马休率领八百士兵领命而去，他心中明白，刘协留下马岱和那两千多骑兵很多大一部分原因，就是不放心自己，毕竟自己当初可以说是被刘协连哄带骗留在许昌的，如今刘协的这一举动，无非就是留下马岱作为人质，让自己不敢轻举妄动！想到此处，马休微微舒了口气，一策马便，直往新野而去！
新野城中，蔡和与蔡中二人正自饮酒！两人皆眉头紧锁，只听蔡和道：“哥哥，如今蔡瑁大哥与张允二人皆被派往江夏，抵御孙策，这倒好，刺史竟然在这个时候说新野需要将领驻守，将咱们派到这穷乡僻壤之处！”他说到此冷哼一声：“驻守新野却居然撤掉七千兵马，这里头肯定有鬼！”
蔡中闻言也是微微一叹，他心头何尝不是疑问重重，况且新野之地，又怎比得了襄阳，连这酒喝在嘴里都不是个滋味，但他也看不出此间门道，只惨然道：“你说的虽然有理，但是，蔡瑁大哥与刺史可是亲戚关系，刺史也对他颇为倚重，若非如此，你、我今天也决然没有这样的地位！”说到这里，猜中一口饮尽杯中的烈酒：“兴许是咱们多心了，等蔡瑁大哥凯旋回来，咱们让他给说说，再把咱们调回去不就得了！”
蔡和暗暗摇头，酒到嘴边却又停住：“哥哥，此事绝不简单，你看，先是蔡瑁大哥与张允被派出，接着便是咱们两个，如今掌管荆州水军的将领已经全部被抽调，看来刺史别有用意啊！”
蔡中听蔡和一说，心中也戈登一下，若有所思地道：“你的意思是”
蔡和接口道：“不错，只怕刺史大人已经容不下蔡瑁大哥了，他如今所做的这些都是拿下荆州水军的兵权，而我们身为蔡瑁大哥的心腹，自然也是他下手的对象，我敢肯定，我们一离开襄阳，便已经有人全全接受水军了！”
蔡中闻言，心中一寒：“你的想法确实也有道理，只是我们现在已经没有兵权，区区新野三千士卒也不可能有所作为，最重要的是蔡瑁大哥现在正在江夏对抗孙策，分身乏术，如果说刺史大人并没有你所说的意思，那咱们若是妄动，只怕激怒刺史，还会牵连蔡瑁大哥！”
蔡和点了点头：“所以，咱们必须事先通知蔡瑁大哥，看他是何打算！”说罢，他微微叹息：“可惜如今江夏战事吃紧，只怕这信不容易送出！”
蔡中也叹道：“不错，只怕这事光是咱们着急也不顶用，索性等蔡瑁大哥回来，若是刺史容不下咱们，咱们就以新野为根基，自立为王！”他说到此，面有苦涩：“这是区区三千兵马，成不了大事！”
蔡和突然神色一变，面有笑意道：“这有何难，新野只有三千兵马，咱们可以扩军，嘿！反正现在整个新野不也是咱们说了算！”他说到此处,沉吟道：“至于钱吗？咱们可以征收，但凡要从新野过者，按一人付多少过路费算，再从苛捐杂税中增加一些，想来也不是难事！”他二人正自谋划，门外突然传来一个士兵的禀报声：“报告两位将军，城门外有一支八百人的军队，说是西凉马腾的次子马休，途径此地，想要进城休息！”这士兵一口气说完，问道：“咱们放城吗？”
“八百人？”蔡中突然吼道：“放你妈的城！咱们才几个人，若让他这八百人进来，若是图谋不轨，咱们怎么办？”
那士兵无缘无故挨了一通骂，心中委实郁闷，刚要退下，却听蔡和道：“且慢！”
那士兵闻言只能站住，却听蔡和对蔡中道：“哥哥，前些时日这马休便曾率领兵马从我荆州边界绕道，据说是去给皇上进贡，
他们的行踪还是被我水军的斥候发现，然后禀报给刺史，但随即这马休便修书一封，说是只是路过，别无他意，而且他们所带兵马不多，于是咱们便也没多加干涉！”
“哦!”蔡中恍然：“经你这么一说，我却也想起来了，是有这么一回事！”
蔡和微微笑道：“所以放他们进城应该不会有什么事！况且咱们也有三千守备，若有意外，也绝对能够应付！”他说到此处，眼中流光四射：“他们可是去给皇上进贡回来！虽然这好东西是送给皇上了，但是，这值钱的东西想必也不会少吧！”
蔡中恍然大悟：“如今咱们正是缺钱的时候，你的意思是！”他说到此，用手掌在脖间一横，意思是杀人越货！
蔡和摇摇头：“此乃下策，若当真这么做了，岂非得罪马腾？到时候咱们若是自立，竖下这个敌人可是大大的不该！”他一边说，一边给蔡中斟满酒杯：“哥哥可还记得我刚刚提议道人头税？”
蔡中闻言，心领神会，二人皆抚掌大笑！
新野城下，马休率领八百铁骑，昂首而立，在队伍的中央，十只铁箱依次架在马车上，车轴深可见痕，可想而知，这里面装的，定然是吃重的货物！
既然是从帝都朝贡而回，难免买些当地的特场，又或者帝王的赏赐带回本土，所以，为求逼真，刘协特地安排了这十口铁箱，其中装满石块，以冲场面！
蔡中和蔡和从城头俯瞰之时，但见那十口铁箱戳戳发光，仿佛能够透过铁箱，看到其中的金银珠宝，珍馐玛瑙！蔡和正了正头盔，高声喝道：“城下可是西凉马休？”
马休见城头有人问话，忙接口道：“正是在下，不知城上的这位将军怎么称呼！”
蔡和笑道：“我乃蔡和是也！”说罢指着蔡中道：“这是我哥哥蔡中！”
马
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