吓得的王苗苗众人瞬间变了脸色。
只听城门楼子那,守门的士兵高声喊着,“擅闯此门者,格杀无论!”
城门口围着的人群瞬间少了一大半,很多人都吓得往回退。
王苗苗也没敢让村长再上前打听,只是拉住一往回走的男人,打听道:“这位大哥,这城门是怎么了?不让进么?”
那男子摇摇头,上下打量了王苗苗一眼,“你们是外地来的?”
“是,进城探亲去。”王苗苗一行人穿着还算干净、得体,说是探亲没有人怀疑。
“倒不是不让进,只不过说,进城逃荒的人太多,怕外地人带来什么传染病,所以凡是想进城的人,必须按人头交过路费。”
“那这过路费是多少?”
那男人深深的叹了一口气,脸上那因常年奔波劳碌,留下的皱纹就更深了。“一个人五十钱呢。”
“什么?五十钱!”村长媳妇惊呼。“这是要抢钱啊!”
“可不敢这么说!”那男人吓得忙回头看。见无人注意他们这里,忙道:“这位婶子说话可得留神啊,要是让那些兵爷听见可了不得,刚才不就……”
说完用手做了一个抹脖子的动作。
“对呀,刚才为什么杀人?”王苗苗道。
“还不是交不起税,想硬冲进去,可谁料想就被……”那男子又叹了一口气。“像我们这样想进城卖点菜的,可这挣的还没有交的多呢。唉,算了,还是回去吧。总比命丢着强。”
说完冲王苗苗众人拱了拱手,就脚步蹒跚的往乡下走去。
“这可怎么办?咱们现在哪有这么多银子呀?”王苗苗愁的看着大家。
“有也不交,这谁交得起呀。”村长媳妇直接说道。“咱们五个大人,三个孩子,那得多少钱啊?”
“是啊。”若是东西没被周老婆子偷去也就罢了,可现在身无分文,空间里存的也都是食物,根本没放银子啊。
村长合计了一下,对王苗苗道:“你先带着孩子们找个地方歇歇脚,恐怕今天是进不了城了。我再去打听打听。”
“太危险了,叔,还是我去吧。”王苗苗不放心的拉着村长。
“我是男人,比你个女人方便。”村长道。
“对,还是让你叔去吧。咱们先找个地方过夜。”村长媳妇拉着王苗苗调转马头,往外退去。
“师傅,他们说不想让逃荒的人进城,和他们收银子有什么关系?”大壮在马车上奇怪地问着吴老先生。
吴老先生反问三个孩子。“你们怎么看?自己想想。”
三个孩子都摇摇头。
村长媳妇生气的说道:“我看压根儿就是他们想挣钱,找个由头罢了。”
吴老先生摸了摸胡子,点头道:“差不多吧。一是有了银子,二是又少了流动人口,一举两得,当官的自然乐意。”
“可是老百姓怎么办?”
“挺着呗。”
“唉!人命贱啊,穷人的命更贱。”
过了很久,村长垂头丧气的回来了。“看来今天是进不去城了,只能等等看看明天的情况了。”
“要不咱们也别想着报仇了,咱们进不去,那周婆子也不一定能进去,咱们绕着路走吧。”王苗苗提议。
“不行,这口气不出,我一辈子都过不去这个坎。”村长媳妇吵吵道:“她拿了咱们那么多东西,她肯定得进城卖去。”
村长也说道:“咱们还是得想办法进去,刚才我也打听了,若是避开这座城,要绕出去很远,而且都是山路,极其的不好走。咱们还是等明天,再看看情况吧。”
众人点头,在城门外学着人家搭了两个窝棚。怕不安全,吴老先生两口带着二丫睡在马车里;村长带着大壮,王苗苗和村长媳妇带着大丫睡在窝棚里,互相好有个照应。
又把小马驹放在大马身边,典型各回各家,各找各妈。
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