电闪雷鸣,大雨滂沱,虽然只是午时,但是天空漆黑一片。
草原上,长长的队伍在泥泞的草地上艰难前进。
这是朱厚照亲自率领的雪豹军。
七天前的夜晚,他们悄悄从宣府出发。此行的目标,就是位于大凌河一带的火筛的蒙郭罗津部落。
在进攻火筛之前,他们要首先占领一个非常重要的战略要地——大宁卫城。
大宁卫,原是太祖第十七子宁王朱权的封地。
因为在北京以北,靖难之役时,朱棣担心南下的时候腹背受敌,所以突袭大宁卫,打败了宁王。并且抽调宁王属下的兀良哈三卫人马南下,攻打建文帝。
大宁卫一带,土地平坦,水草丰美,气候适宜,适合农耕。
因为兀良哈三卫在靖难之役中立下功劳,朱棣登基后,就把大宁卫的土地分给了兀良哈三卫。并且发给他们耕牛、种子、农具,让他们从事农耕,作为北京防守北方的一道屏障。
朱棣去世不久,兀良哈三卫就反叛。跟瓦剌、鞑靼勾结在一起,时常作为带路党,攻略边界。
此后的时间内,兀良哈三卫内部互相倾轧,兼并。福余渐渐衰落,一些人远走,加入其他部落,一些人被朵颜部兼并。
泰宁卫开始是三卫之首,后来因为反叛明朝,被严重削弱,实力急剧下降。历经几十年,跟福余卫类似,也衰落下来,或被朵颜兼并,或逐渐离散。
后来只剩下朵颜部,因为失去了另外两部的支持,又时常跟明朝作对,彻底失去了明朝的信任。几年前,巴图孟克轻易征服了朵颜部。
因为跟明朝交往较多,了解大明情况,熟悉前往大明的道路,朵颜部时常给巴图孟克充当带路党,进攻大明。
想要占领大宁卫城这个战略要地,就要除掉朵颜部这个祸害。
现在已经是雨季,经常下雨。偶尔不下雨的时候,雪豹军就白天宿营休息,晚上行军。
大军行军的同时,两翼派出部队,扫荡两侧的游牧点。采取的是赶尽杀绝的手段,不暴露大军的行踪。
因为保密措施严密,七天过去,雪豹军一万两千多人和一万五千多民夫,一千多辆辎重车,两千多头骆驼,始终没有被蒙古人发现。
“新宁伯,距离大宁卫还有多远?”
朱厚照问谭佑道。
“末将刚才查过地图,还有大约四十里。只是大雨中行军,异常艰难。原本戌时能赶到,如今亥时恐怕也到不了。”
朱厚照抖了抖身上的蓑衣,抬头看看黝黑的天空,叹了口气。
“虽然艰难,但也要坚持。越是大雨,朵颜部越是想不到咱们会来。哪怕是丑时到了大宁,也要立刻发起进攻。”
“末将明白,要的就是出其不意。皇上放心,有皇上在此,又经过训练,官兵都无怨言。”
这就好,看来严酷的训练,还是起了作用的。
两匹马从前面过来,前锋成奎和锦衣卫总旗冯玉山翻身下马。
“启禀大将军,有紧急军情禀告。”
在军中,将士们一般称呼朱厚照为大将军,不称呼皇上。
“讲。”
“前方二十里,有朵颜兵马扎营,大约三千人。这些人听候巴图孟克调遣,前往威宁海集结,准备南下进攻大明。”
“命令全军暂时停止前进,稍事休息。立刻召集众将领开会,研究对策。”
很快,张伟、李明水、范克明、盖玉山等十几个人就聚焦到了路边。刘瑾已经指挥护卫们,展开了一座小帐篷。众人进去,谭佑已经打开了地图。
成奎和冯玉山嘀咕了几句,指向了地图上一个点。
“就是这里,三道梁子。”
张伟用尺子量了一下距离,迅速推算。
“大约十八里。”
“冯玉山,你说说详细情形。”
“遵旨。”
冯玉山介绍完情况,朱厚照冲着众人笑了笑。
“各位将军有何打算,都说说吧。”
“本来以为他们都在大宁城里,打起来颇费力气。如今他们在野外,送上门来的肥羊,自然要一口吞掉。”
惠安伯张伟兴奋道。
“是啊,朵颜部善战者,不过五千余人。各地游牧者,至少一千多不能归队。这三千人出来,大宁城内剩下的,不过五百人左右。若是能把这三千人马全数歼灭,就能轻易攻取大宁城。”
“这三千人出来,简直是天赐良机。”
“还是大将军洪福齐天,才有此良机。”
“行啦,不用恭维朕。这三千人,自然是一个也不能放过的。此刻就研究下,如何全歼他们。”
“悄悄行军十里,等天黑之后包围他们,发起进攻。”
“天黑虽然便于隐蔽,但是也不好寻找目标,不容易分辨敌我。混乱之中,难免有人跑掉。还是留下辎重,轻装前进,天黑之前歼灭敌人为好。”
“对,歼灭朵颜主力之后,连夜进攻,一鼓作气拿下大宁城。也好在城内休整,获取城内粮草。”
“务必包围敌人,不能让他们逃脱,回大宁城报信儿,免得城内守敌有所防备。”
仅仅一刻多一点儿,众人就统一了意见:留下一千人护送辎重,慢慢前面。其余人携带弓箭、刀枪、手铳、火铳,一部分火炮,急行军,包围朵颜部,全歼敌人。
“众将军,雪豹军练兵已经将近四个月。不少人都嘲笑我们,说咱们只会叠被子,走道儿,以为咱们不是在练兵,整天都在儿戏。”
“几十年以来,尤其是土木
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