距离荣国府不远的赖府,如今已成为薛府。
虽说薛蟠是个很不成器的,毕竟是薛家如今唯一的男主子,府上中路的正房大院给他住了,薛宝钗则跟薛姨妈一起住在西路的内宅大院。此前她们住的荣国府梨香院种有几株梨树,而如今住的这套西路大院,虽未种梨树,倒是种了两株桂树,分别种在东厢房和西厢房的窗外。
六月初八的上午,薛宝钗从自己住的东厢房走出,来到窗外的桂树下。静谧之中,她抬头望着头顶的树冠,望着望着便情不自禁叹了口气:“唉!”
现在这株桂树尚未开花,但到了八月初八,它就会开花。
而她已经得知了贾芸率军征讨江南的消息。她本以为当她的窗外这株桂树丹桂飘香的时节,便是她嫁给贾芸的时候,那时她便会离开这里,以郡王王妃的身份住进武郡王府。而现在,两人的婚期因为一场突如其来的战事而延期。
她难免有所郁闷,心中更多的是担忧。首先担忧的是贾芸的人身安危,战场既是沙场也是杀场,她怕他战死在江南。其次担忧的是这场战事不顺利,导致他因此获罪。
桂树下,伊人独立,神色中带着忧色,伊人矜持,忧色亦是矜持的。
薛姨妈不在家,被贾母召去荣国府了,而莺儿知道贾母此次召见薛姨妈应该会提到贾芸出征之事,所以习惯性地跟着薛姨妈一同去了。
这时有下人走了过来:“姑娘,香菱来了!”
薛宝钗眼睛一亮,忙道:“快请进来。”
贾芸一贯鼓励香菱跟薛姨妈、薛宝钗来往,因为如此,香菱每月都会来薛家探望薛姨妈、薛宝钗,封氏一般也会跟着一起,以至于如今就连封氏都跟薛姨妈、薛宝钗变亲了。
每当香菱来探望,薛宝钗都会心生欢喜,既在于她很喜欢香菱,也在于她可以通过香菱了解到更多贾芸的事情。
眼下听到香菱到来,薛宝钗格外欢喜,在贾芸刚出征的这种情况下,她渴望通过香菱了解到更多的相关事情,何况她知道,香菱近日做了贾芸的丫鬟,还跟着去长安服侍,昨日因为贾芸出征才将她送回神京。
花容玉貌、出水芙蓉的香菱走进了院中,虽没有插金带银,身上却穿的是华贵绫罗,身后还跟着一个粗使丫鬟。
看着这幕的薛宝钗,心里泛起涟漪,感慨于香菱如今不仅长成熟了更漂亮了,也越来越像个大户小姐了。
薛宝钗知道,这主要得益于贾芸,若当初不是贾芸要走了香菱,香菱哪有如今这般的好日子过,这也是香菱的好福气。
薛宝钗还知道,香菱的变化不仅在于她的年龄、容貌、物质生活,也在于她的精神生活以及性格。香菱跟了贾芸后,不仅可以读书识字,还跟封氏母女相聚,加上卜五娘、贾芸都喜欢她疼爱她,她的精神生活自然比以前好了很多,也影响到了性格,让她少了些忧郁多了些开朗。
这一点让薛宝钗更加觉得,当初香菱被贾芸要走,是香菱的好福气。
而香菱不过是去贾芸府上做了个丫鬟,就有了如此大的好的改变,这也让薛宝钗更加向往自己嫁给贾芸之后的生活。
眼下,香菱面带微笑走到薛宝钗跟前,习惯地行了个万福礼:“见过姑娘。”
薛宝钗忙伸出双手搀扶,嫣然笑道:“早让你别再对我行礼了,你如今是王府里的大丫头了,哪还有对我行礼的道理。”
香菱笑道:“姑娘这话可就错了,你可是要来咱们王府做王妃的,到了那时,别说这小礼了,就是磕头的大礼,也是要对姑娘行的。”
薛宝钗顿时有点羞赧:“好你個香菱,何时也学得这般牙尖嘴利了?”
香菱笑道:“我只是实说罢了。”
薛宝钗一边跟香菱聊着,一边牵着香菱的手走进东厢房,当她让香菱坐下时,香菱道:“姑娘,这回是府上的太太打发我来的,宫里赏了不少鲜荔枝,太太特特的让我和我娘送些来给姑娘家,也送些给荣府。我娘已去荣府了,姑娘这里的我带来了。”
说着,香菱从粗使丫鬟手中接过一个篮子,篮子用一条毛巾盖着,掀开毛巾后,里面放着一些鲜荔枝。
薛宝钗心生欢喜,她是很喜欢吃鲜荔枝的,而且,这次的鲜荔枝是卜五娘特意让香菱送来,虽说卜五娘并非贾芸的生母,但薛宝钗心里还是把这当成一种未来婆婆对自己的关怀。
在香菱面前,薛宝钗不会刻意矜持,欣赏了一下篮中荔枝后,便拿起一颗剥开吃了起来,风味佳,味甘滋,很好吃。一颗吃完,岂能过瘾?她又拿起了一颗,一边剥着一边关心香菱:“你也吃吧。”
香菱笑道:“来前我都吃了十多颗了,眼下可不能再吃了,何况这些是给奶奶和姑娘的,等我回府,若还想吃,府上自然有我吃的。”
薛宝钗微微一笑,心里感慨这个丫头真真是好福气。
这可是鲜荔枝啊!由于运输很难,哪怕神京城里富贵者多,但能吃上鲜荔枝的人是不多的,因为只有宫里能通过进贡获得。而即便是荣国府,如今也没资格被宫里赏赐鲜荔枝,除非有贵人相送,不然也吃不上。
看着已经在吃第三颗鲜荔枝的薛宝钗,香菱忍不住自豪道:“头里我府上还不能被宫里赏鲜荔枝,去年王爷让我给姑娘送的鲜荔枝还是别人送的。今年我府上便被宫里赏了,还赏了不少呢。来前不仅我吃了十多颗,连我娘都被奶奶赏了些。”
去年贾
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