“这样的话，死因就会变成心脏衰竭吗？”
“嗯——我还是想相信法医的眼力啦，不过听说只要陈尸现场没有可疑的迹象，死因不明确的尸体往往就会被归结为心脏病发而死，免得还要进行解剖。这好像是日本警界处理异常死亡案件时常见的不成文惯例呢！”
“真是太草率了。”
“这其中是有很多复杂理由的。预算预算预算、人事人事人事、制度制度制度，还有警界、地方政府、法务省之间的角力问题。为此，栅马兄方才说的统计数值的差距，我想有很大的程度是跟各地方政府的态度有关，以全国平均数值来加以比较的话，其实并不算公平——说得极端一点，光是各地区负责法医的斟酌裁量，恐怕就足以影响数值的高低了。”
“真令人扫兴。”
“反正我不是社会派的推理小说作家，本格推理小说里，就算司法无能也不打紧。”
“是吗？”栅马叹了一口气，回嘴说：“就我看来——其实是日积亨的想像啦，能够放电杀人的武器也并非完全空穴来风，不是吗？”
“这个嘛……如果是本格推理小说的话，算是迎合潮流之物；不过就算是科幻小说，也必须设定制作这种东西的原因，而且，放电杀人武器在技术层面上，应该就是属于接触对方时放出电流的机型，因此，要交代为什么创造出这种机器的缘由，事实上有点困难。”
“那恐怖小说呢？”
“恐怖小说里面什么都有。可是，与其用放电的方式杀人，还不如用钝器杀人来得比较潇洒吧？”
“如果说，凶手不希望在尸体上留下痕迹——”
“不，如果真的要制作什么武器，其实留下痕迹也无妨，要讲求的重点，反而是如何在一瞬间就能让对方失去抵抗能力；电击枪就是基于这种思想而被开发出来的。先不谈别的，要操纵电流自如本身就有困难，而释放出来的高流量高压电，也等于是让使用者暴露于危险之中。”
栅马觉得很有道理。——咏坂大概在拒绝了这份工作之后，还是查了许多关于感电死亡的资料吧？不然的话，他不可能对这些常识外的知识能够如此滔滔不绝。
“可是啊，”栅马继续说道。
“死掉的三人之中，赤鸟美晴是在全裸且身体濡湿的状态下被发现，那个竹峰英作老爷爷也是泡在浴缸里死亡的，而日积亨虽然陈尸在坑道里，不过听说腐烂的情形严重，被蛆啃食得相当厉害。假设他们都是触电身亡的，那迹证不明确的情况也太齐全了——未免齐全过头了。”
“我有一个想法，”咏坂用半带着笑意的声音这样说着。
“一个愉悦的假设。”
“——啥？”
“的确，或许这三人的死互有关联。栅马兄说‘有可能是某人伺机杀了他们
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’，这样的说法对我这种怪人来说，相当具有吸引力。姑且不论那个凶手是否以电击的方式杀了三人，假设他选择了让死者看起来像死于心脏病的手法好了，那我就产生了一个疑问：嘿，宝贝，这到底是为了什么呢？”
“应该是为了不让人起疑吧？这不是废话吗？”
“不、不，我要问的不是手段，而是动机。凶手为了什么事情，非要杀了那三人不可？那三人做了什么不利于凶手的事吗？”
“应该是做了吧？”
“不，我不这么认为。毕竟，又没发现那三人之间有什么利害关系。有的话，警方早就出动了。”
“……还是说，真相就是日积杀了赤鸟，之后因自责而选择了自我了断呢？”
“这样的话，你叫那位死在浴缸里的老爷爷情何以堪哪！”
“那，你到底有什么看法嘛？”栅马问道。
“我想向你确认一点，”咏坂回应着。“那三人的死是有关联的。还有，传闻说是放电人杀了那三人的。这两件事是栅马兄推理的大前提，更是维持约聘记者生计的要件。不符合以上条件的真相，就不值得仔细推敲，了解吗？”
“啊——？然后呢？”
“然后，基于这个立场，再回过头来看三位死者，就会发现其实当他们是电死的，也没有什么大问题。不对，不如反过来说，凶手就是为了让别人这么想，所以才选择这种手法的。凶手之所以使用电流杀害他们——其目的是为了让人以为，·放电人真的存在·。”
“……你的意思是，·凶手行凶是为了散步放电人的传闻·？”
“不，正确地说，我认为传闻也是计划的一部分。凶手最终的目的，是想要酝酿出一种放电人存在的氛围。”
“做这种事有什么好处呢？”
“会形成大众的话题吧？话说回来，靠这种坊间的流言蜚语赚钱的，其实就是我们呀。”
栅马一时为之语塞。咏坂的话不无道理，但栅马无法全盘接受。小说家的话语，简直就是为了推理而推理。
“你在玩文字游戏啊？有讲跟没讲一样嘛！”
“嗯——我觉得我已经很直接点出凶手是谁了呢！”
“……什么意思啊？”
“完全就是字面上的意思。我想说的是，凶手就是如果放电人真正存在，就能因此得利或得到好差事的人。也就是——”
“也就是？”
“凶手就是栅马兄你。”
栅马沉默了。咏坂也沉默了。同样的沉默，不过所怀的心思却完全不同。
“…
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