张老爷心里百味杂陈,确实,他恨王熙凤,恨不能把她千刀万剐,可是,他受不了这样的生离死别,尤其无法无视巧姐儿的哀伤,那么小不点儿的女孩子,和女儿金哥儿小时候一样可爱,心地也是一样的善良,她并有错,可是,她却主动承担起替母亲赎罪的责任来,每天给他带吃的来时,都会说一声对不起,他若不原谅王熙凤,良心受到惩罚的将是这个年幼的小姑娘。
贾雨村听说张老爷撤诉,连忙跑过来问究竟,因为,这是北静王交办的案子,王爷特意吩咐过,让他确保张老爷人身安全,同时,让他把这案子推后时日审理,他暗自揣度着,王爷是想等王熙凤自己了断,免去菜市口秋后问斩,保全贾府的尊严。
也就是说,北静王对贾府还是有关照之心,自己也不能把事做绝了。
急忙准备好相关文书,让张老爷签字画押,却并不放他出去,把他留在牢里,等请示王爷之后再放他出去。
可也是,若是他出去再遭遇不测,自己跳进黄河也难以洗得清楚。
平儿和丰儿正在监狱大门外候着,见两个牢子抬着凤姐儿出来,身上还盖着白布单子,因为外边太阳大,连头脸一起盖着,平儿以为人已经断气儿了,扑上来抱住哭喊道:“二/奶奶,你好歹见我们一面再走呀,二爷还在宫里值守呢,我可怎么向二爷交代呢……”
刘姥姥忙把她拉开,解释道:“好姑娘快点让开道,快把人抬回家去,好歹也得去的体面些,再哭一会儿恐怕就来不及了。”
平儿这才知道还有一口气呢,忙擦干净眼泪,把担架横放在马车上,几个小孩子上车坐着,大人扶着担架,跟着马车一路奔跑着回到荣国府。
贾母等人已经回宫里去了,家里就只薛姨妈和林黛玉几个亲戚,招呼着抬到她自几屋里,眼看着快要断气儿了,也没往炕上放,就在堂屋放了张木榻,把人安置了,众人又是熬参汤帮她提气儿,有是请郎中,又是让人宫里请贾琏回来。
郎中还没请到家里,凤姐儿就断了气,因贾母和王夫人都没在家,李纨和探春姐妹也去了宫中,贾府的奴才们哪里拿得出银子来办丧事,手忙脚乱的,哪里比得她自己张罗秦可卿丧事时的有条不紊和从容镇定。
好在薛姨妈毕竟是她的亲姑妈,便自己垫支了银子,又让薛宝钗过来,那也是有担待会办事儿的人,就和母亲以及林黛玉商量着,先去薛家棺材铺子里选了副上好的棺木来,四月中,天气太热,自是不宜久放的,薛林两个千金小姐亲自动手,帮她洗了身子,换上贾母送来的衣服,那都是贾母年轻时置办的,自然都是上好的,并不曾穿过,倒和新做的一样体面。
当天黄昏时分,贾琏才从宫里回家,想着凤姐儿操劳一场,家里一个子儿也没留下,反倒是穿着老祖宗施舍的衣服上路,心里也觉得凄惨,抱着巧姐儿痛哭了一场。
凤姐儿毕竟是戴罪之身,也不敢大张旗鼓的发丧,在家里停了一天,就送到铁槛寺里,超度之后,悄悄儿安葬了。
刘姥姥实心实意的来送凤姐儿,本想让板儿以女婿的名义抱灵,因琏二爷没有提起,也不好意思紧赶着攀高枝儿,贾府里竟都不知道,凤姐儿临终前原是受了板儿女婿之礼的。
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