原本将会继续持续五年的战争戛然而止。
安妮以为,这很难说是胜利还是失败。或许原本的轨迹早就在她坠入这个世界时就已经走上了另一条道路，而这场战争的结束，让一切尚未发生的命途彻底变成了未知。
达西回归后便打算带着乔治安娜回彭伯里庄园,安妮试图挽留他在路易斯花园住些时日,却一时也找不到理由,总没有让他不回家的道理。
而伦敦的事情告一段落，凯瑟琳夫人也对繁华的社交感到些许厌烦了,便也提出回罗辛斯庄园度假。在凯瑟琳夫人心中，留在伦敦也不过是为了安妮的生意经营更加方便一些。
一天清晨,安妮与达西一起进宫向国王和亲王告别,却遭遇了突如其来的冲击,也被客气地婉拒在了门外。
——国王彻底病倒了，精神上的疾病击垮了他。
女官拧着眉头，沉着脸，命人将一副蒙着酒红色丝绒的画像搬到了安妮的马车上。
“德·包尔伯爵，亲王殿下现在忙得焦头烂额,实在空不出时间来见您和达西先生。他要我将这幅画像交给您，因为……国王陛下看到它时,总是郁郁寡欢，这对他的病症十分有伤。再加上去年公主去世，德·包尔伯爵，这对于王室来说是多大的损伤！”
安妮听闻,只能担忧地安慰几句,和达西离开了白金汉府。
凯瑟琳夫人见到那画像后，沉默地收下，命人带回罗辛斯庄园。
第二日，安妮被急招入宫。经历了一场毫无悬念的议会决议,亲王正式接手他父亲的工作，成为了摄政王。
德·包尔伯爵，一时间成为了炙手可热的人物。
而达西这时却悄然退场，当即带着乔治安娜回到了彭伯里庄园。安妮明白他是要回乡下庄园里避避风头，盛极必衰，凭借他们二人的关系和现在的声势，很容易成为别人的眼中钉、肉中刺。
安妮虽然对此心知肚明，却也不免有些焦躁和别扭。
她在伦敦的关系网扎根颇深，一时间却被牵扯住，脱不开身。络绎不绝的拜访者在路易斯花园门前的草坪上踏出了一条明显的小道，那些拜访者或是希望借着德·包尔伯爵的路子和宝剑骑士的厂主们搭上话，或是想要通过她讨好摄政王，而更多的，他们的目标却是她本人。
一个未婚的、有大笔资产、还没有定下婚约的独身女性伯爵！
更妙的是，她的容貌就足以让人忽视她的所有钱财上优渥的条件了。
“假使她贫穷又刁蛮，也够让人喜爱的了。”
安妮对此烦不胜烦，可更让她心烦、甚至恼怒的是，达西竟然丢下她一个人在这里面对这样络绎不绝、“虎视眈眈”的人？
他曾经的承诺呢？难道在战争的消磨下不作数了？
凯瑟琳夫人却反常地对此讳莫如深，也并不像从前一样斥责达西的“不负责任”和“冷淡”。相反，她开始兴致勃勃地询问起那些登门拜访的年轻人的身世来历。
安妮在这样诡异的局面下，一时间也发不出脾气，又把自己气得发闷。正在这时，一封来自伊丽莎白·班纳特的邀请函解救了她。
“安妮，
见信如面。
尼日斐花园易主这件事情的影响远超你的想象，它彻底把妈妈推向了一个极其兴奋的处境——你可没有告诉我，你将尼日斐花园卖给了一位年轻英俊又富有的单身绅士！
不不不，我对这位新主人并不感兴趣，可他却引起了哈福德郡的一场巨变！我已经从无数人的口中听说了这位绅士的情况，诸如每年会有五千磅的收入！
上帝知道，我现在满耳朵都是五千磅和五千磅，这完全拜那些疯狂的太太所赐。
宾利先生即将在尼日斐花园举办一场舞会，也许只是一场乔迁舞会，可在大家眼里，这可不是那么简单。
而我写信给你，一是为了邀请你一起参加舞会，这能让你放松些；二是因为听说这位先生与达西先生是故交，达西先生一定不会错过朋友的大事；三是……这一点我实在说不出口，‘德·包尔小姐，您一定要替简和利兹带些最新奇最贵重的料子来！她们决不能在舞会上……’抱歉，我妈妈抢过了我的笔——唉，如你所见。
随信附上舞会的邀请函，宾利先生答应周围要参加舞会的太太和淑女，允许每人携一名友人参加。
您忠实的朋友，
伊丽莎白·班纳特”
“汉娜，收拾行李。”安妮放下信件，命令道。
“是，德·包尔伯爵。”
吉普赛女仆汉娜屈膝行礼，转身离去。
也许利兹的建议是对的，舞会上，衣香鬓影和淑女们的欢声笑语让安妮一时间忘记了伦敦城里的勾心斗角——当然，这不是说乡间舞会上就全是单纯的欢乐，而女孩子们试探的小心思和羞涩青春的脸庞反而显得格外活力和松快。
安妮在入场时就受到了宾利先生和卡洛琳小姐的热情款待，她甚至没有来得及打量这座曾经也属于过她的庄园，也没来得及在人群中搜寻那个人的身影，就已经被团团围住，恭敬地请到了一旁沙发上最尊贵的中心位坐下。
安妮没有将那些年长的绅士和太太们又惊惧又不自然的打量放在心上，活泼的女孩子们试探地和她打了招呼，却又不敢再次多舌。
而原本伶牙俐齿的利兹由于被那远道而来的“柯林斯”先生缠上了，便在入场时就一溜烟消失在了人群之中。
“这位是安妮·德·包尔
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