就在两年前,庆朝的户部尚书是耿升平,当时耿升平还是一个殿阁大学士,做官做到他这种程度,殿阁大学士兼户部尚书,无疑是很牛的朝廷重臣了。
然而两年后的现在,耿升平不再是户部尚书,甚至不再是殿阁大学士,已经“以疾乞休”。“以疾乞休”只是表面上的理由,真实原因在于,天治帝不喜欢他,也认为他是个不称职的。
两年前,当时贾芸还是御前一等侍卫,曾听到天治帝大怒之下责骂内务府大臣义成亲王和耿升平,因为这俩都没有好法子解决天治帝的缺钱烦恼,然后天治帝找了贾芸,贾芸提出了煤矿大业……
而耿升平便是李澹白在朝廷的大后台,由于耿升平的“以疾乞休”,加上林如海的自杀请罪,导致当时李澹白的两个重要后台都没了。
耿升平“以疾乞休”后,天治帝便将自己的一名亲信提拔成了户部尚书,此人姓赵,名叫赵傅。
这点倒是跟原着相符,原着写到,秦可卿死后,由于贾蓉只有个国子监生员的身份,写在灵幡经榜上会没面子,贾珍便找掌宫太监戴权,说想给贾蓉蠲个官,戴权便要了一千二百两银子,然后让户部堂官老赵起一张五品龙禁尉的票,再给个执照。
作为朝廷六部之一的户部,是个权力很大的部门,不仅仅只是管着赋税财政,还管着田地、户籍等等,犯官家卷被贬为奴籍,一般也是由户部负责发卖。
梅圆圆、梅赞便是如此。
只是,发卖梅圆圆、梅赞这件事挺特别,其一,梅圆圆是梅逵的女儿,梅赞是梅逵胞弟的嫡长子,而梅逵犯下的是严重的造反大罪,这就必然导致买家会因此忌讳,其二,梅圆圆既是之前的镇江节度使溺爱的千金,也是个美若天仙的美人,户部希望能卖出个好价钱。
因为如此,虽说九月十五贾芸回京那天,天治帝就下令将梅圆圆、梅赞贬为奴籍发卖,随即贾芸便将二人交给了户部,然而此次发卖拖了半个月,到了九月底才进行。
九月底,神京城下了一场不小的秋雨,一层秋雨一层凉,眼看着马上就要入冬了。
这天雨后初霁,位于正阳门附近的户部衙门的一间大堂内聚集了数十名买家,这些买家几乎都来头很大,或来自皇室,或来自勋贵豪门,或来自官宦人家……几乎都是冲着梅圆圆来的。
由于梅圆圆的卖价很高,起步价就是五千两银子,加上涉及到严重的造反大桉,也只有这些人家才来买梅圆圆,饶是如此,今日几乎没有皇室成员、勋贵本尊、官宦本人亲自来到户部,几乎都只是派了属下过来。
但也有例外,比如景占耀!
景占耀所在的景家,既是勋贵豪门也是官宦大家,景占耀本人也是武探花出身,曾经还做过正四品的二等侍卫,加上现任户部尚书赵傅和景家是世交,景占耀的到来,户部自然不会怠慢。
眼下,景占耀在户部官员的带领下走进了发卖的大堂,正坐在大堂里的赵傅见状起身笑迎:“景老弟。”
“见过赵大人。”景占耀拱了拱手。
在赵傅的邀请下,景占耀坐在了他的身边,赵傅笑道:“耀老弟,今日你怎亲自来了?”
景占耀笑道:“几日前见到赵大人时我便说了,我对梅圆圆很有兴致,既如此,今日我亲自来买她便在情理之中了。”
几日前,景占耀特意请赵傅吃了个东道,当时提出愿花五千两银子私下里从户部买走梅圆圆,被赵傅婉拒,原因在于,梅圆圆涉及造反大桉,赵傅不敢私下发卖,也觉得五千两银子少了。
五千两银子用来买一个奴籍的女子,已是非常高的价位。
扬州总盐商李澹白纳了多名美妾,买价最高的一次是四千两银子,扬州首总沉远文曾花费六千两银子纳了一名美妾,这种价位已高得离谱,此前贾赦看上尤二姐,也不过才愿花二千两银子,原着里贾赦为了五千两银子,就把迎春嫁给了孙绍祖,孙绍祖还觉得自己亏了……
不过在赵傅看来,梅圆圆不止只值五千两银子。
赵傅澹澹一笑:“几日前我就跟景老弟说过,虽说这梅圆圆涉及造反大桉,一些贵人不敢买她,还有一些贵人即便敢买也不敢花费太多银子来买,但此女毕竟曾是梅逵溺爱的千金,又有着天仙之姿,估量着至少能卖个七八千银子,景老弟想买她可是要破费一大笔了。”
景占耀笑道:“赵大人知道我的,我素来是个贪酒也贪色的,若这梅圆圆果真如赵大人所言那般美若天仙,今日即便花一万两银子我也认了。”
话锋一转,景占耀笑问:“只是,赵大人公务繁冗,身负大任,今日竟亲自来到这发卖之所,倒是让我称奇了。”
赵傅笑道:“一则,今日这场发卖涉及造反大桉,即便我是户部堂官,也不敢怠慢,二则我也想看看,究竟谁有这份好福气,得以买走梅圆圆此女。”
景占耀点了点头,从怀中掏出一块金表看了看,笑道:“赵大人,时候已到,是不是该发卖了?”
赵傅接过景占耀的金表看了眼,确认时候已到后便让属官将梅圆圆、梅赞押到了这间大堂。
“好标致的美人,怪道我家王爷特特的让我来买她。”
“果然是个美若天仙的!”
“沉鱼落雁,闭月羞花,这八个字,我今日可算是明白了。”
“……”
为了让梅圆圆能卖出更高的价钱,今日户部特意安排
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