“我们能采取什么行动呢？经济制裁？清国与我国之间本来就没有太多的贸易。武力威胁？这简直就是个玩笑。还是帮助俄国人敲打北洋？”副总统霍巴特苦笑道。
“从某种程度上来讲，我们帮助俄国人，与把大量的美元往太平洋里扔没有任何区别，俄国的财政情况并不好，在修建远东铁路和庞大的军费两项重压下财政已经到了崩溃的边缘。再加上，从目前来看，俄国人没有丝毫的胜算。根本不可能获得足够的战争红利来弥补自己的损失。”国务卿海伊说道。
“那么各位的意见就是算了？我得到的资料上来看，资金问题对于俄国人来说并不难办，法国人为俄国提供了大量的贷款。而现在，俄国人打算用这笔贷款来购买美国的军舰。”麦金莱说道。
“恐怕海军方面不会高兴，是？马吉芬将军。”霍巴特看了一眼旁边的马吉芬说道。
“海军刚刚遭受了惨重的失败，我们需要更多的主力舰去武装我们的海军。”马吉芬说的模棱两可，但是已经表达了自己的意思，那就是不希望美国舰队的战舰去武装俄国人。
“如果美国的战舰进入俄国舰队的话，尤其是在这种关键时刻进入俄国舰队的话，我想我们在远东的利益会受到极其严重的损失。那位徐将军绝对是说得出做得到！我们这样做出了结仇以外没有任何意义。”霍巴特看了马吉芬一眼后说道。
“但是北洋已经我们发出了挑衅，如果我们不作出反应的话，美国将被视为软弱可欺的国家！”麦金莱有些不耐烦的说道。
“自从美西战争结束后，美国已经被打上了弱者的标签。”霍巴特扶了扶眼镜说道。“而且事情并不是没有转机，双方的会谈只是私下里的交涉，具体内容并没有被外界所知，如果我们不说的话，没人知道这件事。”
“但是在那位徐将军眼里，美国将是软弱可欺的存在，在以后的交往中，他将更加无视美国的利益和尊严。”麦金莱说道。
“美国现在镇不住他，他即将在一个腐朽的国家的尸体上建立一个新的国家，而这个国家在他的治理下将变得越发强大，早在1898年的时候他就敢帮助西班牙。那么在此之后，他将更不可能怕美国，而我们现在又根本无法阻止他的所作所为。英国和德国也希望他击败俄国！我们不能同时和三个大国或者潜在大国交恶。”霍巴特长出一口气后说道：“有一种朋友是这样的，当你打不过一个敌人的时候，那么他就可以成为你的朋友。我们现在需要的不是交恶，而是考虑如何改善双方关系。”
“远东的战争与我们没有关系，现在的美国也仅仅是一个美洲的国家。”海伊补充道。
“那我们现在怎么办？如何体面的解决这件事情呢？”面对两人的坚定反对，麦金莱知道的意见无法被采纳。那么只能退而求其次想方设法收场了。
“船是可以卖的，但是交付时间我们可以做一些修正。比如说在战争结束后交付。这样一来双方都说不出什么，直接将海军已经准备服役的战舰交给俄国人显然会招致海军不满，而且在短时间内也无法形成战斗力，俄国人根本用不上。这一点我想靠海军起家的徐将军应该可以谅解。其次，我们确实卖给了俄国人一艘新式战舰，而且还是一相对友好的价格，俄国人不应该抱怨。”海伊说道。
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