转眼就是冬至，前一天晚上，夏知荷跟玉秀说好了，今天要去镇上。这日一大早，玉秀如往常一样起了，去厨房烧好水，做了早饭，洗漱一番就准备出门。
临出门前，夏知荷却对着玉秀素净的脸看了看，把她拉回自己房中，从梳妆盒里找出一盒胭脂，在玉秀唇上点了几下，用指腹涂抹开，又在她脸颊上轻轻涂抹了一点，最后拿出一根嵌着小颗珍珠的银簪子给她簪上，然后退开几步，歪着头左看右看，这才满意地点点头。
玉秀给她看得微窘，轻声道：“娘，这些不必弄了吧。”
夏知荷摇摇头，道：“以前因李仁的原因，才不得不委屈了你，如今三年之期过了，你又重新定了亲，是待嫁的姑娘了，自然要打扮得喜庆一些，不能让人暗里笑话。况且，”她笑了笑，说，“若让阿潜看到你现在的模样，心里肯定更加喜欢。”
玉秀听了，擦了胭脂的脸颊更红。
夏知荷知道她脸皮薄，也不再调笑，两人挎着篮子出了门。
仍然是到村口坐牛车，母女两人到时，车上已经有了三人，她俩一上车，便出发了。
另外三人也是村里的妇人，与李大柱家关系不近，平日路上遇见了，也只是点点头便算问候，今日却寒暄了好几句。
其中一个是张春花，她历来眼尖嘴利，一眼瞧见玉秀头上的眼簪，再看看她脸上的胭脂，当下就道：“呦，玉秀今日这一打扮，我都快认不出来了。果然，这定了亲的和没定亲的，就是不一样呐。”
夏知荷原本和别人闲聊，听了这话，顿时便敛了表情，淡淡道：“有什么不一样，我倒看不出来，不如张嫂子和我说说？”
张春花被她这直白的话噎了一下，总不好说自己眼皮浅，眼红人家一根银簪吧？
另两个妇人见气氛不好，忙笑道：“春花妹子一说，我也看出来了，咱们玉秀呀，从前就长得好，如今更漂亮了！”
玉秀便低头轻轻一笑，道：“婶子们可别拿我取笑了。”
另一个说：“我看前两日媒人已经来过了吧，日子定在什么时候了？”
夏知荷道：“明年三月，我倒想定六月，只是对方不肯，才这样急匆匆的。”
那妇人掩嘴笑着说：“要是我我也不肯，这么好的媳妇，不赶紧娶回家，心里不安呐！”
一句话说得几人都笑了，唯有玉秀红着脸低着头，张春花则是撇了撇嘴。
张春花一向好强，她一直认为，整个李家沟，村长家是第一位，这排在第二的，就是她自己家了。而她之所以如此自信，盖因她有个习武的儿子，她儿子李川明年就可学成归来，到时候给镇上富户做护卫，一年能有十五两工钱，这在李家沟可是头一份，连李松家的秀才儿子都比不上。
而她自己，平时也是极勤快的，一年到头没有闲着的时候，农忙时下地，农闲了上山，眼下这时节，既不能上山也不能下地，她就趁着冬至，做了黄豆红糖粉来卖。她又节省，一年到头舍不得吃肉，赚来的钱都做李川习武的费用了。
她本人对自己这份勤俭持家的本事很是自豪，自问李家沟没有比她贤惠的妇人了。可平日里，大家只会说村长媳妇陈氏和善大度，说夏知荷貌美手巧，说李松媳妇吃苦耐劳，就没人夸过她张春花的好。
诚然，陈氏的好她认了，李松媳妇供出了一个秀才儿子，也还行，可夏知荷凭什么？她除了一张脸能骗骗男人外还有什么？连个蛋都生不出来的女人，也值得大家说好？
所以对于夏知荷，张春花是很看不惯的，连带她的女儿李玉秀她也不喜欢。
若只是如此也就罢了，就在前几日，李大柱未来的女婿给他家送了一头野猪，张春花本就眼红那头大野猪，偏偏还有人拿那个山民和她儿子做比较，说什么就算是李川，也未必能独自猎到这么大的野猪，说李大柱的女婿不得了。
这可把张春花气坏了。在她看来，自己儿子可是天上明月，那山民和李川一比，连地上的臭狗屎都不如，竟有人觉得自己儿子不如他！
如此，也难怪她此时看玉秀这样不顺眼。
牛车没一会儿就到了镇上，母女两人和另外几人告别，进了镇后，仍是先去莘娘的秀庄。此前夏知荷拖莘娘帮忙留意入赘的人选，眼下玉秀既然定亲了，自然得去和她说一声。
莘娘见了玉秀今日的模样，也是连连夸赞，道：“早就该打扮打扮了，咱们秀儿明明是娇花一般的年纪，之前却偏偏清汤寡水，跟庙里的尼姑似的，眼下这一打扮，走在路上不知要迷倒多少少年人呢！”
夏知荷道：“偏就你有这样一张嘴巴，整日要调笑人家，一会儿给惹恼了，我可不帮你说话。”
莘娘笑眯眯地去拉玉秀的手，说：“秀儿今日这样漂亮，才舍不得生我的气呢，是不是？”
玉秀只得无奈笑笑。
几人坐定，夏知荷便把玉秀定亲的始末说了，待说到林潜扛着一头野猪上门时，莘娘噗嗤一声笑了，道：“倒是个实心眼的，这样也好，他既有这样的本事，就不怕玉秀跟着他吃苦，心眼实些，日后才不会欺负玉秀。”
夏知荷道：“谁说不是，那头野猪三百来斤，我们家人口又少，怎么吃得完，还好玉秀这孩子勤快，都给做成酱油肉了。喏，这一篮子是给你的，还没阴好，你带回去，挂在通风的地方阴两天就能吃了。”
“呦，还有我的份呢
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