套房的门被关上了,杜丽靠在门边侧耳倾听,直到那脚步声越来越远才又重新落了锁。她快步走到了窗边,侧身藏在了窗帘背后。
从她的角度,能清清楚楚地看到布朗先生接过了宾馆佣人牵来的马,翻身骑了上去。布朗先生朝左右前后都观察了一遍,接着抬起了头,似乎在找刚才所在房间的窗户。杜丽立刻又往后撤了一步。
没过一会儿,窗外就传来了“嘚儿嘚儿”的马蹄声,布朗先生朝马路的另一头离开了。
杜丽这才收回了视线,回头来到了套件书房的门口,敲门进去了。
安妮这会儿正在点起蜡烛,厚重的窗帘还是拉着。
“您相信了他的话吗?德·包尔小姐?”
安妮挑了挑眉,杜丽立刻反应了过来:“对不起,里希特先生。”
“一半一半吧。”安妮还是没有忘记压低声线,“布朗先生的话乍一听似乎天衣无缝,可是其中可推敲的地方太多了——最明显的就是那位店长的‘动机’,实在缺乏可信度。”
克卢布先生难道是傻子吗?他这么精明难道不明白其中利弊?
菲尼克斯与众不同的产品让它在伦敦的纺织界小有名气。里希特先生又是个极其慷慨的雇主,并不多加干涉店铺的经营,薪水又给得大方。
在布匹店店长这一职务上,克卢布先生已经站在了整个行业的最高处。
“就算克卢布太太与那个工厂主曾经是雇佣关系,克卢布先生也完全没理由仅仅为此就背叛菲尼克斯,这风险和报酬无法成对比。商人是最聪明狡猾的,这个账他应该会算。”
“仅凭这一点,就能让您相信克卢布先生了吗?”杜丽疑惑地问。
安妮轻笑,一边将兜帽戴得更严实,一边说道:“仔细想想布朗先生刚才所说的话,你有没有觉得哪里太过理所应当?”
杜丽沉思了片刻,皱着眉头摇了摇头。
“除非是谎话,没有人会对一件事情那么斩钉截铁地确信。”
布朗先生对调查过程含糊其辞,却对设计和生产过程中没有泄密者这一推断坚信不疑,甚至似乎也在言辞中引导她去怀疑克卢布先生。
“啊!我想起来了,我刚刚和您说过,刚才我在菲尼克斯店门口看布朗先生和克卢布先生起了争执!难道他是在故意陷害店长先生吗?”杜丽低叫道。
安妮半眯着眼睛,没有回答。
事情绝非这么简单,克卢布先生倘若什么都没做,布朗先生也没办法把背叛的罪责完全推给他,一干二净。
安妮摇了摇头,从屋子角落的小门背后的黑暗楼梯离开了。
安妮和杜丽没有在外面多加逗留,在小巷中快步行进了大约半个小时,最后来到了一条略显萧条的街道。安妮抬起头,视线越过了另一旁店铺的房檐,还能远远地看见伯爵府的房顶。
她的房间的窗户是彩色的玻璃,在阳光下闪闪发光。
安妮的身影在一个巨大的废弃广告牌旁闪过,进入了一条被掩藏的小道,在一栋小屋前停下了脚步。这座房屋就在伯爵府不远处,灰扑扑得不起眼,高度也与其他的房屋持平。门有一大半陷在地面以下,需要向下走几个台阶。安妮从怀里摸出了一把古旧的钥匙,打开了门。
门的背后,又是另一个“门”。
安妮按住了“门”上的按钮,伴随着沉重的声音,它朝一旁移动着,露出了里面黑洞洞的空间。
这就是安妮的房间连接着的那个秘密空间。
“啊——”杜丽忽然短促地尖叫了一下,安妮的心跳也骤然停顿了一瞬间。
书桌前站着一个人。
安妮的脑子转得飞快,手悄悄地靠近大腿,最后看着眼前没有动作的人,也选择了按兵不动。她挥手让杜丽点亮蜡烛,接着按下了身后的机关。
蜡烛被点燃的一瞬间,身后“嘭”的一声,书柜门合上了。秘密空间再次与世隔绝,眼前之人也转过了身。
安妮看清了眼前人的脸,目瞪口呆。
“哈。”这人短促一笑,什么也不说,只看着她震惊的表情好像在取乐。
另一头通向那条阶梯的门也被打开了,一个人捧着烛台走了进来,他看见了眼前的情景,声音没有一丝波动:“喔!你们已经见面了?互相自我介绍了吗?”
安妮看着面不改色的伯爵,脑子有些糊涂了。
“还没有,德·包尔小姐只比你先一步到这儿,我们还没来得及说话。”他耸了耸肩,四下观望了一下,最后随意地在一堆书堆上坐了下来。
费茨威廉伯爵将蜡烛放在了桌子上后,也随意挑了一个书堆坐下。安妮的眉心跳了一跳,忍住了“训斥”的话。他们的屁股底下,可是安妮收拾整理了一个月的账本手札,它们的主人是那位已逝的路易斯爵士。
安妮既不想玷污那些账本,也不想委屈自己,便在书桌前的扶手椅上坐了下来。
一时间屋子里安静了下来。
杜丽看了看眼前的局势,请示了安妮后,便朝门口走去,沿着楼梯爬了上去——语气留在这里傻站着,不如回房间“望风”。
而在她把门关上的一瞬间,伯爵开口了。
“这位是隆美尔先生,荣格·隆美尔,路易斯当年最忠诚的朋友,也是他最信赖的合作伙伴。”费茨威廉伯爵介绍着,“我没想到他竟然会作为新成员出现在俱乐部上!啊,荣格,这位就是……”
“德·包尔小姐,初次见面。”隆美尔朝她点了点
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