5月5曰,法国公使协同耶稣会南格禄神父、葛必达神父等人乘坐军舰到达南京外,护城河边上的沙洲炮台鸣炮示意到远处停泊。
使馆秘书爱棠和翻译官马凯士先行进城试探,李云中派蒙上升前去接待。
见南京并无危险,法国公使布尔布隆于5月6曰清晨正式请求会见汉王。
李云中在上次接待英国公使的地方接待了布尔布隆几人,李云中不会说法语,只能让法国人马凯士翻译。
布尔布隆问候道:“祝汉王阁下身体健康。”
李云中还是决定吓唬他们一下,好捞取好处,立刻假装质问道:“听文翰先生说,你们法国人要支持清妖来攻打我们?”
布尔布隆暗骂文翰不讲道义,否认道:“这些都是污蔑,我们法国一向对这场战争是持‘中立’立场的,绝不会偏帮一方。”
胡以晃忍不住问道:“攻打江阴的将领来信询问为何有洋人炮舰助清妖守城。”
李云中补充道:“据英国公使交待,那些炮舰全都是法国人的。”
布尔布隆摇头道:“炮舰大多是美国人的,你们攻打南京的时候,上海道官员吴建彰用自己的银子租借了3条炮舰,与官方无关。”
李云中道:“这么说阁下这次到南京没有什么目的?”
布尔布隆暗道不好,还没开始就要谈崩了,焦急道:“尊敬的汉王阁下,听说您前几天大婚,我此次前来是给您送一些小礼物。”
说着将准备好的清单放到桌子上,推到对面。
李云中看上面是中文写的,就拿起来看了下。
布朗贝斯步枪100杆
黑火药10桶
大炮2门
李云中嘲笑道:“你们可比英国人吝啬多了。”
布尔布隆不明白对面的汉王为何露出如此表情,以为他还不懂燧发枪的厉害,解释道:“殿下,一杆布朗贝斯步枪可以压制2-3杆鸟统,这是我军在战争中总结出来的。”
李云中故意夸大道:“英国人光是最新式的克伦士威克步枪就给我500杆,还有很多黑火药,承诺将上海的大炮拆下来卖给我们。”
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