半个月后的一天下午,马丁盯梢时间到期,正式回西区汇报。
“……情况就是这样。”
马丁将自己写的报告递给芭芭拉。
任务发起者是迪莉娅,但她人还未从宝石城回来,马丁也只能将纸质报告交给芭芭拉,让其先留档做任务注销。
“这件任务副会长给我说过,设定的任务报酬是50金镑。加上两个任务,你的积分现在是6分。”
芭芭拉从金属抽屉里翻出一个信封,递了过来。
连同上次疫虫布鲁托事件,两个任务,马丁入袋70金镑。背靠组织的超凡者只要愿意冒一点点风险,就不会陷入贫穷的窘境。
门口忽然传来一个久违声音。
“码头的任务交接了吗?进来和我讲讲。”
迪莉娅从外面匆匆进来。
她穿件长款灰色毛呢外套,系了条格子围巾,鬈发披在肩上,手拎一个褐色皮箱。迪莉娅快步从走廊路过,径直走入会客大厅。
马丁赶紧跟在她身后进去。
“留里克那边情况怎么样?”
迪莉娅脱下外套和围巾,随手挂在衣帽架上。
马丁当即陈述道:“总体而言,留里克保持外松内紧的状态,对外尽量安抚码头工人,取消了此前的精简雇员计划。”
“基金会的综合性码头正在改建,留里克这边沿用之前的码头规章,更重视稳定。”
“鱼人内部倒是越来越紧张。”
“古德曼被总部派过来,是要调查南方海运部的贪腐问题。”
“南方海运部属的三十名鱼人船长普遍存在严重贪污问题,他们克扣水手薪水,辱骂殴打船员,海外航行时甚至还会接私活儿。”
“以前的鱼人职员比较能忍,年轻一代鱼人不肯屈服,性格刚烈。现在他们也可以去沃尔夫或者海根公司谋生,这也是有底气的原因。”
“鱼人水手们联合起来向总公司实名投诉,鱼人的地下城「噩梦海沟」那边也有许多鱼人响应,这件事在鱼人一族引起了很大的反响。”
“古德曼就是为了解决这件事过来的。”
马丁简明扼要地说:“不过古德曼来之后,一直没有正式动手,每天都是遛狗、散步和去西区联和大道的中心剧院看喜剧。”
“南方海运部的部长拉森·霍桑和他鲁经常作陪,他们应该也有点捉摸不透古德曼的态度,所以一直很小心。”
迪莉娅抓起火钳,给壁炉加了两块木炭,炉子里的火焰渐渐高起来。
“光是在那地方用眼睛看,可看不到这么多东西。看来,你的朋友们给了你很多内幕消息。”
她打开玻璃酒柜,从里面取出一个长颈酒瓶,用给自己倒了一杯,又给马丁到了半杯。
“让你过去盯着看来没错。”
马丁接过酒杯,也不否认。
他的情报一部分来自古斯塔夫,一部分来自猪人约克,还有一小部分是从码头工人和渔民口中了解。
不同视角会产生不一样判断,多几个角度解读,得出的结果相对会不那么偏颇。
“我在宝石城遇见了萨拉夫人,她在那边受邀参与联邦医院协会的重要会议,她还问起你,对你印象很不错。”
迪莉娅喝着酒,露出若有若无的笑容。
马丁立即反应:“萨拉夫人是一个优秀的社交活动家,她对所有人都不吝啬夸赞。”
“谁知道呢?”
迪莉娅肩膀动了动:“这次我去总部开了个会,耗时两周半,除去一部分流程性质的事务之外,主要就是一个重要会议。萨拉夫人参与的联邦医院协会会议,和我们也有内在联系。”
“会议内容很多,我做了不少记录,也印了一些内容。”
她背依墙壁,指了指桌上的皮箱。
“里德出访环海四国谈合作,目前得我一个人来梳理成册,给你们做一个基本的扫盲和梳理。”
“我来帮你。”马丁主动请缨。
“那还等什么,动起来。”
迪莉娅翻开皮箱,将里面一本本笔记翻了出来。
两人开始忙碌工作。
整理资料时,马丁也阅读到了探险家协会总部的第一手资料。
这次总部会议围绕着一种名为「海珀诺瓦」的力量展开。
「海珀诺瓦」是超凡者们研究的重大课题之一,这种能量等级是目前已知最高的存在,蒸汽机和魔潮与其相比,就像是沙砾之于沙漠。
可惜人们对其的理解认知也相当有限,只是通过远古的遗迹和零星记录、特殊文物进行了解和尝试。很长时间里,人类对其的探索研究都处于停滞状态,但从未减少过投入。
原因也简单。
「海珀诺瓦」是一种自然界存在的超凡力量,它无处不在,游离展现在各种空间中。若是能够将其解析和利用,理论上就能拥有一个能制造超凡之物的机床,它是人类崛起追赶眷族的关键之一。
但是这种层级的力量,以如今时代的技术认知水平,人类根本没有自主破译研发的能力,所以协会就将寻求于各种欧帕兹的助力。
既然「海珀诺瓦」的力量曾经多次在这个世界留下痕迹,那么必定就有人使用过。
耗费了几十年光景后,在前不久,研究者们终于有了决定性突破。
「海珀诺瓦」的“超凡级光束”已经被学者们用欧帕兹收集储存成功,应用于大型器械后,成果斐然。
在工程师和炼金术学者的设计下,超凡级光束甚至能够直接在城墙、房屋、船
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