“德·包尔小姐，您一定经常阅读莎士比亚吧？”贵妇人身着华丽的绛紫色长裙，坐在沙发上，打量着眼前年幼的淑女，语气生疏而挑剔。
“偶尔，爱杰顿夫人，我在文学上并没有很大的造诣。”安妮捧着一杯热茶，不卑不亢地回答。
“那么，音乐和绘画呢？凯瑟琳曾经跟我们这些姐妹们说，她一定会将自己的儿女培养成比她更优秀的人物。我相信，她一定是个颇为严格的母亲。”
“是的，妈妈对我的学习要求很严格。我的家庭教师布莱克太太精通油画和钢琴，我总是很难在她那里获得最高的称赞。您懂的，家庭教师总是这样。不过妈妈曾经毫不掩饰地告诉我，她没有见过比布莱克太太更合格的家庭教师。”
“喔……你这个丫头，和你的妈妈可完全不同，凯瑟琳从来不会像你一样谦逊。”爱杰顿夫人的嘴角勾起，似笑非笑，“凯瑟琳夫人年轻时可在伦敦的社交圈大出风头，她的外貌和谈吐一向被夫人们当做完美淑女的标杆，让人难以不生羡慕之心。”
“谢谢您的坦诚，爱杰顿夫人。”安妮一句话堵住了她的未尽之语。
起初安妮只是委婉地借称赞布莱克太太的职业操守，来衬托凯瑟琳夫人的严格要求。事实上，一番交谈过后，安妮已经察觉出了来自面前之人的隐隐敌意。她的赞赏言不由衷，更像是一种讽刺和幸灾乐祸。
“呵呵。”爱杰顿夫人被安妮的话一堵，假笑了一声，“那时，她一旦在舞会上出现，在场几乎所有的绅士都争先恐后地邀请她为舞伴。我们都在猜想，她会选择哪一位伦敦的贵族公子，可没想到，却被肯特郡来的爵士夺走了芳心。他们确实登对极了，可惜，如今爵士的称号都无人继承……”
爱杰顿夫人的声音逐渐减小，好似无比地惋惜。
安妮心头窝着一团火。眼前的爱杰顿夫人不是她可以轻易得罪的人，她是未来的公爵夫人，而安妮只是一个小小的爵士之女，她如果言行有失，说不定第二天伦敦的社交界就要传起对罗辛斯不利的流言。
正在这时，楼梯传来了咚咚咚的奔跑声，一个和乔治安娜差不多年纪的女孩儿冲进了客厅，扑在了爱杰顿夫人的怀中，斜着眼打量着对面沙发上的客人。
安妮见她的容貌与爱杰顿夫人有六七分相似，想来就是艾伦的妹妹，爱杰顿小姐了。
爱杰顿小姐嘀嘀咕咕地冲着母亲撒娇。忽然，她死死地盯着安妮的奶白色真丝长裙，大叫道：“就是这个！就是这个！妈妈，我也想要这样的裙子！玛丽也有一条，她说是他哥哥送给她的。”
“那就让露西给你做一条，安妮，这又不是什么难得的款式，还值得你这样？”爱杰顿夫人宠溺地捏了捏她的脸。
安妮挑了挑眉，没想到爱杰顿夫人居然给她的女儿也取名为安妮。
“露西说她买不到这个布料！”爱杰顿小姐气呼呼地说，她眼睛转了一个骨碌，瞪着安妮，“——嘿！你的衣服是在哪里买的？快告诉我！”
“这位是安妮·德·包尔小姐，小安妮，注意你的礼貌。”爱杰顿夫人轻描淡写地说道。
“见鬼！她怎么能叫安妮？她怎么能和我用同一个名字！”爱杰顿小姐瞪大了眼睛，仿佛被粘上了什么脏东西一般大叫。
安妮心平气和地说：“是啊，爱杰顿小姐，这真是个好问题。我有幸比您早了几年占用了‘安妮’这个名字，不过我想，爱杰顿夫人为您取这个名字一定有她的用意。”她停顿了一下，见爱杰顿夫人果然不自然地抿了抿嘴，继续说道，“话说回来，我还挺喜欢这个名字的，又好记、又好听。您如果不愿意和我用同一个名字，不如……”
“露西，你还在门口干什么！”爱杰顿夫人的怒叱打断了安妮的未尽之语，“还不把小姐带回房间？这个时间，她的课程要开始了吧？”
爱杰顿小姐立刻哼哼唧唧了起来，一会儿肚子疼，一会儿头疼。爱杰顿夫人拿她没办法，脾气很快就泄了下去，爱杰顿小姐又在她的耳边嘀咕了一阵，时不时拿眼睛瞟着安妮，爱杰顿夫人紧皱着眉头，只好看向了安妮，说道：“德·包尔小姐，您的裙子上的花纹十分罕见，我的小安……女儿十分喜欢，您看？”
“那可不行！我的衣服小安妮怎么穿得下！”安妮故作惊恐地连连摆手。
爱杰顿夫人脸色一黑。
“不过，这块料子确实难得，我手上所剩余的也不过只够做一件短衫了……”安妮话锋一转，端起了茶杯，发现里面已经没有水了。
女仆露西立马殷勤地为她倒了一杯红茶。
“您既然有这个料子，就一定知道在哪儿可以买到吧？德·包尔小姐。”爱杰顿夫人不得不为在她小女儿闪闪发亮的眼神中软下了态度，“我当然不会横刀夺爱，一块布料的钱我还是出得起的。”
安妮沉默地喝了两口茶后，看着焦急万分的爱杰顿小姐微微一笑，说道：“这是菲利克斯纺织厂的新货，不过与他们对外售卖的不同，这种特殊的纹路只有俱乐部的会员才能购买。半个月前我在聚会上见到罗素公爵小姐时，她就已经穿上了，实在是光彩照人！”
“这个俱乐部……”
“当然，是介绍邀请制的，您难道不知道不死鸟俱乐部吗？我以为伦敦的贵族夫人们都已经是……抱歉，是我唐突了。”安妮故作惊讶地张嘴看着她。喜欢[傲慢与偏见]贵族婚约请大家收藏：(m.iuu123.com),爱优小说网更新速度最快。