郭嘉接着道:“出兵势在必行,可是却没有必要去打汜水关。”
曹操笑问道:“奉孝有何妙策?”
郭嘉却微笑道:“其实主公早有决断,又何须属下。”
视线转回到南中。
大渡河,作为四川盆地和南中的天然分界线,横亘在两地之间。大渡河之南有汉武帝时候修建的一条官道直通南边的西昌平原,称为灵关道。灵关道作为南下南中的必经之路,战略地位十分重要,因此,在先前dong乱中控制了西昌平原的祝融氏便在灵关道设置了三重关隘,并且布置了一万重兵,同时令手下最得力的大将之一的魁龙负责守御。
夜幕降临了,灵关道上一如既往的平静,哨兵们正在交班,营地里炊烟袅袅,关外,赶路的商队正在加快速度赶来,马蹄声急促,铃声叮当,他们显然是想赶在晚上封关之前赶进关来。
商队赶到关门前。守卫的士兵拦住了他们,为首的军官扬声问道:“你们是哪里来的商队?有没有通关许可?”南中蛮族虽然与陈狼方面交战,不过却并没有切断双方之间的贸易,毕竟南中百姓特别是众部落的贵族大人,对于来自中原的货品需求量十分巨大,若是没有了中原的各种生活必需品,南中人简直无法想象那样的情景。不过南中方面为了防止秦军细作趁机混入,便对经常往来贸易的在他们看来值得信赖的商队发放了一种凭证,有此凭证者才能在如今这种非常时候进入南中进行贸易。不过这种措施能起到多少作用就只有天知道了。往来南中和汉地之间贸易的商队,绝大部分都是秦军治下的汉人,不过也有少数头脑灵活敢于冒险的南中本地蛮族。
商队的掌柜匆忙奔到那位军官面前,打着躬双手呈上了一面黄铜牌子。军官结果铜牌看了看,确认无误,将铜牌交还给了对方,指着一边的一个官员道:“到那边去交关税。”关税,如今是南中众蛮族特别是祝融氏的主要收入来援之一。
掌柜等连连道谢,随即便赶往那个官员面前,取出一只银锭放到对方面前。官员拿过小秤来把银锭称了称,点了点头,书记拿起毛笔在一支竹签上写了几个子,加盖上印戳,然后将这支竹签交到掌柜手中,道:“你可以入关了。”掌柜的接过竹签,连声道谢。那官员又道:“你们过关后,直接前往邛都,然后再去永昌,千万不要往滇池那边去,那边的局势很混乱。”
掌柜的道了谢,随即招呼手中随从和伙计进入了关隘。
目前南中局势紧张,因此祝融氏便一直呆在苍山行宫关注着东边局势的发展,同时试图调停兀突骨和孟获之间的矛盾。
洁白的皓月当空,映照着苍山群峰,不远处洱海碧波万顷波光粼粼,湖光山色与皓月繁星交相辉映,似幻似真,仿若天上人间一般。或许正是由于这种奇幻飘渺不似人间的绝美景象,因此南中蛮人便将这里视为天神眷顾的地方。南中各族中所谓的神山,便是苍山,而洱海还有一个称呼,便是仙女池。
祝融氏一身南蛮戎装站在行宫高处眺望着远方的湖光山色,面露思忖之色。山风吹来,战袍随风飘扬,月色映照在她的面庞之上,整个人俨然一位天界的女战神一般,美丽的容貌之下洋溢着勃勃英气,令人不自主地便想匍匐在她的脚下。
一名女卫士奔到祝融氏身后,躬身行礼道:“大王,乌木大人来了。”
祝融氏收回思绪,道:“叫他进来。”女卫士应诺一声退了下去,片刻之后,只见她引领着以为身着南蛮皮裘的中年大汉进来了。那大汉一见到祝融氏的背影,赶紧右手按胸鞠躬拜道:“乌木见过大王!”
祝融氏转过身来,问道:“乌木大人这么晚过来,是不是有什么急事?”
乌木道:“大王,刚刚接到从滇池那边传来的消息,那个刘备亲自前往孟获和兀突骨的营地去了。想必他是想凭借自己说服那两方休兵和好。”
祝融氏嗯了一声,淡淡地道:“他若能做成,倒是一件好事。”
乌木急忙道:“大王啊,若是让刘备成功说服了孟获和兀突骨,定会声势大振,这南中定会落入他的手中。如今大王实力最强,眼看就要完全控制南中,怎能便宜了那个刘备。”
祝融氏皱起眉头,不悦地道:“你应该知道我最恨什么?”
乌木一愣,连忙道:“我知道大王最不喜欢的就是汉人中间那种勾心斗角的事情。可是大王不用阴谋诡计,别人却不会如此啊,特别是刘备那个汉人。此人虽说是汉朝皇室后裔素有仁义之名,可是我看此人笑里藏刀城府极深而且野心极大,我们若不早做打算,只怕将来被他害了还不知道是怎么回事!”
祝融氏皱着眉头半晌没有说话,看向乌木,问道:“你认为我该怎么办?”
乌木立刻道:“孟获与兀突骨之间的争斗是因为大王而起,大王若要做南中的主人就必须化解他们的冲突。我倒是有一个计策,应该可以让他们罢兵和好。”
祝融氏一喜,随即没好气地道:“你既然有这样的计策,为什么早不说出来?”
乌木苦笑道:“只怕大王不乐意啊!”
“快快说来!若能化解他们的争端,我有什么不乐意的!”
乌木看了一眼祝融氏,躬身道:“大王,其实要化解此事并不难,只需大王派人告诉孟获和兀突骨,在将来对秦军的大战中,谁能首先攻入益州,大王便召他做自己
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