“小公子,我先前虽然做地不地道,但咱怎么说也是汉人,不能眼睁睁地看着这帮臭(xiu)人,欺负咱大汉子民!”
这个门卒口中的臭人,意思是有味道的人,是汉人们对一众西夷的鄙称。
华夏自古以白为美,如先秦宋玉的《登徒子好色赋》中所说:“眉如翠羽,肌如白雪”、再如唐朝韦庄《菩萨蛮》中所说:“垆边人似月,皓腕凝霜雪”,都可以作为凭证。
再者说这帮子西夷,皮肤偏红,看起来并不比汉人白皙;出于鄙夷性和合理性来讲,大汉对他们的称呼,自然是不可能是他们自称的白人。
因此,汉人便充分发挥主观能动性,以他们的身体特征,另取了两个蔑称。
一是根据其无处不在、香水都掩盖不住的体臭,称其为臭(xiu)人;而另一种,则是根据他们过于旺盛的体毛,称其为毛人。
当然,由于汉人中也有一部分人体毛较多,后一种称呼渐渐被废弃。
那跟李云棠撞了个满怀的洋人,像是知道这个蔑称,眼睛瞪地青筋暴起;但形势比人强,数个手持火铳、腰挎雁翎刀的门卒在侧,可由不得他嚣张。
“小公子,有句话叫做‘兄弟洗墙,于外骑入’,就是说的咱们俩之间的这种情况,你说是也不是?”
控制住那几个西夷后,勒索李云棠的门卒又凑到他面前,邀功式地问道。
兄弟洗墙?
什么玩意儿?
愣了足足四五个呼吸,李云棠才反应过来,眼前之人说的是“兄弟阋(xi)于墙外御其辱”,意思是说:“兄弟之间在家里虽然有争斗,但是每遇外侮总能同心协力。”
话说地虽然驴唇不对马嘴,但用的但还算合理。
李云棠无意纠正他的谬误,而是从身上又掏出了三个一两的银锞子,双手递给那个领头的门卒,嘴上也不忘道谢:
“多谢官健相助,若是没有您伸出援手,小子还真不知道,接下来该如何收场。”
“小公子把我当成什么人了!”
出人意料的是,那门卒一把推开李云棠的手,嘴上说道:
“过门只收一次钱,这是咱正阳门从建枢年间,便立下来的规矩,建枢你知道吧,那是我大汉高宗桓武皇帝的年号,提起高宗皇帝,那可不得不说……”
门卒像是被打开了话匣子,滔滔不绝地说了起来,李云棠还有要事在身,手上作了个揖,匆忙告别。
走出去十几步,他又觉得这人颇为有原则,想回头再看看;结果一看,就看到那门卒又在勒索几个洋人……
看到这幅情景,李云棠哑然一笑,摇了摇头转身离去。
外城的屋舍,无论从形制还是规模,都明显比内城逊色了不止一分,不过李云棠可没工夫关注这些,他来到一家名为“京十楼”的酒楼前,这正是他此行的目的地。
李云棠要于此,与人完成接头,在确认酒楼名字无误后,他踱了进去。
一进门,李云棠随便找了处桌子坐下,紧接着吩咐迎上来的小二,说是自己已经定了包厢,请掌柜的前来。
不久,一个膀大腰圆,穿着绸缎团衫的男子也找了上来,问道:
“这位小公子,我便是此楼的掌柜,不知您定的是我这京十楼哪个雅间?”
“掌柜的,我定的是壬辰间。”
一听“壬辰”二字,那个掌柜面色陡便,但旋即恢复正常,他用仅有二人听得见的声音说道:
“我先自门帘入内,你点一两个菜,假意吃着,一炷香之后进后面寻我。”
说罢,那掌柜不紧不慢地离去;而李云棠也面色如常,点了两碟小菜。
时辰到了之后,他循着先前那掌柜所行的路径,跟了进去;果然见到其人,并在他带领下,进入了二楼一个小间。
李云棠等掌柜的离去之后,把房门关上;接着取下头上罩着的黑色网兜,解开束发的带子,将梳理整齐的头发弄成散发,而后解开衣服,将衣襟左掩,系成死人才会穿的左衽。
按照小皇帝的吩咐,他与接头之人见面时,必须是处于披发左衽的状态,否则来人不但不会与自己核对暗号,还会大打出手。
李云棠刚刚整理好装束,门口便响起了敲门声,他未做犹豫便叫人进来;来人一进屋子,未作寒暄,张口直接问道:
“阁下可知,千载谁堪伯仲间?”
李云棠面无波澜,不紧不慢地接出了下句:
“汉淮阴,唐卫公,徒遇开国之时而得高位,以致武庙称哲,较之实绩,岂胜真定侯哉?”
对完暗号,李云棠心中不禁回味起这下半句暗号,据小皇帝所说,此暗号是老皇爷临终前传给她的。
其意思倒也通俗易懂:
说的是汉朝的韩信,唐朝的李靖,都是因为处在开国时期才能战功卓著,从而生前得到高官厚禄,死后位列武庙十哲,但实际的战绩,却比不过真定侯高孝恭。
这听起来这么离谱的话,自然不是大行皇帝的真心实意,李云棠估计,这是源自老皇帝对懿安太后这一外戚势力颇为忌惮,从而出言捧杀。
毕竟,灭一个蕞尔小国东吁,高孝恭足足花了将近四年的时间;而李靖灭东突厥,不过花了四个月;近四年时间,足够李卫公灭东突厥十回八回了。
那个来接头的人,可不知道李云棠心里已经吐槽到真定侯头上了,他确认暗号无误之后,当即单膝下跪,自报家门:
“警跸(bi)南衙甲字局第三旗,旗中代
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