秦英嘴角之侧的笑意渐深,拱手对他施礼道:“苏大人不愧是高句丽未来的栋梁才。”她没告诉他,十年以后的他会当一国之宰相。有些话半遮半掩才像真的。
只见他听罢脸上的表情尽数敛起,变为石化状态,显然是没想到她会如此评价自己。
她的目光转向窗前的帛书,看墨字已经完全干了,便折起来搁在袖子里:“秦某一年前出使高句丽,在国宴上曾与尔父对饮过一杯酒。这么算来我也与你们苏家有些缘分的。”
虽然轻轻淡淡的一句话,却无异于石破天惊。
――原来她知道他出身高句丽,也知道他是谁的儿子!
秦英使了诈,在得知高宜是由盖苏文扮的之后,心满意足地回宅子吃晚饭去了。徒留盖苏文对着小几继续发呆。
第二天秦英神清气爽地背着一只包袱,提了一只硕大的八角食盒来到贡院监考。包袱里面是三套厚实夹衣外袍,食盒中装的则是梅三娘亲手做的酥皮点心。
春闱会试开考以后,考生们要在贡院连着呆三天。他们被关在一间只有小案和软榻的狭窄厢房里面,发过了卷子和草纸,就有这么充裕的时间作答题目。只要能脑力和体力都撑得住,不吃不喝不睡,光是对着卷子冥思苦想也是行的。然而不可以提前交卷子走人。
作为监考的考官们也要在贡院连呆三天。他们的任务便是看着考生们,到点了就和守卫一起给他们送饭食水饮,其实和老妈子没有两样。若是见到被逼疯了的举子,就宣在贡院坐等的太医署医正,让他们当场救治,救不了就直接撵出考场去。
――如今会医的自己来监考了,太医署的医正或许还能少请一位。
秦英腹诽着有的没的,但还要和礼部同僚们一起受罪。
每次春闱圆满过后,考生们从贡院走出来,一个个地都形容枯槁面色憔悴,就像是被上了五刑,坊间之人都很同情能捱过春闱的句子;然而坊人甚少去关注,监考者进去和出来是否判若两人。
梅三娘昨天忙活了一天,为秦英做足了进贡院监考的准备,因为还记得秦英被禁足期间穿不暖还吃不饱。
同僚们看秦英拿了这么多东西,一点也没有流露出惊讶神情,因为他们带的东西要比秦英还多。有生活精益求精的人,光是食盒就让小厮抱了五个。至于被褥毯子,更是打包从宅子里带过来的,生怕自己在贡院得了委屈瘦了身形。
秦英反观别人的东西,大大小小足足摆了半个房间,忍住想笑的心思,收拾好了自己的衣袍,就和吴大人去贡院内部遛弯儿了。
贡院虽然听着是个院子,但是占地面积甚是阔绰。可以容纳八百多举子,还有将近一百个监考、守卫后勤等闲杂做事者。
厢房一排排地林立着,每个厢房都挂着方位还有六十甲子的序号。秦英在上辈子刚下山入世时,还很好奇为何人们喜欢拿六十甲子计数,后来才知道这是最大的计数单位。
从一可以数到一千一百一万,看着数着却都心累。
于是有人开了以甲子计年月日的先河,人们习惯了六十甲子,就将它逐渐地普及到了生活的各个角落中。
因此次的房间不止六十,甲子也数不过来,于是用上了东西南北的八个方位划分。
秦英和吴大人就住在东南处的厢房。两者都在礼部任职,却不是一个部门的,这天在贡院报道,随机抽的房间号却是挨着,不得不说是赶了个大巧儿。
转完了四分之三坊地的贡院作为摸索和消遣,两者便去各自的当值地盘做事了。
秦英作为三十个举子的小监考官,和一长排的守卫们坐在廊下看着考生们答写卷子。
今年春闱一共开考了三十几科,考生们住的厢房都是挨着的,但他们必然不是考同科,也就杜绝了他们绞尽脑汁地想尽一切法子,用各种匪夷所思的方式,互相传小抄的嫌疑。
然而秦英在廊下枯坐了半个多时辰很想打瞌睡时,守卫报告她刚刚抓了一个私带小抄在身的举子。
秦英晃了晃因长时间低头而微微酸麻的脖子,皱起眉问道:“举子们在入贡院之时,你们不是会挨个搜身吗?小抄不在那时被找出来,怎么在这时候被你们发现了?”
此守卫拱手一礼,尽职尽责地解释道:“秦大人是第一次监考,对贡院会试的某些细节并不了解。考过了乡试的州府推荐之人往往智力超群,能将小抄藏得十分隐蔽,搜身时能将我们都蒙过去,然而写卷子时摊开小抄就露出了破绽。”
她撇了撇嘴心道:不要动不动就把我资历浅的事实抖出来,很掉人面儿的知不知道?再说只有考过了乡试的州府举子心思狡猾吗?那些出身官学国?学的弟子,就都是不会作弊的好人?这些话想想就罢了,秦英颔首后道:“既然搜出来了小抄,还让他继续作答吗?”
另个守卫嗯了一声道:“我们已经没收了他写了一半的帛书,重给了崭新的卷子。秦大人应该在他的新卷子上,画起红圈留下印记,以便日后批改时,扣了他的名字不予入榜。”
监考官员一般都是知道这些考场规矩的,守卫们经验丰富也能记着,不过秦英是第一次来而且年纪很小,守卫们便照顾着她,给她好生详细地讲了起来。
秦英拍了下额头,这才恍然想起自己昨天上午,参加了礼部尚书
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