔法阵，随着魔法阵的光芒亮起，迪克的身影渐渐模糊，直到最后完全消失。
帝都的伯爵府中，迪克从魔法阵的光芒之中凭空出现，他随即便吩咐仆从们为自己准备了华丽的马车，驶往皇宫觐见爱德华七世。
这一次，爱德华骑士并没有在大殿召见他，守候在皇宫门口的宫廷使者将他领到了一间书房之中。
书房并不大，也不显得如何奢华，但是布置得却很精致，栎木的天花板，楠木的柜子，花梨木的写字台，无不衬托出一股典雅的气息。墙上挂着几件小饰品，恰到好处的点缀了这间房间。
书房的正中摆放着一个巨大的沙盘，迪克只看了一眼便确定那是西南十二行省的地形。爱德华七世正皱着眉头站在沙盘之前，在他的身侧，还站着两个人。一位是宰相麦考伦，一位是帝国元帅卢浦萨斯。
这两位可都是一等一的重臣，迪克不禁奇怪这种级别的会议中为何会有自己这个小小伯爵的位置。
“陛下，迪克伯爵大人已经带到。”宫廷使者轻声说道。
皱着眉头看着沙盘的爱德华七世抬起头来瞥了迪克一眼，便吩咐道：“你退下，迪克你过来”前一句话是对宫廷使者说的，后一句话的对象是迪克。
迪克信步走上前去。
“你看看这沙盘。”宰相麦考伦吩咐道。
麦考伦是一个其貌不扬的老头，头顶有些秃了，那身华服也并没有给他矮小的身材增添什么气势，他全身上下唯一值得注意的就是那双闪着智慧光芒的眼睛了。
迪克低下头看去，在帝国西南的古特行省以及大半个科伦行省都插着大量的红色旗帜，红色旗帜的源头是在帝国西南方的一条深渊裂缝之中。若是按照这红色旗帜的走势，下一个目标就是自己的奥托行省，再然后便是古利裘斯山脉以及山脉另一边繁荣富庶的瓦尔克斯城。
“这红色旗帜代表的应该是恶魔族大军。”迪克说道。
“没错，根据最新的消息，古特行省已经完全沦陷了，科伦行省的守军也已被完全击溃。恶魔族这次是有组织，有目的行动，我担心它们的目标会是翻越古利裘斯山脉来攻击帝国腹地”元帅卢浦萨斯道。
卢浦萨斯是典型的军人形象，高大挺拔的身材，方正刚毅的面孔，剑般锋利的眼神以及自信沉稳的气度。
爱德华七世开口了：“我已经命边防军团，南方军团和米罗军团抽调出四十万的兵力前往西南进行支援，但是军队的到达至少需要一个星期，而按照恶魔族大军的速度
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