周楠压低声音:“禀恩相,查到严党私募的军饷了。”
“什么,现在何处,怎么查到的?”徐阶失声低呼。
周楠:“现在银船已经被下官扣在通州码头了,也许此刻严阁老已经知道此事,得尽快处置。下官一刻也不敢耽搁,急忙赶回京城。邹云卿已经在写弹劾严嵩的折子,并联络御史言官。”
他详细地将此事的来龙去脉说了一遍。
听完,徐阶面露狂喜之色,他知道自己等待多年的机会终于到了。
进一步,就是宰执天下。
往日严嵩就好象是横亘在自己身前的一条大河,如今却已变成涓涓细流。
一尺之水,纵身可过。
“干得漂亮!”徐阶咬牙露出峥嵘:“回去告诉云卿,让他放手去做,御史言官们会站在他那边的。不过……”
他突然犹豫了一下,陷入沉思。
周楠心中叫苦,这老儿又要优柔寡断了。
龟相隐忍的时间实在太久,都隐忍成怂货了。
为了师公,为了阿九,得再烧上一把火。
周楠:“可是担心陛下那边。”
被周楠看破心思,徐阶迟疑了一下,才敞开地说:“陛下看起来刚强,铁面无情。其实老夫看得明白,他却是个念旧的。关键时刻若是再放过严阁老,老夫岂不是打蛇不成,却受反噬?”
严嵩在位十多年,也不是没有遇到过事,可每次都被他逮住机会将局面翻转过来,狠狠报复政敌。
这个万一,徐阶承受不起。
周楠突然低笑起来:“恩相自认已经揣摩透了陛下心思,下官却不以为然。”
见他如此无礼,徐阶面带不悦:“怎么说?”
周楠:“恩相这是当局者迷,反不如我们旁观者看得明白。万岁念旧是不假,可别忘记了,陛下还爱钱。”
“爱钱?”徐阶心有所动。
周楠继续道:“恩相,下官出身寒门。少年时常常饥一顿,饱一顿,人情事故看得多了。/在我们乡下,民风是淳朴。一大家人在一起,那是父慈子爱,兄弟和睦,可那也只是平日,真当涉及到切身利益的时候,可就没有人情可讲了。”
“所谓,衣服足知礼仪荣辱。饭都吃不饱,还谈什么道德lún_lǐ。弟兄分家的时候,为了一把锄头、一只鸡、一床被子打得头破血流的事情实在太多。到那个时候,试问兄弟旧情何在?”
说到最后,周楠笑道:“没错,严嵩私募军饷确实有罪,可真摊开了说,也是为国为民。皇帝念到他往日的情分,或许能够放他一马。不过,这里面有个前提,前提是严党没有借此中饱私囊。以严党贪婪的性子,可能吗?”
周楠意气风发:“在陛下心目中,这些军费可都是他的。严嵩若是敢取一毫,那就是从他手里抢钱,须饶不得。只要查下去,严嵩这一关必定是过不去的。”
这话说得不可谓不透,已经赤裸裸了。
徐阶霍一声站起来:“妙,大事成也!”他本就是个大贪官,严党的心思如何揣摩不透——钱到我的手,自然要先刮下一些——所谓最了解你的就是同类。
说完这句话,他用晶亮的目光看着周楠。激动之下,竟一把握住他的手,不住摇晃:“子木啊子木,你真是老夫的胡汝贞啊!”
胡汝贞什么人?
人家胡宗宪可是严嵩手下第一干将,整个胡党的门面。
周楠能够得徐阶如此评价,可见此刻他在龟相心目中的地位高到何等程度。
本来,做过会试考官的徐阁老门下不乏人才。可自从坏了名声之后,如张居正这种正经学生也不肯同他亲近,手下人才日渐稀落。
如今唯一拿得出手的也只有前给事中,现在通政司参议邹应龙。
实话说,周楠刚出现在他面前的时候还入不了他徐阁老的眼。在徐阶看来,这就是一个品行败坏的小秀才,杂流官儿。蝇营狗苟,在下面干些脏活还可以,推上前台就有点跌份儿了。
安排他去工部军器局,也就是下一步闲棋,没指望他能派上什么大用场。
谁曾想,这个小棋子竟然爆发出巨大能量,直接拿到了板倒严党的证据,还精确地把握到皇帝的心意。
这不是人才,谁还敢称人才?
徐阶顿时起来栽培周楠之心。
以此子的智谋和手段,培养上十来年,未必不能成为徐门的顶梁柱。相比之下,自己的儿子和邹应龙实在是差了些。
不过,周楠有一个极大的短板——没有文凭——你至少也得是个进士啊!就算点不了翰林,有老夫的提携,好好雕琢,一省巡抚有望。
周楠得徐老头夸奖,不觉有点飘飘然,道:“恩相还有什么事,尽管吩咐,敢不应命。”
徐阶:“下面的事情和你也没有什么相干了,你依旧回通政司去打探消息,若有弹劾严党派不法的折子,尽快分到内阁来。另外,秋闱在即,你也不要再耽搁学业。你恩师王世贞乃是天下知名的大儒,好好在他门下读书,争取考个进士出来。”
听到徐阶这么说,周楠想起师公的事情,垂泪道:“禀恩相,我家恩师此刻只怕无心教授下官学问。”
徐阶问:“可是因为王抒案?”
周楠:“正是,师恩重如山,还请恩相施以援手。”说着话,眼泪流得更多。
看到周楠伤心成这样,徐阶心中感慨:周子木虽然人品不端,可却是个懂得感恩的,不枉老夫有提携一场。
就道:“
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