王夫人也知道宝玉此番惹下的不是小事儿,恶了忠顺王爷,很难想象会有什么后果。
更何况,这次宝玉结交并私藏戏子,传出去平白的落人笑柄。
总之,她也觉得,宝玉实在应该领点教训。
贾政很清楚,得罪谁也不能得罪忠顺王爷,倒不是他比别的王爷更有势力,而是,他比别的王爷都更阴险和龌龊,俗话说,宁可得罪君子,不可得罪小人,就是这个道理。
政老爷一声令下,几个壮年家奴把宝玉放倒在长凳上,刚扒下裤子,贾政的皮鞭子就抽了上去,白皙的肌肤上立刻就隆起一道道血印子。
皮鞭子抽打在鲜肉上的沉闷声音,听得茗烟儿几个小厮头皮发麻,宝玉扯开嗓子喊疼,希望王夫人能出面劝劝丈夫,哪知道王夫人也铁了心肠,在屋里闭着眼睛诵经,只做眼不见心不烦。
贾政情急之下,出手自然没有节制,只打得贾宝玉皮开肉绽,也没从他嘴里套出话来,想着无法向忠顺王爷交待,贾政越发恼怒,情绪根本失去控制,打到最后,宝玉已经喊不出声音来。
王夫人这才不顾一切的跑出去,抱住贾宝玉痛哭起来到:“宝玉确是不成器,原也该打,只是,求老爷看在我年老就靠着宝玉的份儿上,饶他一条活命,若是珠儿还活着,由了老爷打死他,我也不敢说半个不字......”
周瑞家的早趁乱跑去向贾母报信。
贾政哪里肯听劝,吩咐丫鬟们把夫人拉开,今天是必要打死这个孽子,以免祸害全家。
正在难解难分之际,贾母颤巍巍的小跑着过来,看宝玉被打得只有出的气儿,顿时就心痛的哭了起来道:“我知道你多是嫌我老不死碍眼,拿宝玉来撒气,想着把他打死了,我自也活不成了。就遂了你们的心意,二媳妇儿闪开,我进到要成全你们老爷,快些把宝玉打死。去了我们这些眼中钉!”
贾母这话说得很重,贾政哪里敢任性,早吓得扔下皮鞭子,跪倒在地,“咚咚咚”的磕响头儿赔罪道:“母亲这话儿子实在不敢当。儿子惹母亲生气,罪该万死,只求母亲息怒,别气坏了身子......”
王夫人忙让人把宝玉连凳子一起抬回怡红院去,远远地躲开贾政。
宝玉早上出去是还是好好的,这会子就被打成这样,因为屁股上累累都是血痕,不停地渗出血来,连中裤也无法穿,袭人看得心惊肉跳。边帮他擦药,忙问道:“你是怎么惹到老爷了?就下这重的手?”
“那日薛大哥请客,琪官儿和我多寒暄了几句,被忠顺王爷知道了,现因琪官儿从王府逃了出来,就说是我把琪官儿藏起来了,刚亲自上门来要人。”
宝玉趴在枕头上,吸吸溜溜的护痛,还没涂完药膏子,就听外面传报。说是薛姑娘来了。
袭人来不及收拾,顺手扯过被子给宝玉盖上。
只见薛宝钗手里托着一丸药进来,对袭人道:“晚上把这药用酒研开,替他敷上。把那淤血的热毒散开,可以就好了。”
又问宝玉道:“这会儿可好些了?”
宝玉一面道谢,一面回答道:“好了。”
薛宝钗见他精神尚可,心中宽慰了许多,趁袭人沏茶的空隙,对宝玉表露心迹到:“早听人一句话。也不至于今日,别说老太太、太太心疼,就是我们看着,心里也疼。”
此话说出口来,又觉得羞怯,绯红了脸儿,低下头来不敢再看宝玉。
转眼儿袭人端来香茗,宝钗这才装没事儿人一样,岔开话题问道:“忠顺王怎么就认定是宝兄弟私藏了那个戏子的呢?”
袭人脱口说道:“还不时那日在你家吃酒,和那戏子多说了几句话,就被人怀疑上了......”
话说了一半儿,突然意识到不妥,忙有讪讪的咽了回去。
“我哥哥心直口快,倒并不会存心害人,想是说漏了嘴,被人听了去,惹出是非来。”
宝玉一听这话,知道薛宝钗是多心了,忙解释道:“那日赴宴的好几个人,肯定是别人随口说了出去,你们别瞎猜,薛大哥再不会编排我的。”
薛宝钗一听这话,心里倒感慨起来,宝玉心思细腻,显然是怕我多心才说这话,只是,你若肯把心用在正途上,什么事情不能成呢。
宝玉喝了药,沉沉的睡了过去,荣禧堂那边,王夫人放心不下,就让彩明来传袭人过去问话,袭人就托薛宝钗帮忙照看一下,自己去去就来。
此时正是中秋,雨水多,更兼怡红院花草茂盛,少不了蚊虫之类,虽然熏着香,也还是有细小的虫子飞进来,宝钗就拿起拂尘,轻轻地为宝玉赶蚊虫,好让他能睡得安稳些。
怡红院里的丫头们得知宝玉睡着了,唯恐惊扰到他,全都躲在外边,大气儿也不敢出。
静谧中,只听宝玉在梦里嘀咕道:“都道是金玉良缘,我只念木石姻缘......”
宝钗原以为,有王夫人撑腰,自己是铁定要嫁给宝玉的,没想到宝玉心里除了黛玉,并没有自己的位置。
拂尘掉在地上,宝钗呆愣了半响,终觉得无趣儿,也不等袭人回来了,黯然退出内室,秋雯和碧月连忙起身送行,薛宝钗犹如未见,都没有应酬一句。
宝玉有些发烧,屁股疼痛难耐,昏昏沉沉的睡不安稳,也不知道过了多久,突然听到床边有人哭泣,忙睁开眼睛来看,却是林黛玉坐在床边,眼睛哭得桃儿一样,不由就嗔道:“你这是何苦来?外边儿日头正厉害着,
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